Читаем Свеча в буре полностью

Затем он повернулся к Йим и похлопал по табурету.

– Дерзкая шлюха, разве ты не одеваешься к ужину?

Мужчины разразились хохотом, а Йим быстро надела платье. Когда она садилась, то услышала, как генерал сказал.

– Граф Яун, вы должны мне пять золотых. Вы поставили на то, что она описается.

Йим принужденно улыбнулась.

– Генерал, он заключил это пари, потому что думал, что я буду вести себя как он.

Даже лорд Бахл рассмеялся. Это побудило Йим нежно коснуться его руки, которая показалась ей неестественно холодной.

– Милорд, – прошептала она, – когда вы держали мою жизнь в своей руке, я в полной мере ощутила вашу силу.

Бахл ничего не сказал, но выглядел довольным. Йим пыталась понять его. Ему нравилось пугать и унижать ее, но он смеялся, когда она издевалась над Яуном. Возможно, он похож на человека, который гордится тем, что ломает резвых коней. Йим решила быть высокомерной и терпкой со всеми, кроме Бахла. По отношению к нему она будет покорной, ласковой и боязливой. По крайней мере, боязливость не потребует актерской игры.

Йим сидела на табурете прямо, чтобы лучше показать свое тело, что было легко сделать благодаря влажному прозрачному платью. Она делала вид, что наслаждается похотливыми взглядами мужчин, но при этом часто смотрела на лорда Бахла, как бы говоря:

– Я знаю, что красива, но я только твоя.

Каждый раз, глядя на Бахла, она с готовностью ощущала потустороннее существо, которое владело им. Это был источник его холода. Сидя рядом с Бахлом в облегающем платье, Йим уже не было ни жарко, ни даже тепло. По тому, как напряглись от холода ее соски, она заметила, что мужчины, которые смотрели на них, были одеты по-зимнему.

От лорда Бахла веяло холодом, а черты его лица казались бледными, как кварц, и такими же твердыми. От него исходила мускулистая сила, не оставлявшая места для мягкости. Его глаза – настолько бледные, что их выделяли черные зрачки, – олицетворяли и холодность, и мощь. Йим хорошо разбиралась в арканной силе, заключенной в некоторых глазах, и видела, что в его взгляде есть сила. С таким взглядом Бахла было бы опасно сталкиваться.

Поглядывая на других обедающих, Йим использовала свои способности, чтобы разглядеть их внутренние качества. Большинство из них были военными. Они напоминали ей офицеров Кронина, хотя, по ее мнению, были гораздо более закаленными и безжалостными. Они были жестокими, но дисциплинированными. Йим не обнаружила среди них безумия, и это заставило ее заподозрить, что лорд Бахл избавил их от этого, сочтя рациональных офицеров более полезными. Йим без труда разоблачила графа Яуна. Он был садистом, тщеславным и трусливым. Священник был загадкой. Его лицо выглядело молодым, но серые глаза обманывали это впечатление. Другие его качества не поддавались ее восприятию. Йим быстро отвела взгляд, опасаясь, что он может обнаружить, что она его разглядывает. Позже, когда она рискнула еще раз взглянуть на него, ее смутило его подозрительное выражение лица.

Принесли еду. После того как лорд Бахл обслужил гостей, блюда и бутылки были расставлены на столе, чтобы обедающие могли сами себя обслужить. Йим проголодалась, но не стала наполнять ни свою тарелку, ни пиалу, а оставила их пустыми и смотрела на лорда Бахла, как собака, выпрашивающая у хозяина. Бахл поел немного, прежде чем признать ее взгляд.

– Ешь. Пей, – сказал он снисходительным тоном.

Йим склонила голову и взяла еду на свою тарелку и вино в свою чашу. Воспоминание об обугленной ноге заставило ее избегать любого мяса, но, к счастью, нашлось немного птицы. Озноб и ужас заставили ее проглотить первую чашу вина, но она заставила себя сделать глоток из второй. Еда и питье были хороши – обнадеживающий признак того, что лорд Бахл не отказался от всех человеческих удовольствий. А вот будет ли он искать удовольствия у нее, Йим пока не знала.

Трапеза продолжалась, а Йим все не приближалась к своей цели. Она боялась показаться слишком настойчивой, так как понимала, что Бахл должен чувствовать себя хозяином положения. Поскольку он ел молча, остальные обедающие тоже молчали. Это не давало Йим никакой возможности для шуток, сексуальных или иных. Все, что она могла сделать, – это стараться казаться привлекательной и надеяться на лучшее. Трапеза превратилась в пьянку, а Йим по-прежнему оставалась в неведении относительно своей судьбы. Когда выпивка закончилась, она решила, что должна рискнуть. Поймав взгляд Бахла, Йим заговорила с ним дрожащим шепотом.

– Мой господин, вы вернете меня в темницу?

Затем глаза Бахла пробежались по телу Йим и приняли почти человеческий облик.

– Нет, мой маленький шпион, – сказал он, закончив осмотр. – Сегодня ты украсишь мою постель.

– Мой господин, – сказал священник, – это неразумно.

Йим была удивлена тоном священника. Даже генерал был учтив, обращаясь к лорду Балу, но священник говорил с ним как с равным.

– Она рабыня и шлюха, – ответил Бахл. – Конечно, не девственница.