Читаем Свеча в буре полностью

– Скоро, я думаю, ты узнаешь их лучше, – сказала Йим. Она узнала женщину, которая страдала на костре и не дожила до вечера. Остальных она никогда не видела. Тем не менее, она знала, что всех духов объединяло одно: каждый из них был одной из жертв Яуна. Комната была заполнена ими, и воздух стал холодным от их потустороннего присутствия. Холод соответствовал ледяной ненависти духов. Еще до того, как они появились, Яун начал отступать.

Не подчиняясь законам мира живых, призрачные женщины пронеслись по воздуху и закружились вокруг Яуна, словно стая хищных рыб, дерущихся за кусок мяса. Граф упал на колени и стал дергаться и извиваться. Яун остался невредим, но по его действиям Йим поняла, что он испытывает муки своих жертв. Она боялась, что он закричит, но с его губ срывались лишь хриплые бульканья.

Подгоняемый мстительными духами, Яун постепенно отступал к камину. Затем он вошел в него и зажмурился от пламени. Его обожженная плоть пузырилась и отпадала почерневшими листами. Он так и остался лежать, застыв от ужаса и пронзительно скуля, пока огонь медленно пожирал его. Видимо, его мучения меркли по сравнению с тем, что причиняли его жертвы. Пока Яун корчился на горящих поленьях все слабее, Йим накинула на себя отороченный мехом плащ, который он надевал на ужин. Когда она вышла из его комнаты, он был еще жив.

Йим вышла в темный коридор, освещенный лишь несколькими факелами. Она нашла место в тени и прислонилась к стене, чтобы прийти в себя. Ее трясло от пережитого с Яуном и болело от его обращения, но она понимала, что должна действовать. Ее судьба будет предрешена, как только тело Яуна будет обнаружено. У нее была всего одна ночь, чтобы зачать ребенка, и сначала нужно было найти отца.

Оглядывая коридор вдоль и поперек, Йим пыталась определить, какой из дверных проемов выглядит наиболее роскошно, полагая, что у лорда Бахла самые шикарные покои. Опаснее всего натолкнуться на священника, которого Бахл называл Святейшим Гормом, подумала она. Он уже подозревает меня. Она изучала закрытые двери, но ни одна не бросалась в глаза. В конце концов, она выбрала одну, расположенную в конце коридора. С замиранием сердца она подошла к ней и тихонько постучала. Дверь открылась. К ужасу Йим, перед ней стоял генерал Вар.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он. – Граф Яун должен был тебя проверить.

– Да, – ответила Йим, – но ему быстро надоедает, когда он не может обидеть женщину.

– Да, это Яун, – сказал генерал, выдавая свое презрение.

– Вот я и ищу своего господина в надежде, что мужчина закончит то, что начал мальчик.

– Лорд Бахл посылал за тобой?

– Нет, – ответил Йим, стараясь звучать чувственно и маняще. – Но я уверена, что он ждет меня у своих дверей.

Генерал Вар посмотрел в сторону арки.

– Глупости. Ты переоцениваешь свои чары.

Йим смущенно улыбнулась.

– Ну, я надеялась, что он ждет.

– Возвращайся к Яуну. Лорд Бахл не любит сюрпризов.

– Я вела себя глупо, – сказала Йим. Она бросила на Вара благодарный взгляд. – Спасибо за предупреждение, генерал. Когда я надоем своему господину, надеюсь, он отдаст меня вам.

После того как генерал закрыл за собой дверь, Йим поспешила к арке. За ней находилась винтовая лестница, ведущая вверх. Хотя она не была уверена, что они ведут в покои лорда Бахла, взгляд генерала показался ей подсказкой. Йим тихо поднялась по лестнице, пока не достигла ее вершины и не увидела, что дверь наверху открыта. Тогда она на мгновение остановилась, облизала пальцы и смочила их. Сделав это, она глубоко вздохнула и вошла в комнату. Пылающий огонь не только освещал комнату, но и делал ее жаркой. Лорд Бахл сидел в кресле перед камином и смотрел на пламя, окрасившее его бледную кожу и волосы в кровавый оттенок. Он был одет так же, как и за ужином, – в черный бархат и золото, и в жару выглядел вполне комфортно. Бахл резко повернулся и посмотрел на Йим.

– Что ты здесь делаешь?

Йим стянула с плеч плащ Яуна, обнажив свою наготу.

– Милорд, граф уложил меня, как было велено, но поскольку вы запретили ему мучить меня, он вскоре потерял ко мне интерес.

– И что?

– Я бы хотела доставить вам удовольствие, милорд. Это тело принадлежит вам, а не мне.

С этими словами Йим поняла, что сделала все, что могла. Она нашла лорда Бахла и предложила ему себя. Если ее вид не вызывал желания, то никакие слова не могли помочь. Ей оставалось только ждать.

Бахл ответил не сразу. Он просто смотрел на Йим с непостижимым выражением лица, пока она стояла перед ним обнаженная. Наконец он заговорил.

– Иди ко мне.