Читаем Страх полностью

— Ах ты ж бедолага, — изумился Радуга, поняв, что пацанчик, наверное, про женский ансамбль античного танца. Грациозные львицы-красавицы с Альфы Близнецов в коротких и ярких туниках, с позолотой на коже и жгучим, как костер, макияжем на лице, пышными, как у горгон, кудрями сведут с ума кого угодно и запомнятся до гроба, не раз приснятся всякому видевшему их мужику. Радость удивился боли и состраданию, наполнившим его, провожал глазами мальчишку, думал, сколько же горя и тоски выпадет этому юному ценителю красоты, какие кривые его ждут дорожки, сколько отчаяния и черноты подарят ему эти сказочные «тёти», сверкающие золотом, как звезды, удастся ли пацану при этом у них урвать блаженства, экстазу, вдохновения и радости, хотя бы в часах или днях… В годы-то вокруг таких пространство-время не складывается, не скручивается…

Открытая темная бездна космоса смотрела тысячей звезд в этот бархатный красный концертный зал через своды потолка. Надо же, — думал бандит с Кобры, — закрыли Академию Джедаев на Хомланде, скоро глядишь, принудят тигров, львов да волков к сотрудничеству с администрацией, превратив их в овец да баранов. Век за веком избавляется человечество от героев и злодеев, от гордых и алчных, не признающих равенства между красотой и уродством, не согласных на отстой, не согласных быть отстоем. А все равно сверкнут на тебя из такой вот толпы большие глаза мальчишки, которому довелось оказаться в этом чудесном зале и увидеть этих тёть и которому теперь не угомониться… И будет теперь в будущем поколении может бандит, может, герой, без всякой Джедайской Академии или волчьей стаи, просто он будет и все. И эта пляска мотыльков и огоньков не кончится пока светят эти звезды в этом черном космосе безнадеги.

На крейсере Радость взял одноместный номер бизнес класса за 85 золотых, чтоб за два месяца полета по полной кайфануть по комфорту, хорошей постели, ресторанной еде. Крутовато для средней руки волчьего бригадира, но Радуга теперь все-таки волк с заказами от самой леди Маринез, да и хотелось по-настоящему почувствовать себя опять белым человеком, как во времена джедайских затей. Казино на крейсере не было, в бассейне, облюбованном тетками в весе и возрасте, волчаре не понравилось, в качалку не захотелось. Торчал в основном в кабаках да в центральном холле — большом по звездолетным понятиям общем пространстве с подсвеченным фонтаном, розовыми клумбами, дискотечным музоном и скамеечками, как в парке, где сидели с телефонами девушки в вечерних платьях.

Само собой отсканил содержимое флэшки на свой нотик и вечерами изучал, за что ж такое Лилит платит 5 тыщ. Странная штука, похоже на отдельную программу инсталлятор для каких-то восьми неизвестных других программ. «Кто так делает? — думал Радость, развалясь на широкой кровати у себя в номере, слушая тихий мерный гул звездолета, — Galaxy и DP так не пишут программки, а больше ж вроде их и никто сейчас не пишет». Звездный скиталец смотрел в окно на искры звезд в застывшем мировом пожаре Большого Взрыва, рыл в памяти контакты подходящих не болтливых программеров, кто посмотрел бы на странный почерк авторов файла с базы «Сфинкс», просветил бы, что это, и сразу забыл.

Космопорт в Мановахе разросся и запутался до безобразия, джедай целый час бродил по терминалам и коридорам, пока нашел метро — хотя, может, просто одичал и отвык от настоящих мегаполисов, где если нет интуитивного понимания, куда идти, по любасу заблудишься. Подземка оказалась старой доброй, никак не изменившись — все те же серые без рекламы стены и колонны, коричневые вагончики, толпа народу всех рас и культур. Бросив монетку в портфель традиционным мановахским метрошным музыкантам, послушав пару их старых хиповых песенок, волк уселся на мягкие седушки в вагоне и поехал в центр, разглядывая соседей по вагону.

Есть два разных Мановаха. В верхнем живут и трудятся начальники, менеджеры и всякий офисный планктон. Их мир больших корпораций комфортен и безопасен, сер и спокоен, предсказуем и тих (в основном, конечно, бывает и здесь человечка настигнет инфаркт от внезапного стресса). Тусят в небоскребах, перемещаясь между зданиями пешком по переходам, на машинах по высотным автострадам или под землей на метро, но, порой много месяцев не ступая ногами на поверхность, даже не зная, что там творится на улицах и переулках. У подножия небоскребов и на их нижних этажах царит яркая и опасная жизнь малого бизнеса, ипэшников, стартаперов. Тут живет запах уличной шаурмы, визжит разудалая музыка неизвестных народов, могут запросто предложит прям на тротуаре кокс, или по выгодному курсу поменять кошелек на жизнь. Местные понятия не имеют, что тусят на первом этаже здания банка FDInernational, и что вон там крыльцо генофиса HNT. Чтоб найти нужный адрес, надо спрашивать, где тут гриль-бар Мустафы или тату-салон Антуана.