Читаем Superabundance полностью

Пятое обоснование необходимости контроля численности населения гласит, что прошлые успехи в преодолении естественных пределов не имеют отношения к современным условиям. Иначе говоря, прошлые успехи в преодолении роста населения и увеличения потребления несущественны для современного мира, поскольку масштабы проблем, с которыми сталкивается человечество, гораздо больше, чем раньше. К ученым, придерживающимся этой точки зрения, относятся Кук, Джевонс, Фогт, британский экономист Альфред Маршалл (1842-1924), американский геохимик Гаррисон Браун (1917-1986), американский генетик Эдвард Мюррей Ист (1879-1938). В главе 1 мы назвали этот подход экстраполяцией пессимизма, или иллюзией конца истории.

Обоснованность мальтузианских идей всегда оспаривалась

Нет необходимости говорить о том, что мы не первые, кто высказывает возражения по поводу проблемы перенаселения. На протяжении веков было немало выдающихся ученых, которые не соглашались с пессимистическим анализом и мрачными прогнозами относительно будущего человечества. Они выражали "уверенность в способности людей и их технологий преодолеть любые проблемы, в том числе и экологические", и "сформировать мир природы на благо человечества". Дерошер и Шурмак выделяют четыре основных аргумента против контроля численности населения. Во-первых, "более многочисленное население, участвующее в торговле и разделении труда, обеспечит большее материальное изобилие на душу населения". Во-вторых, "творческий потенциал человека может приносить все большую отдачу". В-третьих, "уровень жизни не ограничивается местными ресурсами". В-четвертых, "прошлые достижения дают основания для осторожного оптимизма".

Первое возражение против демографического контроля заключается в том, что рост численности населения позволяет человечеству производить больше товаров и услуг, обрабатывать больше земли и получать доступ к ранее неиспользуемым ресурсам. Иными словами, рост численности населения способствует большему разделению труда, что удешевляет производство и делает его более изобильным. Приверженцы перенаселения, как правило, концентрируют внимание только на росте спроса , игнорируя при этом расширение предложения. Когда спрос увеличивается, увеличивается и предложение. Когда спрос снижается, снижается и предложение. Именно поэтому населенные пункты с плотным населением, как правило, богаче в расчете на одного человека, чем населенные пункты с редким населением. Среди ученых, придерживающихся этой точки зрения, - британский экономист и историк Эдвин Кэннан (1861-1935), французский экономист Жан-Батист Сэй (1767-1832), американский политэконом и журналист Генри Джордж (1839-1897), венгерский экономист Петер Бауэр (1915-2002), британский писатель Мэтт Ридли, американская журналистка и ученый-урбанист Джейн Джекобс (1916-2006).

Второе возражение против демографического контроля заключается в том, что рост численности населения приводит к увеличению отдачи от инвестиций. Человек - единственное животное, способное к постоянным инновациям. Чем больше численность населения, тем выше вероятность того, что появится творческий человек, который придумает решение насущной проблемы (например, увеличит предложение для удовлетворения растущего спроса). Более того, человек - единственное животное, способное развивать прошлые изобретения. Поэтому по мере роста населения происходит накопление информации и ускорение инноваций. К числу людей, придерживавшихся той или иной комбинации этих взглядов, относятся Ридли, Джекобс, Джордж, британский политический экономист Уильям Петти (1623-1687), немецкий философ Фридрих Энгельс (1820-1895), американские экономисты Гарольд Барнетт (1917-1987) и Чандлер Морс (1906-1988), британский социальный теоретик Герберт Спенсер (1820-1903), американский предприниматель Эдвард Аткинсон (1827-1905), шотландский земледелец Джеймс Андерсон (1738-1809), немецкий экономист Карл Брандт (1899-1975), австрийский экономист Фриц Махлуп (1902-1983), американский инвестор и экономист Джордж Гилдер, американский научно-популярный писатель Стивен Джонсон, американский экономист, лауреат Нобелевской премии Пол Ромер.