Читаем Сумеречные боги полностью

Ларкин, который заметил напряжение принцессы, мягко опустил ей на спину руку. Плотная ткань плаща почти не позволяла Фрейе почувствовать прикосновение, но сам этот жест подарил девушке ощущение уютного тепла и чувство защищенности. Улыбка снова тронула ее губы, когда девушка повернулась к Хранителю. Близость этого мужчины дарила Фрейе спокойствие, которое было необходимо девушке, чтобы погрузиться в чтение.

В библиотеке они с Ларкиным не тратили время на то, чтобы просматривать книги. Брали все, что привлекало внимание, и только теперь знакомились с их содержанием. К огромному сожалению Фрейи, в первой взятой ею книге не содержалось никаких знаний, которые могли бы перевернуть ее мир с ног на голову. Речь в книге шла о начале войны. Она была написана с точки зрения фейри и содержала некоторые новые для Фрейи подробности, однако сообщала очень мало того, чего принцесса не знала и без нее. Люди обвиняли фейри, фейри – людей. Старая песня. В книге также содержались трактаты о стратегических действиях фейри в сражениях. Это было совсем не то знание, из которого они могли почерпнуть что-то нужное для своей цели, но поскольку теперь оно было в их распоряжении, король Андроис больше не мог его использовать. И эта мысль приносила Фрейе облегчение.

Фрейя захлопнула книгу.

– Ну? Есть что-нибудь достойное внимания? – спросил Ларкин.

Девушка вскинула голову и тут же поняла, что он обращался не к ней, а к Вэйлину. Тот, склонив голову над несколькими листами пергамента, изучал их так внимательно, словно, всматриваясь в них достаточно долго, мог узнать намного больше секретов. Но когда Ларкин задал ему вопрос, Вэйлин, на внезапно потемневшем лице которого плясали отблески пламени, взглянул на Хранителя и кивнул:

– Да, Темные, оказывается, хороши не только в преступлениях.

Ларкин нахмурился:

– Что ты имеешь в виду?

– Здесь написано, что некоторые Темные обучены искусству разрушения проклятий, но большего я выяснить не смог, – ответил Вэйлин, задумчиво глядя на сумку с книгами, которые еще не читал.

– Никогда такого не слышал.

Вэйлин пожал плечами:

– Видимо, это еще одна тайна вашего короля.

Однако Ларкина было не так-то легко сбить с толку.

– А как же Ли?

– А что Ли?

– Он ведь будет знать.

В этот миг Фрейе вновь показалось, будто она увидела тень, скользнувшую по лицу Вэйлина. Девушка и раньше замечала, как трепетно полуэльф относится к капитану Форэшу.

– Ли был простым вором.

– Он был не просто вором, он был Темным.

– Но не по доброй воле.

– Выбор есть всегда, – ответил Ларкин.

Складки у губ Вэйлин посуровели, и взгляд полукровки стал жестким:

– Нет, не всегда.

Отвернувшись, Фрейя выудила из сумки новую книгу, потому что то, о чем сейчас говорили мужчины, не имело никакого отношения ни к ней, ни к надвигавшейся войне. Оглядев том, попавшийся в руки, принцесса обнаружила, что это «Копия Черного Элемента», – та самая книга, которую Фрейя должна была украсть для Мойры и ее круга. Зная, что не найдет в этой книге никаких зацепок, девушка все равно не смогла устоять перед желанием прочесть ее, несмотря на тусклое освещение, мешающее разобрать слова, написанные выцветшими чернилами.

В первой главе объяснялось, что такое алхимия и в какой связи она находится с природой. Речь шла о лунах, звездах и других небесных телах, невидимых невооруженным глазом, о существовании которых Фрейя доселе даже не подозревала. Кроме того, рассказывалось о происхождении магии фейри из Иного мира.

Фрейя совсем не хотелось расставаться с этой книгой, но ее любопытству придется подождать. Куда важнее сейчас было узнать, как предотвратить войну и что представляет собой таинственный Неблагой.

Отложив книгу в сторону, Фрейя посмотрела на Ларкина, чей разговор с Вэйлином завершился несколько минут назад. Теперь Хранитель тоже что-то читал. Лицо его было напряженным: мужчина беззвучно шевелил губами, разбирая написанное. Пульс Фрейи ускорился, и невольная улыбка коснулась ее губ, потому что один лишь вид этого человека наполнял сердце принцессы любовью и привязанностью. Этот мужчина дал ей больше, чем она когда-либо смела мечтать, и Фрейя была невероятно счастлива, что Ларкин был рядом с ней в это тяжелое время. Девушка надеялась, что так будет и дальше, если, конечно, в следующие недели и месяцы они останутся в живых.

Заметив пристальный взгляд Фрейи, Ларкин поднял взгляд от книги:

– Ты что-то нашла?

Да, Фрейя нашла, но не в книге. Осмелев, Фрейя наклонилась вперед и, обняв Ларкина за шею, притянула к себе и нежно прижалась губами к его губам. Хранитель сначала задержал дыхание, но уже в следующее мгновение его губы смягчились. Он подался ей навстречу с нежностью, которой в таком сильном, могучем мужчине не заподозрил бы никто. Ларкин мягко притянул принцессу к себе, отчего их поцелуй вспыхнул жаром и пробудил во Фрейе желание оказаться не здесь, в глуши леса, а на каком-нибудь постоялом дворе.

Вэйлин кашлянул:

– Может, мне стоит оставить вас на пару минут наедине?