Читаем Скамейка грешников полностью

Проснувшись, я лежу с закрытыми глазами. Вдруг чувствую, как шевелится мой малыш, и губы изгибаются в улыбке. В последнее время он невероятно активен, и мне нравится каждая секунда. Это нереальный опыт, который дарит мне счастье и вынуждает с нетерпением ждать того, что грядет. Хотя в некоторые дни появляется страх неудачи.

– Доброе утро, Майкл, – шепчу я, прижимая руку к животу. Легкий толчок в ладонь вызывает еще более широкую улыбку, и я медленно поднимаю веки. Сквозь закрытую штору пробивается солнечный свет. Сев в кровати, я отбрасываю одеяло и встаю. Через мгновение взгляд падает на пустую сторону кровати, и сердце в груди болезненно сжимается. Ненавижу просыпаться без Колтона.

Я делаю глубокий вдох, отгоняю мрачные мысли, поселившиеся в моем мозгу, и подхожу к окну, намереваясь впустить в комнату яркие лучи. Я знала, что, как только начнется сезон, меня будут ждать именно такие пробуждения. И готовилась к тому, что останусь дома одна и, пока он будет в разъездах, мне придется со всем справляться самостоятельно. Ничего неожиданного, просто это не так легко.

Закончив утренние процедуры и переодевшись, я отправляюсь на кухню, держа подмышкой книгу, а в руках – телефон и кружку с холодным ромашковым чаем, оставшимся со вчерашнего вечера. Шаги тяжелее, чем раньше, и, если я теряю концентрацию и забываю замедлиться, у меня сбивается дыхание. Не могу сказать, что много набрала за время беременности, но я на девятом месяце, и дата родов приближается с сумасшедшей скоростью. Осталось всего пять дней, но, по словам моего акушера, это может произойти в любой день. И это точно пугает меня так же сильно, как и радует. Надеюсь лишь, что схватки не начнутся, пока Колта нет дома. Будет паршиво, если он уедет из города.

Я огибаю кухонный остров, и у меня слегка кружится голова, отчего приходится шагнуть к столу и положить свои вещи на него. Закрыв глаза, я накрываю живот ладонями и стараясь прислушаться к внутренним ощущениям.

– Майкл, малыш, если можешь, пожалуйста, давай подождем до того момента, когда твой папа вернется домой, хорошо? Он сегодня прилетает из Сент-Луиса, а потом пробудет здесь целую неделю. Мы же не хотим, чтобы он пропустил встречу с тобой, правда? – тихо говорю я, умоляя своего ребенка и всю гребаную вселенную прислушаться ко мне.

Даже сама мысль о родах в полном одиночестве приводит меня в ужас. Когда папа и Пенелопа предлагали приехать, стоило согласиться. Нет ничего плохого в том, чтобы попросить о помощи, особенно если она действительно нужна. И о чем я думала?

Из раздумий меня вырывает звонок телефона. Тряхнув головой, чтобы избавиться от угрюмого настроения, я поднимаю телефон со стола и прижимаю его к уху. Из трубки льется голос Лайлы, и он окутывает меня знакомым теплом. Сейчас я скучаю по своей подруге как никогда прежде.

– Как поживает моя подружка? – щебечет она. – Как мой племянник? Как жизнь?

Я хихикаю, а затем направляюсь к холодильнику и открываю его, чтобы достать парфе, которое приготовила себе вчера.

– У меня все хорошо. И у племянника тоже. И прежде чем ты спросишь, да, я все еще беременна.

– Разочаровывает. Я надеялась, у меня будет повод пропустить занятия и прилететь к тебе.

– Не волнуйся, Бенсон. Как только все начнется, я дам тебе знать, – говорю я, опускаясь на стул и морщась от дискомфорта. Что-то не так. – Как ты?

– Как обычно. Лекции, задания, вечеринки. Грейс нашла себе нового парня, так что у нее совсем нет времени на меня. А без тебя мне скучно до безумия.

Я вздыхаю, опираясь головой на костяшки пальцев.

– Я тоже по тебе скучаю.

Болтая с Лайлой, я не замечаю, как проходит час. Она закончила наш разговор только потому, что у нее скоро начнутся занятия, поэтому обещала позвонить вечером. Возможно. Иногда мне кажется, что это моя лучшая подруга беременна, так легко она забывает о своих обещаниях. Хотя на самом деле все гораздо прозаичнее. Она все еще учится в колледже, живет полной жизнью, а я пытаюсь не утратить себя в новой рутине.

Мне нравится общаться с Лайлой, но наши беседы часто портят мне настроение. И, к сожалению, сейчас со мной нет моего мужчины, который мог бы меня успокоить.

Я тяжело вздыхаю. Пока я сижу на диване с книгой, время буквально тянется. Я так погружаюсь в свои мысли, что начинаю пропускать страницы, даже не осознавая этого. И лишь когда читаю имя персонажа, которого не могу припомнить, понимаю, что отвлеклась, поэтому откладываю книгу до лучших времен. Раньше я оценивала ее на твердую пятерку, но сейчас постоянно уношусь в размышления о том, стоит ли звонить акушеру или это ерунда. Возможно, просто ложные схватки.

Пожалуйста, я хочу, чтобы это был второй вариант. Очень.