Читаем Склад полностью

Это, во-первых, ее бесило, поскольку они догадались, а она нет, и, во-вторых, обязывало узнать их секрет.

Ее решение было приемлемо, но некрасиво. Гораздо лучше при необходимости блокировать сигнал, чем оставлять часы в комнате, из которой уходишь. Отсутствие часов на руке делало ее уязвимой. Если бы ее поймали, или слишком высоко задрался бы рукав, или встретилась дверь, которую она не смогла бы открыть, игра для нее оказалась бы законченной.

Надо найти способ выкачать из Пакстона сведения, не обнаруживая слишком явного интереса или нетерпения. Если кто-то научился блокировать сигнал часов, то ей хотелось узнать суть этого способа как можно скорее.

Вот почему она хотела снова повидать Пакстона.

Так она говорила себе, и после нескольких попыток ей удалось себя в этом убедить.

Она оделась и, выглянув в коридор, убедилась, что там никого нет. На двери женского туалета висела табличка «Не работает», но Цинния все равно вошла. Все работало. Принимая душ, она решила отыскать и выпить бутылку вина, перечитывая руководство по эксплуатации часов. Надо было чем-то занять себя, пока спрятанный под кучей одежды ноутбук пережевывал внутренний код Облака.

Пакстон

Пакстон проплыл по коридору, будто не касаясь ногами пола. Казалось, начинается что-то важное. Что-то настоящее.

Он вернулся к себе в комнату и бросился на матрац, даже не потрудившись снять ботинки. Его разбудил желтый солнечный свет, пробивавшийся в окно. Так крепко он не спал уже несколько недель.

Облачные часы, как будто понимая, что он проснулся, напомнили, что его смена начнется через три часа. Батарея часов разрядилась на 60 процентов, поэтому он снял часы и положил на зарядный коврик. Заварил кофе. Крошечная комната заполнилась ароматом обжаренных кофейных зерен. Он мысленно воспроизвел в памяти события вчерашнего вечера.

Он довел ее до оргазма. В этом он не сомневался. Это невозможно разыграть: она впилась ногтями ему в затылок и с такой силой двинула бедрами вперед, что едва не вывихнула ему челюсть.

Он включил телевизор.

– Привет, Пакстон!

Затем последовала реклама новой модели Облачного Телефона, который на два миллиметра тоньше и аккумулятор которого действует на четыре процента дольше, чем у существующего. Пакстон подумал, уж не записаться ли в очередь на покупку такого, но потом решил, что это подождет. Он слышал, что следующее поколение, которое должно было прийти на смену нынешнему, будет еще лучше.

Затем Сеть облачных новостей показала видеофильм, посвященный пересечению границ Европы. Баллоны со слезоточивым газом описывали дуги в воздухе. Полицейские в шлемах и со щитами растаскивают членов семей. Беженцы из городов вроде Дубая, Абу-Даби и Каира, ныне необитаемых из-за скачков температуры. Никто не желает принимать этих беженцев, чтобы не подвергать дополнительной нагрузке местные ресурсы. Слишком угнетающая картина.

Пакстон выключил телевизор, отпил кофе и стал смотреть на голую стену.

Кто-то вмешался в работу Облачной Точки, Дакота проверит данные о перемещениях, чтобы узнать, кто это был. Возможно, ничего узнать не удастся, поскольку, ясное дело, нарушитель действовал без часов. Пакстон подумал о точках на схеме. Вспомнил, что движение людей по Материнскому Облаку напоминало движение муравьев в муравейнике. Или движение облаков. Больших, плотных облаков, которые разделяются и приобретают новые формы. Массы людей перемешиваются…

Хм.

Он достал телефон и набрал СМС Дакоте: «Есть идея, хочу, чтобы ты попробовала воплотить. Если пожелаешь меня выслушать».

Пакстон несколько минут переключал каналы телевизора, но не смог ни на чем остановиться. Надел часы, аккумулятор зарядился на 92 процента, и отправился в душ.

Принимать душ ему почти не хотелось. Хотелось, чтобы запах Циннии оставался на коже весь день. Но он понимал, что принять душ надо: вероятно, от него пахло спиртным и сексом – являться в таком виде на работу было нельзя. Включив воду, он вспомнил, как накануне пытался отмыть руки от покрывавшей их крови человека, сбитого трамваем, и это разрушило приятные воспоминания о вчерашнем вечере.

Приняв душ и переодевшись, он немного успокоился, а проверив телефон и обнаружив ответное сообщение от Дакоты: «Приходи в Административное здание. Послушаем», почувствовал себя еще лучше.

Дакота сидела в отсеке рабочего зала. Она подняла взгляд от листочка бумаги, который читала, и сказала:

– Господи, кое-кого вчера трахнули.

Пакстон стал что-то мямлить, запинаясь и с трудом подбирая слова.

– От тебя этим разит, – сказала Дакота.

– Я… принял душ…

Дакота шлепнула ладонью по листу бумаги.

– Не признавайся. Так даже хуже.

– Прости, я…

– Ладно, хватит об этом.

Пакстон сложил руки перед грудью, как для молитвы, чтобы собраться с мыслями.

– Итак, известно, что кто-то каким-то образом блокирует сигнал часов. Сегодня утром мне пришла такая мысль: мы не можем проследить за перемещениями этих людей. Но разве нельзя зафиксировать их исчезновение со схемы? В какой-то момент сигнал от их часов пропадает. Разве не сможем увидеть хотя бы это?