Рико чувствовал себя, как выжатый лимон. Черт подери! В таком темпе он не сможет работать долго. Да какой там «долго»? Уже завтра с утра крепатура будет такая, что с койки хрен встанешь, чего уж о работе говорить?

— Прохлаждаетесь, парни? — бригадир появился неожиданно.

— Да вот, перерыв сделали, — буркнул Рико.

— Ну, и как успехи?

— Норму вроде сделали, — пожал плечами Рико.

— Да ну? — удивился бригадир.

— Угу.

Бригадир словно бы выпал из реальности, будто у него нейросеть работала. Хотя Рико проверял это регулярно — лично у него чип не включался, интерфейс открываться не желал.

— Хм…действительно, выполнили, — бригадир снова глядел на них. — Что ж, должен заметить, что в первый день новички редко подобное делают. Тем более без опыта, без навыков…

— Мы были старателями, — ответил Рико.

— А…ну тогда понятно. За что загремели?

— Чушь какая-то, — отмахнулся Юджин, — якобы ограбили корпорацию.

— Перешли где-то дорожку «Мэн-Тел»? — кивнул бригадир. — Что ж, тут нас много таких… А знаете что, ребята, хотите пару советов?

— Конечно!

— Тогда слушайте…

Бригадир то ли был в хорошем настроении, то ли увидел в Рико и Бороде братьев по несчастью. Как бы там ни было, а советы он дал действительно толковые, и одним из них Рико решил воспользоваться прямо сегодня, в конце смены.

Когда прозвучала сирена, обозначающая конец смены, они с Юджином поднялись на ноги и двинулись на выход.

Там, как и говорил бригадир, был контролер, проверяющий работу бригады.

— Руку! — рычал он, и когда заключенный протягивал кисть, контролер сканировал татуировку, проверял результаты работы заключенного.

— Норма не выполнена! — заявил он. — Если завтра это повторится — урежем паек. Понял? Следующий!

Большинство новичков сегодня норму таки не выполнили, и когда очередь дошла до Юджина, контролер даже удивился, просканировав код и увидев результат.

— Хм…хорошо, проходи, — буркнул он, — следующий!

Настала очередь Рико. Он протянул руку, и охранник просканировал его татуировку.

— О! И ты норму выполнил? Надо же… Ладно, проходи.

— Могу я попросить направление в медчасть? — протараторил Рико, как советовал бригадир.

— Что? В медчасть? Зачем? С тобой вроде все нормально…

— Это для моего товарища — ему нужно лечение, — Рико указал на Юджина.

— Хм…действительно, выглядит паршиво, — хмыкнул контролер. — Ладно. Выписал направление и ему, и тебе. Скажете доку, что в первый день выполнили норму, получите бонус.

Все было ровно так, как и говорил бригадир, за что ему огромное спасибо.

Рико торопливо поблагодарил контролера, схватил Юджина и поволок его в медблок.

Выждав под кабинетом дежурного врача почти час (очередь была солидная — человек двадцать), Рико и Юджин зашли вместе.

— Так! Чего вдвоем заперлись? — врач удивленно уставился на них.

— Моему товарищу нужна помощь, — заявил Рико, — он просто не дошел бы до вас сам.

— Ясно. Оставляй его тут и выметайся…

— Да, но…

— Что еще?

— Контролер сказал мне тоже отправиться к вам…

— Зачем? Что с тобой не так?

— Мы сегодня работали первый день, выполнили норму, и контролер сказал, что нам положен какой-то бонус…

— А-а-а… — улыбнулся врач, — ударники труда? Ну да, бонус вы заслужили… Ладно. Давай сначала займемся твоим другом.

Десять минут, и Юджин вылез из капсулы бодрым, полным сил. Он совершенно не походил на того усталого, разбитого человека, каким был, когда они только вошли в кабинет.

— Залезай, — приказал врач, и Рико не заставил просить себя дважды — сразу улегся в капсулу.

Глава 4

Маньяк из квартета

Рико был просто в восторге. Им с Юджином неимоверно повезло — медкапсула отработала, как положено, полностью излечив Юджина, поправив здоровье и Рико. А главное, после нее оба были полны сил и энергии.

Черт! Как же хорошо, что он, Рико, таки прислушался к совету бригадира и воспользовался им. Теперь, хвала небесам, будет намного легче — свою дневную норму он сделает без проблем. Да и Юджин, скорее всего, тоже справится.

Рико даже облегченно выдохнул. Он боялся, что придется неделю, а то и две вкалывать, как проклятому, пока Юджин более-менее вернется в форму, наберется сил, а тут такой фарт!

Но это еще не все. «Бонусом» оказались ампулы со стимулятором. Теперь, даже если сильно устанешь — достаточно вколоть себе дозу, и будешь сутками работать, как ужаленный. Правда, потом будут отходняки, но это уже дело десятое.

Пользуясь хорошим настроением врача, Рико даже смог выклянчить одноразовые инъекторы. Аж целых шесть штук!

— Шесть? Зачем тебе столько? — удивился врач столь странной просьбе «пациента», но тут на его лице появилось понимание. — А-а-а…дошло! Хотите растянуть стимулятор? Я бы не рекомендовал, делить ампулу на три дозы — не лучшая идея. Эффект будет гораздо слабее, да и длиться будет часов шесть, не больше…

— Зато и отходняков сильных не будет, — заметил Рико.

— Хм, тоже верно! — вновь кивнул врач. — Ну, делайте, как считаете нужным. На инъекторы!