Читаем Тайна Мебиуса полностью

- Первые поселенцы Алтайских предгорий жили уединенно до середины восемнадцатого века. Тогда началось заселение края русскими крестьянами, связанное с правительственной колонизацией и промышленным освоением Алтая. К этому времени было построено ряд форпостов и крепостей по Иртышу. Открыли несколько больших месторождений руды, образовались гарнизоны, население которых остро нуждалось в продовольственном фураже, рабочей силе.

В любви нуждалось население! В люб-ви! И отдельные представители этого населения в любви нуждаются!

- Правительство издало указы, приглашавшие, а впоследствии обязывающие крестьян, селиться на новых землях по рекам Ульбе, Убе, Глубокой...- Какие реки-то? Из головы выбило! - Согласно указам, большая группа русских крестьян переселилась из пределов Польши, например, куда они бежали во времена раскола.

И чего он так смотрит? Я давно привыкла жить в жарком климате мужских взглядов, но этот!.. Задорно-детские и добрые глаза. И они обожают! Или я ошибаюсь?

- А вы не знаете своих истоков?

Как ваши предки сюда попали?

"Наши предки лезли в клети"!

- Исстари люди искали здесь легендарную страну Беловодье, где реки молоком да медом текут, где нет каторжного труда и гонений за веру. У каждого были свои мечты, связанные с Беловодьем, - продолжала я все тем же неприступным тоном экскурсовода. - Вот и мои родители приехали в эту тьмутаракань, видимо, "свое" романтическое Беловодье искать. А я уже здесь родилась, в Усть-Каменогорске, единственная из всех членов семейства местная.

- Про Беловодье это вы правильно сказали. Тут даже названия рек о "белой воде" напоминают. Ульба, Эльба - созвучны, правда? Ну что ж, в хорошем месте вы родились. Я влюблен в этот край, хоть и живу сейчас в Москве и родился там.

- А сюда в дом отдыха?

- Нет, писать о вашем музее. Я корреспондент.

Вот так штука! А я ему насочиняла! Какой скандал! Полечу с работы. Ну да мне все равно, лишь бы он был рядом. Так сразу? Что это со мной? Поиграю, загадаю: вот если он раздавит помидоры, которые я захватила с собой в дорогу и бросила на заднее сидение - я выйду за него замуж!

- А почему вы отправились в наши далекие края? - голос у меня немного осип.

- Я люблю эти места. Тридцать лет прожил здесь. Сын и жена пока еще в Усть-Каменогорске остались. Приехал за ними, - он заерзал на сиденье, попросил шофера притормозить, привстал и плюхнулся прямо на помидоры. Они брызнули во все стороны, кровавыми стали его белые брюки и моя полосатая футболка.

Шофер сказал, что остановимся чуть позже, там родничок будет.

- Мы скоро подъедем к Голубому заливу. Об этом месте вы что-нибудь можете рассказать? Я первый раз с экскурсией еду, - с улыбкой обратился ко мне шофер.

Приходится играть роль уж такого заштатного экскурсовода, - противно становится. Да ладно уж, как говорил великий вождь пролетариата, "главное - ввязаться в драку". Придется действовать в том же стиле.

- Голубой залив расположен на Бухтарминском водохранилище. Когда-то сюда бежали горнорабочие от произвола администрации, солдаты от пожизненной службы, раскольники. Бежать в горы значило, по выражению местных жителей, "уйти в камень". Поэтому и назвали беглецов "алтайскими каменщиками", - словно сдавала экзамен я; хорошо, что вчера успела об этом прочитать.

Я - тоже "бегу в камень". От администрации, от службы или от одиночества, не имеет значения. Главное - сам манящий процесс окаменения. Конечный и желаемый результат - каменная баба с сердцем-булыжником, которая не допускает никаких серьезных увлечений, только легкие флирты и неприступные взгляды.

- Так появились вольные поселения. Вольница не знала ни помещика, ни полицейского исправника, ни земского начальника. Подчинялись старейшинам, податей не платили...

Мы подъехали к родничку.

Отмыли помидорные следы. Этот корреспондент, вероятно, турист со стажем: он сразу вынул походную кружку. Ох, и заболею я от холодной воды!

- А вы знаете, что старообрядец вам из своей кружки воды не поднес бы? Староверы следят, дабы к ним не проникли "антихристовы" соблазны, дабы в их устоявшийся быт не внедрилось ничто мирское, мешающее истинному служению.

- Надеюсь, вы не старообрядец и дадите мне из своей кружки напиться?

Соблазн узнать его мысли таким способом, был сильнее соблазна свалиться с ангиной. А мысли у него были темные.

***

В Голубом заливе нас встретил гитарист дома отдыха, местный петух, любитель и любимец женщин.

- Константин,- вкрадчивым тенором назвался он, помогая вылезти из авто. Задержал мою руку и поцеловал ее. - Натали, ты очень устала от дороги. Попку отсидела? - перешел он сразу на "ты".- Ну, так мы разомнемся! Сходим в лес, там сейчас маслята пошли. Адриан Иванович большой любитель грибов. Как? Вы еще не познакомились? Почти день вместе ехали и не познакомились?

В самом деле, я даже не спросила его имени с этой экскурсией. Так его Адрианом зовут? Это уж слишком! Сейчас, вроде бы, не сиреньсень. Все чудеса со мной случаются чаще в это время года.