Читаем Тарси полностью

Вазашки с мечами быстро выстроились. К ним примкнул десяток мужчин, туда же устремились и Елена с Фануем. По команде они ринулись на карликов, взламывая их строй. Вазашки перегрызали крепкие шеи сверкающими зубами. Одиночных карликов закидывали дротиками жуны из укрытий. Наконец, мелкий народец начал отступать с бешеными визгами. Бойцы растянулись в цепь и гнали их до самой опушки леса по сугробам. Там не более пятнадцати спасшихся карликов нырнули в только им известные норы.

Сражение кончилось. Жуны торопливо заливали горящие постройки. Селяне перекликались друг с другом. У многих были тяжелые раны, но, к счастью, убитых не насчиталось ни одного. Раненых уносили и уводили в дома, карликов собирали в груду. Елена подняла заточенный рог, чтобы осмотреть, тут кто-то взял ее за плечо.

– Храбрая женщина! – воскликнул Ценьан.

– Спасибо. Но оборона у вас, честно говорю, хромает!

– У нас мало бойцов, – отвечал вазашек. – Селяне не привыкли убивать.

– Пора бы научиться, с такими опасностями. А вы привыкли?

– Мы обучены на Севере. Мой сын сейчас там.

– Ты мне знакома, женщина. Мы встречались?

– Ну да, если учесть, что я уже месяц тут живу!

– Ты молодец!! – подоспевший Чаньунь сгреб ее в охапку.

– Мы в расчете! – засмеялась Елена.

– Вспомнил! – не отставал Ценьан. – Ты ведь была на Осеннем празднике!

– Было дело, – сквозь зубы ответила Елена.

Ценьан хотел продолжить диалог, но вдруг небо осветила яркая вспышка. За лесом в воздухе возник небольшой огненный зонт и тут же рассыпался.

– А это еще что за… – начал Фануй.

– В укрытия!! – страшным голосом завопил Ценьан. – Маскируйте жилища!!! Вооружайтесь!!! Бойцы, взяться за оружие!!! Нежить!!

Селяне разбегались по своим жилищам, затаскивали внутрь лестницы и укрывались в подземных ходах. Бойцы с Ценьаном во главе устремились в прямоугольные землянки с четырех сторон селения. Здесь располагались охранные посты.

Единственной встречи с нежитью Елене хватило, чтобы не задавать вопросов, а припустить во весь дух. Но не с селянами, а с бойцами. Она оказалась в одной землянке с Ценьаном и Фануем. Еще десятка три вазашков и людей запрыгнули внутрь. Вход плотно закрыли.

– Женщина! – зарычал Ценьан. – Ты должна быть дома! Это место для бойцов!

– Я боец! – рявкнула Елена, сверкая глазами. – Ты только что это видел!!

– Вы никогда не выходили против них? – шепотом спросила Елена Фануя.

– Никогда, – отвечал тот. – Это бессмысленно. Мы надеемся только на чутье стражей. Нам самим не справиться. Вот почему полезли карлики – они тоже чувствуют приближение нежити и бегут от нее. Тш-ш-ш!..

На поверхности над ними послышался леденящий душу свист. Кто-то неподалеку скреб когтями деревья и с тяжелым хрипом втягивал воздух. Земля усиливала эти звуки в несколько раз.

"Умершие не находят покоя. Они мечутся, желая обрести небесное счастье для себя. Они ненавидят тех, кто это счастье имеет".

– Второй раз за десять лет, – шепнул Фануй. – Как же так… Раньше они не переходили Заокраины.

– Нам конец, – сказал кто-то из людей.

Страх начал просачиваться между заделанными мхом щелями. Ужас охватывал одного за другим бойцов. Но те, кто уже встречался с нежитью, держались. Таких здесь было больше половины.

– Проклятые наги, – еле слышно простонали из угла. – Где вы, провалиться…