Читаем Соня Тихомирова полностью

Рука тогда вскоре исчезла и её обладатель оказался никем не узнанным. Надя с Тихоном, действительно позабыв о Соне, также ничего не успели заметить. Очутившись на новом месте, Соня быстро огляделась и первым делом увидела огромную витую лестницу и зеркальный пол с потолком. Затем взгляд её упал на мебель – её здесь было немного: только пара тумбочек, шкаф и небольшой стол, и только потом заметил всё остальное: подсвечники, окна и пару колонн.

В самом помещении было достаточно тихо, но откуда-то сверху по-прежнему доносились отдалённые музыка и слова:

Из пустоты случайной и безмолвной,

Бежит быстрее фантазии рассказ,

Пейзажи здесь как декорации бумажны,

А персонажи точно чудища чудны.

Затем послышались чьи-то приглушенные шаги, постукивания и позвякивания. Не было никаких сомнений в том, что наверху сейчас кто-то был и был не один. Десятки, а то и сотни пар ног нестройным рядом доносились до слуха Нади, Тихона и Сони.

Трое ребят, не находя по началу слов, округлившимися от изумления и любопытства глазами долго глядели то друг на друга, то перед собой.

– Ну что? – Заговорщическим шепотом произнёс, наконец, Тихон. Что дальше? И вопросительно уставился на сестру.

– Что дальше? – Неосторожно звонким голосом отозвалась на то Надя и кот в её руках, прижав уши, вздрогнул.

– Мяу! – Заявил он о себе. Но никто его тогда не услышал.

– Это я тебя спрашиваю – что дальше? – Продолжила Надя, обращаясь к брату. Не ты ли нас сюда затащил, не ты ли заставил все это увидеть? Выражение ее лица стало пугающим. В глазах читалось то ли раздражение, то ли страх.

Тихон в ответ пожал плечами – как ни в чем не бывало. Лицо его светилась от улыбки – он был доволен собой. Найдя то, что искал, он, никого не слушая, шагнул на первую ступеньку витой лестници и стал быстро подниматься наверх.

Соня же стояла в полной растерянности и не знала, что делать: отступать или же двигаться дальше.

Предполагая, что у неё есть выбор, она вскоре обнаружила, что двери замка за ней плотно захлопнулись.

Опора под ее ногами пошатнулась, а земля, видневшаяся ей до этого из окна исчезла из виду.

– Что такое? Что случилось? – Только заметив Соню, спросила её Надя.

– Кажется, мы летим, – пожимая плечами предположила та.

– Летим? Но как? Но куда? – В недоумении воскликнула Надя и подбежала к окну.

– Тсс, – тотчас зашипел на них с лестницы Тихон. Идите все сюда я вам кое-что покажу.

Обе девочки мигом переглянулись и во взглядах их сверкнул огонёк любопытства. Страх там, правда, тоже присутствовал, но любопытство сверкало сильнее. Не обмолвившись друг с другом ни словом, они вместе приблизились к лестнице и осторожно поднялись наверх. Здесь в узком промежутке мальчик указал им на одну из имевшихся напротив него дверей и сказал поглядеть в замочную скважину.

– За ней толпы людей, – пояснил он. Все они что-то едят, о чем-то разговаривают и всё там такое красочное и нарядное, словно отмечается какой-то праздник.

Первой к замочной скважине нагнулась Надя. Глядела она долго, а потом, разогнавшись, сказала:

– Я пытаюсь хоть что-то понять, но не могу. Все это очень странно и не внушает мне доверия. Она неодобрительно сощурила глаза и покачала головой.

– Кто все эти люди? Что они здесь делают? И что здесь делаем мы? Все это она произносила таким тихим шепотом, что даже сама с трудом разбирала в нём собственные слова.

Затем к двери приблизилась Соня и, тоже слегка нагнувшись, заглянула в замочную скважину. В первую секунду она как будто бы что-то в ней и увидела, но потом в глазах её потемнело, дверь с грохотом распахнулась и на её пороге проступил чей-то бесформенный силуэт. Приглядевшись, Соня увидела на его месте незнакомца, почти что своего ровесника – ещё одно незнакомое ей лицо, приятное, стоит отметить, но ничем не примечательное. Глаза, лицо, нос, рот, и даже уши – неопределённой формы. Когда он заговорил голос его звучал не менее неоднозначно: местами звонко и уверено, местами глухо и невыразительно.

– Раз, два, три, – первым делом сосчитал он и поочерёдно указал на каждого из ребят. Задумавшись на мгновение, он пересчитал в обратном порядке: три, два, один. Этот вариант, вероятнее всего, понравился ему больше предыдущего и глаза его сощурились в две тонкие дугообразные полоски.

– Вместо обычного приветствия предпочитаю привычную считалочку, – пояснил он и,заметив кота, на мгновение замер.

– А это кто? – Спросил он, поморщившись.

Код в ответ зашипел.

– Не нравится он мне – совершенно не нравится, – решительно заявил незнакомец, обращаясь к ребятам. Глядите как бы из-за него потом не было беды.

И что бы то ни означало, развел руками и жестом пригласил следовать за собой.

– Вместо излишних вступлений позвольте проводить вас до ваших мест, все вам здесь показать и рассказать.

И прежде чем трое ребят успели сообразить что к чему развернулся и зашагал вглубь замка.

– Ну, что же вы не идёте? – Оборачиваясь, спросил он их.