Девушка кивнула – с выражением полного непонимания в глазах. Ларкин чувствовал это, потому что и сам не понимал, что происходит. Зачем они явились сюда? Почему Киран не только отказался от своего титула, но и отправился в путешествие с убийцей своей матери? Почему полукровка не удивился, услышав, что Талон и Киран был одним и тем же человеком? Ему безразлично или Вэйлин уже знал об этом? Но кто мог ему сказать?

– Я с удовольствием расскажу тебе позже, что случилось с Кираном и Талоном, – сказала Зейлан, уперев руки в бедра, – но сначала хочу услышать, что здесь произошло. И почему вы здесь?

– Я хотел бы узнать то же самое о вас, – сказал Ларкин.

– Похоже, каждому из нас есть что рассказать, – произнес полукровка, чей взгляд не отрывался от Ларкина, словно Вэйлин боялся, что тот в любой момент может выхватить свой меч и наброситься на него. – Возможно, нам стоит сначала отправиться в лагерь, о котором вы говорили…

Глава 22 – Фрейя

– На черном рынке —

Фрейю разбудили шаги. Она моргнула, глядя в ночное небо, и сразу заметила, что теплого тела Ларкина рядом нет. Холодный воздух полоснул по спине, вызвав дрожь во всем теле. Неужели их встреча была всего лишь сном? Нет, потому что девушка до сих пор ощущала его вкус на своих губах. Запах любимого пропитывал ткань плаща под ее головой. Но где он?

Зевая от усталости, которая пропитывала ее тело до мозга костей, Фрейя выпрямилась и огляделась по сторонам в поисках Ларкина. Стен в их пристанище не было, поэтому с того места, где сидела принцесса, открывался беспрепятственный вид на сгоревший рынок. Запах пепла ослабел и теперь был едва заметен.

Ларкина Фрейя увидела. Его шаги и широкие плечи она различила даже в темноте. Но он был не один. Рядом с ним стояли Элрой и еще четыре человека и две лошади.

– Ты их знаешь?

Вопрос задала Рэй. Видимо, тоже проснулась и теперь выползла из-под своих одеял, разместившись рядом с Фрейей и держа наготове гадюку, чтобы защитить подругу в случае нападения. Принцесса накрыла своей ладонью руку Рэй, опустив оружие вниз, – в знак того, что опасность им не грозит. Потому что если Ларкин доверял этим людям достаточно для того, чтобы привести их в лагерь, она – тоже.

Один из мужчин протолкнулся мимо Ларкина и ускорил шаг, оставляя Хранителя и своих спутников позади. Кем был этот человек? Он сразу же двинулся к ней, и Фрейя постаралась приглядеться, хотя бледный полумрак света лун никак не облегчал ей задачу. Волосы юноши были светлыми, а вся левая сторона лица была покрыта неровной бугристой кожей. И все же Фрейя знала это лицо. Девушка выпрямилась, пока еще до конца не понимая, кто этот мужчина, когда взгляд его ясных голубых глаз подсказал ей это. Сердце Фрейи остановилось. Не может этого быть…

Киран?

Во имя короля, это был он! Киран улыбнулся, и шрамы на его лице сморщились. Потом, преодолев разделяющее их расстояние, он протянул к Фрейе руки и заключил ее в крепкие объятия, и это развеяло последние сомнения принцессы. Быть может, глаза ее вначале и не узнали Кирана, но ощущение его теплых, согревающих объятий было Фрейе знакомо.

– Это действительно ты, – пробормотал Киран, зарывшись в ее волосы.

Фрейя кивнула, хотя ничего не понимала. Что Киран делал здесь? Почему он не в Нихалосе? Почему на нем униформа бессмертных Хранителей? И что случилось с его красивым лицом и волосами? Несмотря на все эти вопросы, она позволила себе насладиться мгновениями тишины и защищенности, которые ощущала, находясь рядом с Кираном, даже спустя все это время. Погладив девушку по волосам, он запечатлел поцелуй на ее лбу.

– Рад, что с тобой все в порядке. Я ждал твоего письма в Нихалосе.

Пальцы Фрейи вцепились в плащ Кирана. Она обещала написать, но брак и бдительные глаза отца не позволили принцессе передать брату сообщение.

Прости, что пришлось беспокоиться обо мне, – подумала девушка, не имея возможности высказать слова, которые вспыхнули в ее голове.

– Киран, – выступил вперед Ларкин. – Есть кое-что, что тебе следует знать о Фрейе.

Взгляд фейри остановился на принцессе:

– И что же это?

– Ей удалили язык. Она больше не может говорить.

Ларкин отвечал за Фрейю, и она зажмурила глаза, не в силах вынести боль, отразившуюся на лице Кирана.

– Кто сделал это с ней? – спросил бывший принц фейри хриплым от гнева голосом. Руки его по-прежнему крепко обнимали плечи Фрейи.

– Ваш отец.

Киран громко сглотнул:

– Почему?

Встретившись с Ларкином взглядом, Фрейя едва заметно покачала головой. Она не хотела, чтобы Хранитель отвечал Кирану. Нельзя, чтобы тот понял, что во всем был виноват его секрет. Не пригрози принцесса Андроису раскрыть, что Киран и Талон – одно лицо, язык бы, вероятно, до сих пор был бы при ней. И все же Фрейя не хотела, чтобы Киран винил себя, потому что, зная его, понимала, что так и будет, хотя в тот момент, когда все произошло, принц фейри сидел в своем дворце в Нихалосе за много миль отсюда.

– Давайте-ка для начала усядемся, – поняв немую просьбу Фрейи, сказал Ларкин.

Девушка одарила Хранителя благодарной улыбкой.