Особенного замечания достойны две повести — о монахе Павле и о монахе Ефросине, сохраненные нам Церковным Преданием. Этих иноков видели в Раю: первого — многие из благоговейнейших братий его монастыря, а второго — игумен его Власий, пришедши в священное исступление или тонкий сон, правильнее, в самозабвение — состояние, в котором обыкновенно находятся видящие видения, что явствует и из Деяний Апостольских (Деян. 12, 7-11).

В том и другом случае Рай описывается обширным вертоградом, исполненным неизреченной красоты и благоухания. Преподобный Павел наделил в Раю своих братий, сообразно желанию каждого, цветами и другими произрастаниями святого Рая, — братия по окончании видения, пришедши в себя, имели в руках своих каждый то, что взял из Рая.

Преподобный Ефросин дал в Раю игумену Власию три благовонные яблока. Игумен разделил яблоки братии: вкусившие их исполнились духовного веселия, а вкусившие их больные исцелились от недугов своих.

Не в одних вышеупомянутых двух событиях тонкое вещество Рая, по мановению Божию, сгущалось и соделывалось осязательным для наших телесных чувств. Образец сгущения райского вещества совершился при Успении Божией Матери. За несколько дней до сего святого Успения предстал Пресвятой Деве Архангел Гавриил мы видим, что райские произрастания, перенесенные на землю, переходили, по мановению Божию, из тонкого состояния в состояние более грубое, чтобы соделаться способными к действию на наши чувства. При скудных понятиях, которые мы имеем о веществе горнего мира, с достоверностью, однако ж, утверждаем, что вещество этого мира свободы, нетления и блаженства должно управляться другими законами, нежели какими управляется вещество мира дольнего, служащего темницей и изгнанием для преступников Заповеди Божией. Доказательства этому видим в проявлениях из горнего мира в нашу юдоль плача. Так, тело Богочеловека, по Воскресении Его уже принадлежавшее горнему миру, соделывалось и видимым, и невидимым по воле Богочеловека: с сияющей финиковой ветвью из Рая (по этой причине Святой Архангел Гавриил изображается с пальмовой ветвью в руке) и возвестил Ей блаженное переселение в горние обители. При погребении Девы райская ветвь несена была святым апостолом Иоанном перед гробом Богоматери.

Таковы понятия, таковы, так сказать, намеки, доставляемые Божественным Откровением человечеству, странствующему и страждущему на земле, о стране упокоения и вечного блаженства, уготованной ему от сложения мира. В приведенных здесь повестях то являлось с плотью и костями, было осязаемо, принимало пищу, то проходило сквозь твердейшие земные вещества, как дух. Тела величайших святых уподобились еще в сей жизни телу Господа, а по воскресении и по всему будут подобны Ему (1 Ин. 3, 2; 1 Кор. 15, 39-46). Вещество горнего мира должно быть сообразно тому веществу в которое облечены его жители, как и вещество дольнего мира находится в соотношении с веществом своих жителей.

По причине греховности нашей, по причине омрачения нашего, по причине падения нашего мы знаем и созерцаем только самую малую частицу чудес Божиих: горячайшими молитвами от сердца сокрушенного и смиренного и жизнью по евангельским заповедям умолим Господа нашего, чтобы Он явил нам славу Свою, которую узрят и всегда будут видеть избранные Его, которой никогда не узрит ни один служитель греха.

Ад

Ад помещается во внутренности земли. Бог, произнося определение на Адама, при изгнании его из Рая, сперва исчислял земные казни для преступника райской заповеди, потом возвестил, что этим казням Адам будет подвергаться дотоле, доколе не возвратится в землю, из которой он взят. Земля ecu, — сказал ему Господь, — и в землю отыдеши (Быт. 3, 19). Здесь не сказано, что он пойдет в землю одним телом: изреченный приговор для дерзнувшего восстать против Бога страшнее, нежели каким он представляется для легкого, поверхностного взгляда. Святая Церковь относит этот приговор Божий преимущественно к душе человека, который за преступление заповеди Божией обречен на погребение в земле и телом, и душой: приговор падает всей тяжестью на душу, которая и по разлучении с телом сохраняет при себе способности мышления и ощущения, которая одна чувствует на себе действие приговора; тело, по разлучении его от души, упокоевается в решительном нечувствии.

Праведники Ветхого Завета, как очевидно из Священного Писания, постоянно признавали земные недра местом ада. Сниду к сыну моему, сетуя, во ад (Быт. 37, 35), — говорил святой патриарх Иаков, когда принесли ему ложную весть о кончине любимого его сына, Иосифа. Боговдохновенный законодатель израильтян, Моисей, объявляя народу гнев Божий на Корея и его сообщников, сказал: