Читаем Superabundance полностью

Наконец, люди страдают от психологической причуды, известной под названием пессимистическая экстраполяция, или иллюзия конца истории. Как заметил Хаусел, даже те люди, которые знают о прогрессе, достигнутом человечеством в прошлом, "недооценивают нашу способность измениться в будущем". "Если вы недооцениваете нашу способность адаптироваться к неустойчивым ситуациям, - отметил он, - вы найдете все виды вещей, которые в настоящее время выглядят плохо и могут быть экстраполированы в катастрофические. Экстраполируйте рост платы за обучение в колледже, и через 10 лет оно станет непомерно дорогим. Если экстраполировать дефицит государственного бюджета, то через 30 лет мы станем банкротами. Если экстраполировать рецессию, то через некоторое время мы окажемся на мели. Все это может стать причиной для пессимизма, если предположить, что в будущем не произойдет никаких изменений или адаптации, что является безумием, учитывая нашу долгую историю изменений и адаптации".

Это книга об инновациях и адаптации. Вопреки мнению многих комментаторов, мы не считаем, что человечество обречено на самоуничтожение. Опираясь на данные, охватывающие почти два столетия, рассуждения и анализ, мы покажем вам, что люди, в отличие от других представителей животного мира, являются разумными существами, обладающими уникальной способностью находить инновационные пути решения насущных проблем. Мы покажем, что, в отличие от других видов, мы выработали сложные формы сотрудничества, которые повышают наши шансы не только на выживание, но и на процветание. Иными словами, мы покажем вам, что у нас есть рациональные основания для оптимизма в отношении вашего будущего. И хотя, как любят говорить финансовые брокеры, прошлые результаты не являются руководством к действию в будущем, обратите внимание на слова британского историка и государственного деятеля Томаса Бабингтона Маколея (1800-1859), который в 1830 году написал следующее:

В каждую эпоху каждый знает, что до его времени происходило прогрессивное улучшение, и никто не рассчитывает на улучшение в следующем поколении. Мы не можем абсолютно точно доказать, что ошибаются те, кто говорит, что общество достигло переломного момента, что мы пережили свои лучшие времена. Но так говорили все, кто был до нас, и с таким же очевидным основанием.... По какому принципу, не имея за спиной ничего, кроме улучшения, мы должны ожидать впереди ничего, кроме ухудшения?

Читая эту книгу - да что там, всю жизнь, - помните о том, что ваш разум играет с вами в различные игры. Осознайте, что вы принадлежите к виду, который всегда находится в поиске опасности, и что ваша предрасположенность к негативу обеспечивает рынок для распространителей плохих новостей, будь то "вершители судеб", утверждающие, что перенаселение приведет к массовому голоду, или "пугальщики", заявляющие, что природные ресурсы на исходе. Негативизм глубоко укоренился в нашем мозгу. От него невозможно избавиться. Лучшее, что мы можем сделать, - это осознать, что мы от него страдаем.

ГЛАВА 2. Интеллектуальные и практические предшественники Таноса

Мощность населения настолько превосходит возможности Земли по производству средств к существованию для человека, что преждевременная смерть в той или иной форме должна настигнуть человеческий род.

Thomas Robert Malthus, An Essay on the Principle of Population, As It Affects the Future Improvement of Society, with Remarks on the Speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and Other Writers

Краткое содержание главы

Танос, может быть, и вымышленный персонаж, но идеи, подтолкнувшие его к геноциду, вполне реальны. С древности ученые относились к росту населения в лучшем случае неоднозначно. Чаще всего они рассматривали увеличение численности людей как проблему, которую необходимо решать. В середине XVIII века в эпоху Просвещения появился новый, более оптимистичный взгляд на человеческие дела. Уверенные в научно-техническом прогрессе и проникнутые идеями гуманизма, ученые эпохи Просвещения утверждали, что рост численности населения может идти рука об руку с ростом благосостояния.