Читаем Солнечный рубеж. Бином полностью

– Я за, – недолго думая заявил Томас.

– А я категорически против силовой операции, – высказался до сих пор не вступавший в полемику председатель комитета начальников штабов Кассиус Линч.

Чернокожий адмирал плотного телосложения, носивший тёмно-синий мундир, несмотря на преклонный возраст, обладал феноменальной памятью и при желании мог дать фору аналитическому отделу Пентагона в плане стратегической подготовки к военным операциям.

– Я как эксперт присутствовал на заседаниях комитета ещё при правлении предыдущего президента, – начал свою речь адмирал. – Прежняя администрация никогда не допускала каких-либо скоропалительных решений о начале силовой операции, не имея полной информации о потенциальных возможностях противника. Вооружённым силам не в первый раз приходится обеспечивать господство доллара угрозами применения оружия. И каждый раз, когда много ходовая комбинация полит технологов даёт сбой, запрягают нас – военных! Я изучал этот вопрос и хочу вас предостеречь. Если мы встанем на путь решительных действий, и будет принято решение о вторжении, нас встретит не кучка фанатично настроенных террористов с калашами наперевес, а хорошо вооружённая полумиллионная армия. Ближайшие к месту операции военные базы нашей коалиции находятся на территории Турции плюс ограниченный военный контингент в Грузии. Но местное население, скорее их заблокирует, и будет препятствовать нам ими воспользоваться. Единственное наше преимущество, откуда мы можем действовать, – это воздушное пространство. Как ответ на возможную агрессию с их стороны мы можем воспользоваться ситуацией и под предлогом международных военно-морских учений, намеченных через два месяца, уже сейчас начать подготовку к упреждающему удару и передислоцировать в Чёрное море два авианосца. В течение двух недель туда удастся подтянуть войска коалиции. Но всего этого будет недостаточно: если мы не хотим увязнуть там на долгие месяцы, нам потребуется заручиться поддержкой российской стороны, иначе наша монетарная экономика лопнет раньше, чем завершится эта операция.

– На данный момент уже идут секретные переговоры с российским правительством, – вставила госсекретарь. – Они тоже обеспокоены сложившейся ситуацией. И в ближайшее время мы рассчитываем на достижение договорённости о совместной операции.

– А я и не сомневался, – с раздражением бросил адмирал. – Наше заседание всего лишь фарс! За нас уже решили, а сейчас подталкивают к одобрению силовой операции. Но в данном случае мы рискуем, пытаясь применить концепцию превентивного удара. Ни один сценарий ведения сетецентрических воин здесь не сработает. Возможно, в их арсенале имеется высокотехнологичное оружие, о котором мы не имеем ни малейшего представления. Если президенту не требуется одобрение Конгресса для использования военной силы, это не значит, что вы можете манипулировать его решениями, основываясь на своих субъективных убеждениях. Как только будет принято решение о подготовке к военной операции, я в этом участвовать не буду и немедленно подам рапорт об отставке. Возможно, в политике или космологии я нечего не смыслю, но, слушая ваши бредни о готовящемся вторжении пришельцев, сильно сомневаюсь в компетентности собравшихся. Межзвёздные путешествия требуют технологий, которые могут обрести лишь зрелые и потому стабильные цивилизации. Я с трудом представляю, чтобы они ринулись в далёкий космос за сокровищами, рабами или природными ресурсами. При их знаниях и возможностях они всё это могут воспроизвести у себя на кухне!

Тяжело дыша, адмирал поднялся из-за стола. Держась за сердце, он медленно направился к дверям, обернувшись, бросил загадочную фразу:

– Вы, наверное, забыли, или умолчали? Но пока осёл пытался выбить зубы медведю, степной волк сговорился с драконом и снежным барсом.

Когда дверь за адмиралом закрылась, Сандра шёпотом спросила у Ричарда:

– Что он имел в виду?

Ричард, склонив голову, прошептал:

– Я не знал, что он в курсе. Азнур как сателлит[2] – город-автономия. Пока мы конфликтовали с русскими, концерн ISA тайно заключил контракты о военно-техническом сотрудничестве с Китаем и Пакистаном. Если дело дойдёт до бойни, про Китай не знаю, но Пакистан непременно будит защищать свои интересы вплоть до угрозы применения ядерного оружия!