Читаем Тарси полностью

– Кто та девушка, которая танцует с принцем? – медленно спросил Гирмэн, и зрачки его сузились в тонкую полоску.

– Это невеста моего сына, – сказала Эмун. – Он наконец-то решил жениться. Через семь дней, в ночь Звезды, Лагдиан сделает предложение.

– Она не из вашего народа? Человек?

– Да. Она чужестранка. Бродячая сказочница.

– Что ж. Из правил бывают исключения, – проговорил Гирмэн.

– Лагдиан совсем обезумел от любви. Вначале я даже решила, что это приворот. Но проверила – она не колдунья, – королева немного помолчала. – Обыкновенный человек.

Суровый профиль Гирмэна тонко вырисовывался на фоне неба. Расслабленные веки его чуть вздрогнули.

– Человек… – повторил он, точно смакуя это слово.

– Исключение, – проговорила королева. – Немного обучения, чуть легких зелий, любовь моего сына – и она окончательно станет лучницей. Благо, о луке она представление имеет…

Глаза Гирмэна метнулись, загорелись янтарным огнем, он с силой вцепился в подлокотник.

– Когда она пришла?.. И откуда?

– Месяц назад. В компании бродячих музыкантов. Девочка подверглась нападению грабителей. Не думаю, что ей хочется вновь путешествовать…

Не слушая, Гирмэн поднялся и подошел к краю террасы, втянул воздух, точно чуя добычу.

– И она согласна?

-Ты забыл наши обычаи. До момента прилюдного предложения девушка не знает об этом. И она должна мгновенно дать ответ. Но, думаю, догадывается… Лагдиан от нее не отходит.

– Лагдиан должен быть абсолютно уверен в ее согласии. Иначе, позор королевскому дому…

– Для нее это великая честь.

– Отчего ты так уверена? Ты ведь даже не знаешь ее рода.

– Не знаю, – подтвердила она.

– Ты не договариваешь, королева. Она не просто чужестранка. Она землянка.

– Неужели? – нехорошо улыбнулась королева, откидывая волосы с лица. – Ты разглядел это с такой высоты?

– Я обладаю чутьем.

– И, к тому же, отличной памятью. Друг мой, ты не договариваешь гораздо больше, чем я.

– Надеюсь, ты помнишь о законе?

– Разумеется, – Гирмэн сжал перила так, что суставы пальцев побелели.

– Теперь я понимаю, что не давало мне покоя, когда она появилась, – сказала Эмун. – Но это было до такой степени невозможно, что я не стала давать волю своим размышлениям…

– Если это правда? – перебил Гирмэн. – Если мы снова взойдем на Гору…

– Ты уже попробовал, будет с тебя! – резко сказала королева. – Все, хватит. Совет состоится в ночь на пятый день. До этого я не хочу слышать ничего о делах. Мне надо подумать. Надеюсь, ты займешься тем же.

– Я все лето этим занимался.

– Верю. А теперь я вернусь на праздник, и тебе советую сделать то же самое. Жуны привезли чудное варенье из диких трав, которые растут только на юге. А еще, Гирмэн…

– Я рада встрече с тобой.

Цветочное вино оказалось вкусным и сладким. На него слетались разноцветные ночные бабочки. Чертог горел светло-зелеными и лимонно-желтыми фонарями. Не меньше света давали светлячки, усыпавшие каждый листик. На поляне, чуть вдали, ярко горело несколько костров, вокруг которых буйно плясали. Ветер одобрительно шумел в кронах. Елене очень шло зеленое платье, перешитое совместными усилиями с Имрой. Голова кружилась от всего увиденного за этот вечер. Ей-то казалось, что проведенные в Халлетлове полтора месяца уже должны приучить к чудесам, но сегодня она поняла, что все это – только малая часть. Лагдиан то и дело подавал ей разнообразные фрукты и напитки – рот наполнялся дивным вкусом, а глаза зачарованно впивались в татуированные лица, переливающиеся всеми цветами радуги крылья, одежды, сшитые из живого огня…

– Лагдиан, друг мой!

К ним приблизился черноволосый наг. Они с Лагдианом пожали друг другу запястья.

– Королева Эмун не скупится на размах. Боюсь предположить, что нас ждет в последующие дни!

– Меня не удивляет твое восхищение, – с доброй усмешкой сказал Лагдиан. – В ваших пещерах хотя бы пара фонарей найдется, чтобы не умереть со скуки?