- Я это, я, – для пущей убедительности Санса постучала себя кулаком по груди, падая на колени на краю маленького островка земли, который был ближе всего к Псу. – Сир Клиган, что с вами?!
- Да вот, тону потихоньку. А что, так незаметно? Ты, кстати, Лена не видела?
Леди Старк всхлипнула.
- Он за лошадьми дальше пошёл, а я сразу как узнала, к вам, – похоронным голосом сообщила девушка, скорбно рассматривая торчащую из трясины голову Пса. – Чем я могу помочь?
- А чем ты мне поможешь? – с горечью спросил Сандор. – Даже если бы у тебя была верёвка, я сильно сомневаюсь, что ты бы смогла меня вытащить – я, знаешь ли, мальчик крупный.
Санса опять всхлипнула и прикрыла рот рукой – вид у неё был потерянный и несчастный.
“А нет, кажется, над моей могилой всё-таки кто-то поплачет. Приятно, однако...”
- Вы же сейчас утонете! – её голос сорвался на жалкий писк. – Мне что, просто стоять и смотреть?
- Ну, спой что-нибудь – умирать, так с музыкой, – буркнул Клиган. Холодная вода ледяными тисками сомкнулась вокруг горла, затрудняя дыхание. Внезапно странная апатия прошла, уступив место страху. С кристальной ясностью мужчина понял, что через пару минут он умрёт... Просто захлебнётся в вонючей жиже и никакие настои Лена ему уже не помогут. А последним, что он увидит в своей жизни, будет заплаканное лицо Пташки.
“Никогда особо не боялся смерти – смеялся над ней, делал такие вещи, которые другие назвали бы чистым самоубийством. Но Неведомый не желал за мной приходить. А сейчас... Проклятие, как же я хочу жить... Просто дышать воздухом. Попробовать стряпню Лена, увидеть новое платье Пташки. Не хочу, чтобы моя жизнь закончилась как раз тогда, когда в ней появилось хоть что-то хорошее!”
Всхлипы леди Старк переросли в бурные рыдания. Если бы септа девушки могла лицезреть её в этот момент, она, наверное, схватилась бы за сердце – спутанные волосы, грязное платье, чумазое лицо, рука в крови.
- Хватит рыдать, – рявкнул Клиган, запрокидывая голову, чтобы было легче дышать. – Я ещё не утонул, а ты как мертвеца уже оплакиваешь.
- Ы-ы-ы... – девушка взяла тоном выше, грязным рукавом размазывая по лицу горючие слёзы.
- Заткнись, дура! Ненавижу, когда ты ревёшь. Хоть в последние моменты моей жизни не беси меня.
- Знаете, как это ужасно, когда у вас на руках умирает ваш друг, а вы ничего не можете с этим сделать! Только смотреть... – взвизгнула девушка, бессильно топнув ногой.
- Друг? – Клиган приподнял брови, переваривая услышанное. – Это как бы о мёртвых либо никак, либо как о друзьях. Септа тебя хорошо воспитала. Даже в момент смерти человека ты являешь собой воплощение вежливости.
- Да нет же! Я правда...
- Да ладно... Можешь не стараться – мы не во дворце.
- Но...
- Прекрати бесполезную болтовню и дай мне умереть спокойно.
Санса всхлипнула и замолчала.
- Вы правы. Это не нужно... Нужно хоть что-то... А-а-а! Как я раньше не догадалась.
Пробормотав это, девушка стала раздеваться. Некоторое время Пёс ошарашенно наблюдал за тем, как она пыхтя прыгает по кочке, пытаясь стянуть платье через голову.
“Ну всё... Она рехнулась... – обречённо подумал мужчина. – Что я скажу её братьям, когда привезу в Винтерфелл пускающую слюни дурочку. Они открутят мне голову? Хотя, чего я волнуюсь – я же сейчас умру”.
- Пташка, ты чего это делаешь? – севшим голосом осведомился Клиган.
- Вас спасаю, – буркнула Санса, наконец-то высвобождая голову из слишком узкого ворота. Ветер затеребил подол тонкой нижней рубашки, оголяя коленки.
- Э-э-э... А-а-а... У северян есть какая-то особая ритуальная пляска для мгновенного осушения болот, которую нужно исполнять голышом под луной?
- Нет же, – девушка неловко передёрнула плечами, ежась от холода – ночь на болоте, в отличае от ночей в Королевской Гавани, была не такой уж и тёплой. – Платье длинное! Я буду держать за один конец, а вы сможете уцепиться за второй. Если и не смогу вас вытащить, то хотя бы замедлю погружение.
Клиган растерянно заморгал.
- И почему это не пришло мне в голову, когда здесь был Лен. Хотя его штаны выглядели такими хлипкими...
- Ладно, приготовьтесь, – деловитая и собранная, видимо, забыв о том, что недавно она билась в истерике, леди Старк подступила к краю кочки, опасно наклонившись над трясиной.
Внезапно наступившую тишину расколол радостный вопль Лена. Парень быстро приближался к ним, победно потрясая верёвкой. Клигану показалось, что он его сейчас расцелует... после того, как задушит...
- Где ты шлялся?!
- Лошади далеко забежали и Неведомый не хотел в руки даваться, – парень достиг того места, где стояла Санса и внезапно осёкся, с некоторым удивлением уставившись на её обнажённые плечи. – Э-э-э... Я что, опять помешал? Леди Старк, по-моему, сейчас не время... – его голос был полон укоризны.
Девушка чуть не задохнулась от возмущения и огрела его зажатым в руке платьем.
- Ты что там себе навоображал, извращенец мелкий?! Я леди!!!
- Почему мелкий? – обиделся парень. – Я, между прочим, старше вас...