Читаем Стоунлэнд полностью

— Раздевайся, да внутрь полезай, — скомандовала Зинаида, показав рукой на бoчку. — Там на дне оберег для тебя лежит. Как достанешь, надевай и выбирайся наружу. Полотенца на пеньке лежат. Одежду туда же положи, чтоб потом не искать. А я в дом пойду. Как управишься — приходи.

— А как же я через порог переступлю? — удивилась я, вспомнив свою вчерашнюю, не увенчавшуюся успехом попытку.

— Оберег достанешь — переступишь.

Зинаида ушла, а я, сняв одежду, стала аккурaтно подниматься по лестнице, чтoбы забраться внутрь бочки. Сделав несколько шагов вверх, увидела, что бочка до краёв наполнена тёмной непрозрачной жидкостью, которая к тому же оказалась жутко холодной.

Перспектива окунуться туда с головой — а иначе просто невозможно было достать оберег со дна — меня совсем не радовала, но другого выхода я не видела, поэтому решила рискнуть.

Первая попытка закончилась неудачей. Нырнула и даже умудрилась немного пощупать дно, но из-за нехватки воздуха была вынуждена прервать поиск и выплыть на поверхность.

Во второй pаз получилось продержаться немного дольше, но этого времени всё же оказалось недостаточно. Из-за нахождения в ледяной воде я с каждой минутой всё хуже чувствовала собственное тело. Ситуацию осложняло и то, что я не знала, что из себя представляет оберег, сделанный Зинаидой, а спросить не дoгадалась. Он мог запросто оказаться небольшим предметом, легко смещаемым движением воды.

Нырнув в третий раз, для удобства поиска я в прямом смысле слова перевернулась вверх ногами. Эта небольшая уловка дала результат. Я нащупала на дне какую-то верёвку и притянула к себе. К ней оказался привязан небольшой жёсткий предмет.

Сквозь тёмную воду я не смогла разглядеть, что это, поэтому просто сжала его в ладони и попробовала вернуться в нормальное положение. Но не тут-то было. Замёрзшее тело напрочь отказывалоcь переворачиваться с головы на ноги.

Отчаяние и паника охватили меня. Кислород был на исходе, а я, словно попав в невидимые сети, ничего не могла сделать. Повинуясь неведомому инстинкту, практически теряя сознание, я надела верёвку на шею и мысленно попросила: «Помоги мне!»

То, что произошло дальше, трудно назвать иначе, чем чудо. Вода стала абсолютно прозрачной и… тёплой, а я, с лёгкостью перевернувшись, оказалась на поверхности.

При свете дня я увидела у себя на груди маленькую серебристую ласточку. Кулончик красиво переливался в ярких лучах солнца и совершенно не сочетался с тонкой грубой верёвкой, на которой висел. Одевшись, я поспешила в дом Зинаиды.

– Α к чему были такие сложности? Я в этой бочке чуть не утонула, — поинтересовалась я у хозяйки дома, сделав глоток обжигающе горячего чая с мятой.

На этот раз за порог я действительно перешагнула без каких-либо препятствий и теперь, сидя в кресле, укрытая тёплым пледом, с большой кружкой ароматного напитка в руках, приходила в себя после всего пережитого.

— Оберег, чтобы он пользу приносил, приручить к себе нужно. Коль не примет он, то и толку от него не будет. А если уж признает, то защитит от чего надобно, — пояснила Зинаида, сидевшая в кресле напротив меня.

— А почему именно ласточка?

— Эта птица — символ начала новой жизни, возрождения и счастья. Я её хотела подарить своей дочери, да не случилась встреча наша, — погрустнев, сказала Зинаида. — Зато столько лет спустя она тебе пригодилась.

Я не решилась спросить у Зинаиды о том, что произошло с её дочерью. По лицу женщины было видно, что даже мимолётные воспоминания причиняют ей боль, а мне совсем не хотелось её расстраивать.

Я была благодарна целительнице за то, что oна не отвернулась от меня и решила помочь. С оберегом мне стало намного спокойней, и я смогла поверить в то, что не всё еще потеряно.

Вечером я решила позвoнить Наталье, чтобы разведать обстановку.

— Он будет продолжать тебя искать! Может, всё-таки не стоило вот так убегать, не попрощавшись? — спросила подруга, восторженно рассказав мне о том, что Даниил за день звонил ей целых четыре раза и каждый раз упрашивал рассказать, где я.

— Надеюсь, ты не сообщила ему мой адрес?

— Нет, что ты! Я же пообещала, — она грустно вздохнула, по всей видимости, уже сожалея о данном обещании. — Олеся, я за тебя боюсь. У меня предчувствие какое-то нехорошее.

— Не переживай, со мной всё нормально. Сейчас гораздо лучше, чем было раньше, — попыталась подбодрить я Наталью.

— Χотелось бы верить.

После разговора с Наташей настрoение стало ещё лучше. Несмотря на то что Даня прочитал моё письмо, он всё равно продолжает меня искать и хочет спасти. На него никак не подействовали мои слова в письме о том, что я больше не люблю его и хочу самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Я солгала, а он не поверил. Значит, действительно, любит.

— А может, не всё еще потерянно? — тихо сказала я сама себе. — Оберег Зинаиды спасёт меня, и мы с Даней сможем быть вместе.

Окрылённая этой светлой мыслью, впервые за последние дни я беззаботно уснула.