Я в огромном долгу перед светилами науки: профессорами Университета штата Мичиган доктором Робертом Т. Андерсоном и ныне покойным доктором Гербертом Джексоном; покойным доктором Гленном Уайтом, профессором Университета штата Миссури в Сент-Луисе; доктором Джеффом Халдеманном, профессором и председателем совета по защите диссертаций в Университете Уэбстера; Уорреном Беннисом, Джоном Гаднером, Эдгаром Шейном, Джем Гэлбрайтом, Джимом Коллинзом, Рамом Чараном, Карлом Роджерсом, Джоном Коттером и Недом Херманом. Стоит упомянуть также основы гештальт-терапии и работы Дэниэла Денисона.

Мне очень повезло иметь такую коллегу и подругу, как Кэти Пеннел Куперман. Мы вместе уже более 25 лет – несмотря ни на что!

Особую благодарность выражаю своему дорогому другу из Китая Майклу Сю, взгляды которого подтвердили необходимость распространения парадоксального мышления не только в европейских странах, но и на Востоке.

Конечно, книги рождаются не в вакууме, а в обычной повседневной жизни, полной массы других обязательств. Я выражаю глубочайшую признательность команде Career Press: Рону Фраю, Майклу Паю, Лори Келли-Пай, Джеффу Пьяски, Кирстен Дэлли и Джоди Брэндон.

Я благодарна своему агенту Мэриэнн Каринч, сотрудничать с которой одно удовольствие. В процессе работы над книгой мы столкнулись со множеством парадоксов: необходимостью трудиться и отдыхать, сочетать работу и игру, придерживаться выбранной структуры и проявлять гибкость, отступив от нее. Это было замечательное путешествие, в ходе которого я многому научилась. Спасибо, Мэриэнн.

Наконец, работа – это лишь часть жизни, в которой есть многое другое. В моем случае это семья, дети – близкие и далекие, которых я очень люблю! Мои дочери Тиффани и Бриттани ежедневно дарят мне любовь и радость. Мой муж Том всегда со мной все эти годы как хороший слушатель и лучший друг. Мои родители также вдохновляют меня. Они оба научили меня упорному труду и скромности – мама, замечательная художница, и папа, влиятельный пастор. Я воистину благословенна!

Примечания автора о естественном и усвоенном парадоксальном мышлении

Я думаю в категориях противоположностей и противоречий большую часть своей жизни. У меня был авторитарный отец (пастор) и снисходительная мать (замечательная художница), и еще совсем маленькой девочкой я видела, насколько по-разному они относились к своим родительским обязанностям. Я помню, как выбирала, что бы мне хотелось взять от каждого из них: я бы взяла это от матери, а это от отца. Сколько себя помню, такой подход – «и то и другое» – был естественной частью моей жизни. Много позже мое умение мыслить в категориях «и» стало частью сознательного набора навыков, благодаря которым я помогала организациям всех размеров избегать катастроф и использовать возможности.

Моей первой научной и профессиональной вылазкой в парадоксальное мышление руководил Рассел Л. Акофф, познакомивший меня с системным мышлением. Расс был замечательным человеком, от диплома архитектора пришедшим к научной степени доктора философии в области точных наук. В Школе Уортона Университета Пенсильвании он не только занимал одну из руководящих должностей и преподавал теорию систем и теорию менеджмента, но и был первопроходцем в этих областях. Он продемонстрировал мне ценность размышлений о взаимосвязи части и целого. Он дал мне представление о практическом применении системного мышления. Главный урок, который я усвоила благодаря Рассу Акоффу, можно выразить цитатой из его статьи «Наука в эпоху систем»: «Система – это нечто большее, чем сумма всех ее частей; это неделимое целое. Она теряет свои сущностные качества, если разобрать ее на части. Элементы системы могут сами представлять собой системы, а каждая система может быть частью большей системы»¹. Одним словом, у Расса я узнала принципы того, каким образом люди, структуры и процессы работают в совокупности над созданием здоровой или нездоровой организации. Я сосредоточилась главным образом на циклических взаимосвязях и причинно-следственных отношениях. Обычно я полагаюсь на такой подход, когда демонстрирую людям ценность парадокса в контексте бизнеса.

Как-то раз во время обеда Расс взял стакан, зубочистку, вилку и ложку. На стакане он соорудил некую конструкцию из вилки и ложки с помощью зубочистки. Здесь пригодилось его архитектурное образование, да и системный мыслитель/философ тоже позабавился в полной мере. Тот способ, которым были скреплены все эти предметы, превращал их в стабильную систему. (Центр массы системы «ложка-вилка» находится над краем стакана. Равновесие любого объекта зависит от положения его центра массы.)

Если ваше представление о бизнесе по-настоящему сбалансировано благодаря вашему подходу к проблемам, задачам и возможностям, у вас время от времени могут возникать лишь мелкие сбои. Сохраняйте равновесие – и при этом не имеет большого значения, что происходит вокруг вас. Ваша модель будет оставаться устойчивой и адаптированной к необходимым изменениям в будущем.