Читаем Сновидец Империи полностью

Чертова бутылка с шампанским подлетела в воздух. Борис махнул саблей, но граф его опередил — его стремительный выпад рапирой ударил по бутылке раньше, и та просто перевернулась в воздухе. Так как поймать ее было теперь проблематичным, то анархист и не стал этим заморачиваться. Бутылка упала на плитку и разбилась. Пенная жидкость обдала всех вокруг. Конечно, граф рассчитывал, что Мазырко тут же набросится на него, но атаман бы уже стреляный заяц. Он был прекрасно осведомлен о глупости некоторых дворян. Если бы на его месте была Анна, то дуэль началась тут же. Девушка даже схватилась за рукоять шашки и частично обнажила клинок. Мазырко только усмехнулся и посоветовал графу немедленно испариться, подобно газу из разлитой бутылки, иначе ему может не поздоровиться. Эти слова раззадорили юного графа, и он тут же вызвал Бориса на дуэль. Тот, как и подобает мужчине и атаману, отказываться не стал. Только вот была одна загвоздка. Правила были простыми — один вызывает на дуэль, второй называет место встречи и выбирает оружие на котором она будет вестись. И если с местом вопросов не возникло — парк большой, и открытых площадок на нем сколько угодно, то вот с оружием сложилась закавыка. По правилам дуэльного кодекса, оружие должно быть одинаковым. Анархист же не умел фехтовать на зубочистках — так он называл рапиру, а граф не признавал сабли. Тогда Борис предложил стреляться на револьверах, но граф отказался и настоял на том, чтобы оружие было привычным для дуэлянтов. Несмотря на запрет смешанного оружия, такие бои все равно проводились и у них были свои фанаты. Дворянам не терпелось увидеть, как здоровенный анархист будет истыкан рапирой, унижен и посрамлен. Ни у кого из них не было и тени сомнения в победе графа Мышкина. Но судьба та еще злодейка.

Конечно, рапира — это хорошее и очень быстрое оружие, но у нее есть ряд значительных минусов по сравнению с саблей. Она не умеет рубить, и сильно легче. К тому же граф ставил упор на изящество, а вот Борис привык заканчивать бой грубо и быстро.

Дуэль длилась недолго. Мазырко отвел быстрый выпад в сторону и махнул саблей, что есть мочи. Мышкин выставил рапиру, что отразить удар, но тот был такой силы, что зубочистка отскочила в сторону. Пока анархист заносил руку для следующего, граф попытался уколоть его в предплечье, но промахнулся и сам чуть не остался без уха. Рапира была хороша на дальней дистанции. Ей можно было наносить быстрые выпады, и оба бойца это прекрасно понимали, поэтому Мазырко просто попер вперед, как танк, прижимая противника к живой изгороди. Удар следовал за ударом, и в какой-то момент граф Мышкин оступился, неудачно поставил рапиру, и та лопнула. Голова бретера и дуэлянта упала с плеч и покатилась по плитке, продолжая удивленно хлопать глазами. А позади Бориса громко закричала Анна Махно. Оказалось, что осколок рапиры угодил ей точно в левый глаз.

Это была ужасная трагедия и очень печальная история. Она произвела настоящий резонанс в дворянском обществе. Отец графа порывался устроить медную забастовку, но свидетелей того, что его сын сам бросил вызов Борису, было слишком много. Анархисты же потребовали репараций за ранение дочери главного атамана. Конечно, ей можно было заменить глаз, но она отказалась. Эти крымчане вообще специфические ребята и сторонятся всяких научных чудес. Они и машинами то не пользуются.

Император кое-как успокоил все стороны, но мир между ними так не наступил. Заодно было запрещено проводить дуэли на любом боевом оружии. Это вызвало сильное возмущение среди дворян, ведь многие из них любили показательно покалечить друг друга. Волнения росли, и тогда в Институте Современных Технологий создали первый лектрис.

На этом месте я попросил остановиться. Понятно, что Леену уже заносит в истории. Меня интересовало, почему она потом-то не нашла себе мужчину? А вот не нашла и все. Каждая женщина мечтает о муже рангом повыше. Кто-то пустил слух, что Леена притягивает неудачи и печали, вы только на ее лицо поглядите. Поэтому видные мужчины ранга «А» старались Леену избегать. А потом папенька зачудил, и семья опустилась ниже на ступеньку по социальной лестнице. А после двадцати пяти лет девушке ранга «В» уже тяжело найти вообще какого-либо мужчину, тут либо надо иметь сильное образование, либо большое приданое, либо выходить замуж за мужчину рангом ниже, а это Леене совсем не нравилось. Поэтому она и решила остановиться на учебе, а ее знакомство с Ксенией Воронцовой дало ей шанс на личное повышение ранга. А я и стал тем самым заданием, после которого будет принято это важное решение. Забавно.