Читаем Техпорт (СИ) полностью

На нижних ступенях спуска с верхних рядом стоял плотный, коренастый мужчина, среднего роста с ежиком седых волос на голове и веселым прищуром живых глаз, в окружении пятерых ребят чуть по старше девочек.

Сэр Дрэйк измерил взглядом окликнувшего, ухмыльнулся и двинул

на встречу. Мужчины обнялись и заговорили . Мальчишки с лестнице молча разглядывали двух малявок внизу.

-- А чего, девчонки тоже гонками интересуются? -- не выдержал, наконец, самый высокий вихрастый пацан.

-- Интересуются, -- вскинув голову, уставилась на вопрошающего младшая Кальдерон .

-- Ну, и как?-- слегка стушевался мальчишка.

-- Нормально. А вам как?

-- Классно! -- выдали с восторгом ребята.

-- А кто вам больше всего понравился? -- осторожно задала вопрос Луиза.

За правильный ответ хлопцы заслужили доброжелательную улыбку осмелевшей голубоглазки.

-- А нам Хью обещал игровые тренажеры для паркуринга поставить, -- похвастался паренек, кивая в сторону старшего сопровождавшего.

Джоан с завистью проглотила эту новость : соответствующее оснащение для тренировок в поместье имелось, но предназначалось исключительно для кузена.

-- Ну, что познакомились? В другой раз договорите. Пошли, последний аэробуспропустим, -- придется до города пешком топать. А ты, Арч, будешь в Эрделе , в 21-й квартал заскакивай. Спросишь "Автоматы старины Хью "- каждый покажет, -- прервал завязавшуюся беседу детей седой руководитель.

-- Это Хью Бек, -- пояснил сэр Дрэйк, провожая взглядом приятеля с ребятами, -- вместе служили .

-- Он собирается игровые тренажеры для гонок ставить, -- поделилась

многозначительно новостью кареглазая подопечная.

-- Меня одного приглашали, -- уточнил начальник безопасности усадьбы.

Девочка скорчила гримаску. Просить юная леди не любила, но на разумные компромиссы шла.

-- Я должен получить разрешение Вашего отца, -- озвучил условие телохранитель.

-- Да, сэр, -- согласились с ним.

Договор был заключен: поместью гарантировались несколько дней тишины и спокойствия в обмен на экскурсию в город.

Визит удалось нанести спустя неделю -- после возвращения Кальдерона Старшего из инспекционного рейда по инопланетным филиалам компании.

В поместье вездесущую прессу вместе с чужим любопытством не жаловали, и подружки были достаточно взрослыми, чтобы без лишний вопросов узнать свои новые имена - Джейн Мелл и Сандра Сенд, и версию о семье , которой им надлежало придерживаться. Согласно легенде: отец девочек -- борт-инженер на межпланетных лайнерах, после смерти жены в одиночку воспитывающий свою и приемную дочь, а сэр Арчи -- дальний родственник со стороны супруги, живущий на военную пенсию, и помогающий следить за детьми в его отсутствие.

Мощный Универсал военизированного типа, из моделей, предпочитаемых фермерами и предпринимателями средней руки, без проблем доставил троицу в нужное место.

Двадцать первый квартал Эрдела являлся обычным жилым районом для небогатых слоев населения, хотя и со своей спецификой. Благодаря близости

к космопорту основной контингент его жителей составляли служащие и рабочие

межзвездных трасс: транспортники, экспедиторы, пилоты и диспетчера небольших компаний.

Поколесив по улочкам, аэромобилю с помощью местного постового удалось вырулить к нужному заведению, вопреки ожиданиям представлявшее собой не оружейную лавку, а игротеку. О чем свидетельствовала недорогая светящиеся вывеска на фронтоне здания. А вот, вышедший встречать их хозяин, к сожалению, оказался не в духе.

Пока мужчины здоровались, девочки, воспользовавшись приглашением Хью, отправились осматривать заведение. Первый зал занимали в основном автоматы - симуляторы гонок, перестрелок и сражений в космосе. За ним обнаружился обширный ангар, углу которого около трех игровых универсалов сгрудились мальчишки.

Откинув назад " хвост" из каштановых волос, Кальдерон - младшая, прямиком зашагала к собравшимся.

-- Привет, уже купили? -- с ходу перешла она к делу.

Ребята отвлеклись на вошедшую, по одежде не особенно отличающуюся от них : те же штаны, рубашка, куртка, спортивки на ногах.

-- Привет А, что, толку? -- безрадостно пробурчал паренек в шлеме из открытой кабины.-- Срок демоверсии истек. А лицензионная, знаешь, сколько стоит?

Когда Хью со скидкой втюхивали, никто не предупредил. И обратно не берут, говорят: "дисконт".

-- Но, это нечестно! -- возмутилась новоприбывшая, недовольно изгибая бровь.

-- Нечестно, -- уныло подтвердили ей.-- А, что делать?

Кареглазая собеседница пружинисто развернулась вокруг своей оси. Нужные люди уже зависли около пульта управления в борьбе с соблазном что - нибудь нажать.

-- Продали со скидкой без предупреждения. Теперь отдельную плату за лицензию требуют, -- доложила Джоан, облокачиваясь на операторскую стойку.

Делясь с товарищем о неудачной сделке Хью Бек в нервах залпом отправил в рот пол банки пива. Неожиданно ударившая по ушам техномузыка направила жидкость не в то горло. Догадываясь уже, что могло произойти, гость хорошенько приложил закашлявшегося хозяина дружеским хлопком по спине и предложил пойти проверить, что случилось.