Читаем Спираль разума полностью

Захаренко, включив «иное» восприятие действительности, «увидел», как из тщательно выбритой головы молодого послушника вышло и всосалось в стену сложное заклинание из слов на древнем непонятном языке. Монах уперся руками в стену, с видимым усилием толкнул ее, и еще одна, скрытая от глаз дверь, распахнулась. Странный библиотекарь, охранявший вход, отошел в сторону, жестом приглашая войти в открывшееся помещение. В него зашли только двое – Захаренко и старый китаец, остальные остались за порогом. Дверь за ними закрылась, отрезав от эскорта. Абсолютно пустое прямоугольное помещение с ровным, неярко светящимся потолком и единственной достопримечательностью – огромной черной круглой дверью, похожей на люк с двумя впадинами посередине – отпечатками правой и левой ладоней с растопыренными пальцами. Очень больших ладоней, раза в полтора больше человеческих, с толстыми пальцами одинаковой длины, заканчивающимися острыми когтями.

– У этой двери наша компетенция заканчивается. Как открыть ее и что за ней – мы не знаем. Догадываемся, что, вероятно, там находится оружие лемуров. Ну а как туда проникнуть, ничего не взрывая и не разрушая – никто из нас не знает. Надеемся, вы, Александр Семенович, знаете больше нас. Дальше – ваше слово.

СЕТЬ НАНОСИТ УДАР

В рубке собрался весь новый экипаж «Базы» – двенадцать человек во главе с рыжеволосым командиром, сидящим в кресле перед пультом управления. Остальные плотным кольцом обступили площадку с голографическим экраном, внимательно рассматривая изображение и ловя перевод каждого инопланетного слова, проделанный Сетью. А посмотреть было на что: «База» перехватила радиопереговоры рейдера и последнего оставшегося у хортхов боевого модуля и сейчас транслировала записанную недавно связь, показывая одновременно рубку с Координатором экспедиции и капитана модуля. Даже по маленькой полупрозрачной копии координатора угадывалось, что тот взбешен и еле сдерживает себя. Ухватившись рукам за поручни, он цедил сквозь зубы:

– …три боевых модуля и «База» не выходят на связь. Предположительно, они все выведены из строя вместе со всем экипажем. Или еще хуже – захвачены аборигенами. Вам необходимо срочно свернуть деятельность и прекратить выполнение задачи. Все зонды, находящиеся в данный момент вне модуля, бросить – они могут быть уже перепрограммированы людьми на наше уничтожение. Так же избавьтесь от зондов, которые покидали во время экспедиции борт корабля: считайте, что у вас на борту мины с часовым механизмом. Далее, немедленно включите пространственно-временной экран, возможно, вы уже на прицеле нашего же оружия. Дальнейшее пребывание на этой планете для всех нас смертельно опасно, поэтому сразу после возвращения на рейдер по ней будет нанесен массированный удар ракетами с термоядерными боеголовками. Мне эта планета очень нужна, но без малейших признаков разумной жизни. Все, конец связи.

Изображения начали блекнуть и вскоре растаяли. Но люди не тронулись с места, все так же плотным кольцом окружая экран. Их цивилизации только что подписали смертный приговор. Сухой безжизненный голос, переводивший язык хортхов, продолжил: