Читаем Спираль разума полностью

– Я, Всемирная компьютерная сеть, разработала контрмеры по предотвращению катастрофы. Однако сама, без вашей помощи, я не в состоянии противостоять уничтожению планеты. Задуманное представляется возможным проделать, только объединив наши усилия, используя трофейный звездолет. Вскоре ему предстоит вступить в бой в качестве единственного шанса на спасение планеты. Я в состоянии самостоятельно выполнить задуманное только в том случае, если центральный процессор «Базы» или связь с Землей не будут выведены из строя в ходе боя. Если связь «Базы» с Землей, то есть со мной, окажется прервана, то я буду выведена из игры. В таком случае все управление переходит на ручной режим. Для такого, очень нежелательного момента вы все здесь и находитесь, предварительно получив всю необходимую техническую сторону знаний хортхов об управлении космическим кораблем. Поясняю, весьма высока вероятность того, что вам придется, вручную управляя звездолетом, вступить в единоборство с боевым крейсером цивилизации хортхов. Возможно, проведенная мной и Светланой процедура получения этих знаний не всем была приятна, я понимаю, как люди трепетно относятся к вторжению в свои мозги. Приносим совместно с моим партнером свои извинения, но у нас не оставалось другого выхода для спасения всей планеты, в том числе и вас. А теперь я обращаюсь к каждому из присутствующих индивидуально: вероятность нашего успеха не стопроцентная. Если выйдет из строя процессор «Базы» – вам всем придется беспрекословно подчиняться девушке, в таком случае она становится посредником между мной и вами. Если выйдет из строя связь с Землей – то вам остается надеяться только на себя и противостоять мощнейшему боевому крейсеру захватчиков в одиночку. Поэтому сейчас не поздно выйти из корабля тем, кто в себе не уверен. Малейшая ошибка одного члена экипажа, знающего все только в теории, погубит всех. Итак, кто сомневается в успехе миссии?

Может, армейская закалка, может, боязнь показать свою слабость перед другими, а может, понимание того, что если не они, то больше некому и переигрывать поздно, сыграло свою роль. Все стояли молча, каждый напряженно думал о своем. Боясь. Или хладнокровно взвешивая свои шансы. Или разжигая в себе гнев. Но ни один не отказался и не показал внешне свою слабость.

– Вакса, хватит ныть. Мы – не маленькие дети в детсаде, а ты не воспитательница, – рыжеволосая девушка, сидевшая в кресле перед пультом, сердито нахмурила бровки, – здесь все взрослые люди и все отдают себе отчет в своих действиях. Я правильно говорю?

Она вопросительно осмотрела стоящих мужчин, в совсем недалеком прошлом летчиков-истребителей российского авианосца «Адмирал Кузнецов» (с соотечественниками все-таки легче общаться, зная язык). Те, как по команде, повернули головы к ней.

– Правильно говоришь, командир. Хватит разговоры разговаривать. Почему мы должны бояться? Эти уроды должны нас бояться, они еще не знают, что такое лучшие пилоты лучшего авианосца в мире. Кто со мной не согласен, тому я сейчас откушу правое ухо, – один из пилотов вызывающе оглядел товарищей, вызвав улыбки на некоторых лицах. Всего пара удачных слов, и напряжение в новой команде исчезло.

– Тогда тебе придется покусать за уши всех здесь присутствующих. Почему компьютерная сеть умудрилась выбрать такое неуклюжее чудовище, как ты, никто не может понять. Только один человек в мире мог, прыгнув с парашютом, пробить ногами крышу женской бани и приземлиться пятой точкой в тазик с водой.

Хохот сотряс боевую рубку. Только один человек, покрасневший, как рак, виновато смотрел на смеющуюся рыжеволосую девушку и молчал.

Боевой модуль, окутанный невидимым, неуязвимым коконом, прошивал плотную завесу облаков. На борту царило тягостное молчание, никто толком не мог объяснить причину провала экспедиции, даже командир только отмахивался от сыпавшихся на него вопросов. Почему они трусливо бегут, поджав хвост и бросив недоделанную работу, почему они выкинули за борт капсулы с некоторыми зондами, а выполнявшим в тот момент задание подписали приговор, послав им команду на самоуничтожение? На все один ответ: «Не знаю. Приказ Координатора». Или: «Вам что, нечем заняться? Я сейчас быстро найду работу», И самое главное: как могли исчезнуть три совершеннейших неуязвимых боевых модуля? Когда небольшие очаги сопротивления аборигенов можно погасить в тысячи раз меньшими силами. И тем не менее среди экипажа поползли слухи, что остальные дискоиды захвачены и теперь они на вооружении землян, а экипажи садистски уничтожены, погибнув в страшных муках. Откуда ползли слухи – неизвестно, но офицер, обрабатывавший пришедшую от зондов с поверхности планеты информацию, заперся в каюте. Говорят, его последний раз видели с безумным взглядом, он сидел и пускал слюни, а его голова оказалась совершенно седой.