Конечно, о таком я не думала, да и вообще размышлять о чем-либо в то время, когда рядом с тобой находится непонятное существо, от силы которого перехватывает горло, было бы слишком странно. Но мужчину совершенно не интересовали мои желания. Он хотел рассказать все, и, возможно, меня угораздило стать его единственным слушателем за последние несколько лет.

Он сцепил руки, глядя на меня сверху вниз, и я поспешила ответить на заданный им вопрос:

– Да, почему бы не дать им второй шанс?

– Повторное вливание Тьмы лишает разума. Кому нужен зверь, который может укусить хозяина? Поэтому те, кто остался низшими, обычными Темными, не способными управлять дарованной Тьмой, только и делали, что порождали себе подобных! Рабы всегда будут плодить рабов! – Он засмеялся, обращая лицо к сводам пещеры. – А Магрид, моя дорогая Магрид. – Он покачал головой, длинные волосы всколыхнулись в такт движениям. – Она отдавала дарованный мной Свет всем желающим! Залечивала раны, исцеляла болезни, создавала совершенно другую расу, но обвиняла меня, что я уничтожил людей!

– Может, так и было… – прошептала я и вздрогнула, когда мужчина схватил меня за горло, прижав к стене.

– Знаешь, кто такая Магрид? – с неестественной улыбкой спросил он.

Я мотнула головой из стороны в сторону, вцепившись скрюченными пальцами в его руку, пытаясь ослабить хватку.

– Твоя бабка, Тень. – Он склонился к моему уху. – Удивлена, что я знаю, как тебя зовут? Отнюдь, ты не единственное, о чем мне известно. Я знаю обо всем, что творится в моем мире. Я и есть Тьма, я и есть мир, который ты видишь! Я – создатель!

Он отдернул руку и с поддельным сожалением взглянул на меня, с хриплым свистом глотавшую воздух.

– Мой преемник обманом запер меня здесь. Тот, кого я первым наделил самым мощным потоком силы, тот, на кого я возлагал огромные надежды, предал меня! Забрал мой трон, и я потерял все, к чему так долго шел!

– А к чему вы шли?

– К созданию совершенной расы! Сильнейших, всемогущих Деасов, управляющих миром под моим началом! И к мести! Этот мир создан благодаря мне! И я заберу его во что бы то ни стало. Пришло время начать с тебя, моя девочка.

Я вскрикнула, когда потоки Тьмы обвили мое тело, выкручивая конечности и выбивая из груди воздух. Щека коснулась холодного камня, впившегося острыми гранями в нежную кожу. Одним глазом я следила за приближавшимся мужчиной.

– Передай бабке привет… – прошептал он, наклонившись к моему лицу и убрав со лба прилипшую светлую прядь. – Привет от Тоуна.

И мир поглотила темнота.

Глава 40. Безликий

Безликий застыл перед распахнутым настежь окном, вдыхая опалявший легкие воздух. Яростный ветер беспощадно трепал занавески, швыряя их в стороны, а он просто стоял, не имея возможности пошевелиться. Знал, что он приведет ее, знал, для чего и зачем. Где-то в его сознании отразился зов, и Безликий настроился на его частоту.

«С-с-скоро все закончится», – шелестел голос.

«Девчонка уже почти пришла ко мне… Светлая, сильная… Какой подарок».

Безликий до боли сжал зубы, так что потемнело перед глазами.

Это случилось сто лет назад. Люцифер слонялся по территории дворца, шаркая подошвами ботинок и пиная мелкие серые камешки, попадавшиеся на его пути. Отца он не видел уже несколько суток, тот заперся в своем кабинете и не показывался ему на глаза, однако различного статуса и положения Деассы по несколько раз на дню посещали отца, чем они занимались там, для Люцифера загадкой не было. От этого становилось еще более мерзко, а ненависть, порожденная убийством матери, с каждым днем крепла, затопляя его.

«Иди ко мне…»

Странный голос пробился сквозь сознание, и маленький Люцифер замер, вслушиваясь.

«Ну же… Я знаю, как отомстить, знаю, чего так жаждет твое сердце…»

– Не знаешь! – зло выкрикнул Люцифер, озираясь по сторонам, но в темном коридоре он по-прежнему был один.

Позже этот голос в его голове звучал уже так явно, словно говоривший находился рядом, стоял за спиной, дыша в затылок. Он звал его, сулил все блага, все, чего только Люцифер сможет и захочет пожелать. Все, кроме одного – вернуть ту, что действительно была ему дорога. Однажды интерес пересилил, и Люцифер все же решил найти источник этого голоса.

– Где ты? – серьезно спросил он.

«Везде…» – прошелестел голос, и лицо Люцифера обдало ледяным ветром.

– Я готов прийти к тебе.

Именно тогда Люцифер впервые встретился с Тоуном – сгустком первоначальной Тьмы. Он действительно был везде и нигде одновременно. Тело, запертое в самой Тьме, и Тьма, запертая в пещере. Тоун мог проникать в пространство, но был лишь зрителем, не имеющим власти. Только своими сладкими речами, врываясь в чужие головы, он мог управлять сознанием и вынуждать делать то, что угодно ему одному.

В тот день Люцифер узнал, что его отец обманом запер Тоуна в гроте, лишив возможности использовать силу, и единственный шанс освободиться – вернуть утраченный объем светлой энергии.

Когда-то, тысячелетия назад, Тоун отдал почти весь Свет Магрид, но она предала его. И сейчас, когда потомок Магрид был найден, появился шанс на спасение.