Читаем Стихия полностью

— Пора садиться в поезд, пока там народ не начал толпиться. Давайте-ка вещи, ох, да что же вы там понабрали с собой? Кажется, багаж стал тяжелее, пока вы тут сидели, — смешно ворчал отец подруги, таща чемоданы к вагону. Мы, переглянувшись и пожав плечами, последовали за ним. С Дариной ехала мама — по официальной версии, побоялась отпускать ее одну, хотя на самом деле, по словам подруги, просто захотела дополнительный кусочек отпуска. Обняв вечно болеющую блондинку в последний раз, я затолкала ее в вагон, пока та снова не расплакалась. Помахав ей рукой и постаравшись ободряюще улыбнуться, побрела домой. Чудесно. Вот я и осталась одна на все лето, парам-пам-пам. Главное, снова не начать сходить с ума, а это я могу, умею, практикую.

Проходя мимо какого-то магазина, я мельком глянула на свое отражение в витрине, — идиотская привычка, от которой никак не могу избавиться. Притормозила, присмотрелась повнимательней и заметила небольшое покраснение на правой стороне шеи. Подошла ближе, чтобы убедиться в отсутствии галлюцинаций, дотронулась до покраснения и ойкнула от боли. Странно, с чего бы это? По спине пробежали мурашки.

— Давно ты не проявлялся, — пробормотала я красному пятнышку на шее. Блин, только пообещала не разговаривать с отражением, и вот, пожалуйста. Надо бы поскорей добраться до дома.

Мимо пробежала весело галдящая компания в купальных шмотках, явно с набережной. Из-за необычной жары, пришедшей слишком рано, пляжный сезон давно в разгаре. Я вспомнила, как приятно с разбега плюхнуться в прохладную воду, спасаясь от беспощадного солнца. Вспомнила и вздрогнула: я не плавала уже два года, трусиха.

Практически бегом добравшись до квартиры, облегченно вздохнула, шагнув в прохладный полумрак прихожей. Остановилась перед зеркалом и снова пригляделась к шее. Покраснение исчезло, но вместо него высыпали маленькие красные точки.

— Да что с тобой такое? Я же ничего такого не сделала… — пробормотала я. Решив, что, если не зацикливаться на проблеме, она просто исчезнет, подумала, чем бы можно себя отвлечь. Но все попытки придумать какое-то занятие вытеснялись картинкой веселых купальщиков. Счастливые такие были, чтоб их! Несколько лишних минут на раздумывания так и не исправили ситуацию.

— Ну что ж, — уже во второй раз нарушив обещание, обратилась я к отражению, — попробуем еще раз?

Откопав купальник, бросила его в сумку. Надела абсолютно девчачий сарафан в цветочек, уложила волосы так, чтобы они закрыли красные пятна. По-моему, вид вполне приличный. Может, даже познакомлюсь с каким-нибудь отчаянным парнем, не боящимся трудностей в лице девушек с тяжелым характером. Тогда вообще избавлюсь сразу от двух фобий.

На улице стало совершенно нечем дышать, казалось, солнце планомерно выжигает весь кислород. И, тем не менее, от количества гуляющих людей было не протолкнуться. Видимо, все с таким нетерпением ждали лета, что теперь хотели насладиться каждой его испепеляющей минутой. Добравшись до пляжа, я с грустью стояла и высматривала несуществующее свободное место под солнцем, желательно поближе к воде. Но — какое счастье! — судьба решила сделать мне подарок. Две девушки засобирались уходить с пляжа, и, пока они сворачивались, я успела переодеться.

Расположившись почти у самой воды, с блаженством растянулась на полотенце. Надо же набраться сил и морально подготовиться к очередной попытке преодоления себя? Зарядиться энергией солнца, Вселенной и все такое. Пока лежала с закрытыми глазами, слушала счастливые и беззаботные повизгивания купающихся. «Ну что здесь страшного, Ника? — уговаривала я саму себя. — Ты же прекрасно плаваешь. Это легко. Вода больше не сможет подвести тебя». Но от одной мысли оказаться в открытом водном пространстве мышцы каменели, а в животе страх завязывался тройным морским узлом. Черт, если мне даже представить страшно, как я нахожусь в воде, как я смогу провернуть этот фокус в реальности? Пока внутренний голос презрительно вещал, какая же я трусливая истеричка, я заставила себя открыть глаза и хотя бы сесть. Вот река, спокойная и безопасная. Нужно просто сделать несколько шагов и поплыть, ни о чем не думая. Остальные же люди как-то это делают? Так, стоп, а где люди? Огляделась и чуть не вскрикнула от удивления: пляж опустел аж в два раза. По крайней мере, рядом со мной никого не осталось.

Я завертела головой в поисках того, что могло так быстро разогнать народ, и в какой-то момент догадалась посмотреть на небо, по которому плыла огромная темно-серая туча. Вот и причина исчезновения людей с пляжа, правда, когда она успела тут нарисоваться? Впрочем, какая разница. Теперь придется отложить миссию по преодолению страха на другой раз, эх, ну и ладно! В следующий раз обязательно получится, а сегодня сама судьба распорядилась иначе. Когда я уже собрала вещи и намеревалась двинуться домой, мое внимание что-то отвлекло. Точнее, отвлек. Крик. Нет, даже не так, это больше похоже на хрип. Я повернулась на звук.