Читаем Таинственный сон полностью

«Подбитый сокол» оправдал мои ожидания. Скажем так, я ожидала, что таверны в мире, находящемся на уровне средневековья, будут выглядеть именно так. Все предыдущие места, где я была, выглядели куда приличнее, чем должны. Но это местечко было выше всяких ожиданий. На стенах и потолке — копоть от дыма, сажа. Столы старые и грязные. Всюду пьяницы. Всех цветов и мастей. Бледные и замученные темные эльфы, больше походящие на вампиров, практически лицом вниз лежат на барной стойке. Кучи гномов и орков, сидящих за старыми покосившимися столами. Кругом смрад, и едкий дым от трубок режет глаза. Под ногами валяются очистки и черт знает какой мусор. Какие-то грязные гномы, плечистые и нагруженные доспехами, громко хохочут и стучат по столу деревянными чарками. Бармен, он же, видимо, и хозяин, — вообще на вид какой-то упырь, деловито протирает старые пыльные стаканы.

Как только мы вошли, мне показалось, что все сидящие обратили свои взоры на нас. Если учесть, что мы тут были единственные приличные на вид люди… да и вообще — единственные люди, то удивляться было нечему. Майя сходу деловито направилась к стойке.

— Здрав будь, Вальтер, — воровка подала руку хозяину.

— И тебе не хворать. Чего пришла?

Названный Вальтером бармен при ближнем рассмотрении все больше походил на упыря или какое-то болотное чудище. Я не сильна еще в расах этого мира, но на эльфа, гнома или орка он точно был не похож. Желтовато-зеленая кожа, вся в каких-то наростах. Нижняя челюсть выдвинута вперед. В разные стороны торчат острые, будто специально заточенные, грязные черные зубы. Волос на его голове почти нет. То ли от старости, то ли из-за непонятной расы. И влажные бегающие глазки цвета смолы.

Мы с Адорой встали позади Майи. Сестре, похоже, все тут казалось еще отвратительней, чем мне. Она то и дело оглядывалась, морщила нос и вздрагивала.

— Сегодня ты с дружками, я погляжу. Что-то они у тебя на одно лицо все. Ха-ха-ха, — Вальтер, похоже, решил, что пошутил крайне удачно, и заржал, откинув назад свою уродливую голову. — Ладно. Стойте тут пока, принесу вам выпить.

Майя отошла куда-то по нужде, и мы с сестрой остались у мрачной стойки одни. Через пару минут я ощутила на своем затылке пристальный взгляд. Мне стало не по себе. Я шепнула Адоре, чтобы она посмотрела, кто там сзади. Оказалось, что прямо позади нас за большим круглым столом сидит компания из шести гномов. Когда мы вошли, они пили и переговаривались о своем. Но сейчас все они глазели на нас.

— Мне кажется, что нам тут не место, — Адора прижалась ко мне поближе и соткала в руке черный магический клинок. Я тоже сжала рукоять своего дракона. Скорее всего, у нас не было бы шансов победить толпу огромных пьяных мужиков в честном бою. Хоть они были и гномы, но по ширине каждый из них был, как четыре меня. И, насколько мне известно, гномы обладают недюжинной силой. — Надо бы нам к выходу тронуться. Майя твоя сама разберется. Подождем ее на улице. Гномы магов терпеть не могут.

Я была согласна с сестрой. Следовало выбираться из этого притона как можно быстрее. Но, стоило нам сделать шаг к двери, как ее тут же перегородило тело. Особо бородатый гном с секирой наперевес встал на нашем пути. Деловито перекинул оружие из одной руки в другую и прищурился.

— А кто же у нас тут такой же? — гном говорил с забавным акцентом, но в данной ситуации меня это не веселило.

— Мы просто путешественники. Никому не желаем зла и проблемы нам тоже не нужны. Любезный, будьте так добры, дайте нам выйти.

Я старалась держаться спокойно и вести себя вежливо. На секунду мне показалось, что задира готов уступить, но Адора, как всегда, все испортила.

— А ну, с дороги тебе сказали, полурослый! Не видишь, кто мы?

Все сидящие за столами засмеялись. Кто-то тихонько сказал: «Ну все, сейчас будет представление…». Мне хотелось дать сестре подзатыльник и извиниться перед гномом, но сдавалось мне, это уже не поможет. Заскрипели стулья и товарищи «полурослого» приблизились к нам. Вооруженные до зубов.

— Вы бы, девоньки же, попридержали язык же. Мы хотели лишь любезно пригласить вас же за наш стол, но теперь же, придется с вами погрубее.

Гном замахнулся своей огромной секирой. Не знаю, серьезно ли он хотел рубануть Адору или просто пугал нас, но я инстинктивно выхватила клинок, который к счастью поддался, и метнулась ему наперерез. Вытолкнув сестру, я приняла удар зазубренного лезвия на свой блестящий клинок. Посыпались искры. Сталь оглушительно заскрежетала. Я думала, что у меня руки отвалятся. Все-таки не женское это дело — с мужчинами драться. Мне казалось, что сейчас будет сцена из эпического фильма, где один мечник наваливается на другого и пытается прижать его к земле, а второй, прикрываясь своим клинком пытается оттолкнуть врага. Только в моем случае гном, скорее всего, просто вжал бы меня в деревянный пол, и на том и сказке конец. Но все оказалось совсем не так.

Стоило стихнуть звону металла, как все гномы коллективно замерли. Их взгляд был прикован к моему мечу. Атаковавший меня тоже опустил оружие. Он растерянно почесал бороду: