Читаем Шарлатан полностью

Доктор осмотрел бутылочку: «Средство от болезней печени», изготовлено согласно рецепту № 50 по рецептуре Бринкли, цена – три доллара пятьдесят центов. Не считая того, что красная цена такому зелью была, как показали дальнейшие исследования, от силы центов семьдесят пять, доктор Джилли обнаружил, что «прием этого лекарства пациентом имел самые тяжелые последствия: вызвал колики и схватки наподобие холерных, а также приступы рвоты, открылась застарелая язва и началось сильнейшее кровотечение… При непрестанных болях и приступах рвоты больному было сделано рентгенологическое обследование. На снимках видно почти полное закрытие пилонического отверстия привратника. Условием нормального пищеварения является создание нового отверстия и необходимая в скором времени операция по выведению кишки на нижний край желудка».

Так как нашлись и другие пациенты, пережившие подобное, некий доктор Доусон посчитал своим долгом обратиться в канзасскую газету от своего имени и от имени тысяч других врачей со следующим посланием:

Вчера я услышал по радио его совет больному, обратившемуся к нему с жалобами на возникающие время от времени боли в желудке, никак не связанные с приемом пищи и не зависящие от того, что он ест.

Бринкли посоветовал ему в течение трех недель пить молоко и есть яйца, и, если боли не прекратятся, это якобы станет верным признаком язвы двенадцатиперстной кишки, и, куда бы он ни бросился для уточнения диагноза, будь то даже лучшая больница в Штатах, каждый врач скажет ему то же самое!

Ну а если это злокачественное образование в начальной стадии? Чего будут стоить больному эти несколько недель промедления? А если затронуты почки? К чему тогда приведет это усердное поедание яиц?

Он сыпет диагнозами и рекомендациями, не имея ни малейшего понятия о состоянии больных. Если полная научная оснащенность и хорошее владение всем медицинским инструментарием может гарантировать врачам лишь 80 % безошибочных диагнозов, то, спрашивается, сколько правильных диагнозов способен поставить этот мошенник?

Девяносто пять процентов его корреспондентов – женщины. Каждый вдумчивый врач, услышав, как именно он советует женщинам обеспечивать здоровье семьи, чем лечить детей и т. д., скажем вам, что в подавляющем большинстве случаев советы его попросту вредны. Что же касается соперничества, то мне он не соперник. Напротив: он обеспечивает мне клиентуру, состоящую из тех, кого он побудил в свое время отложить визит к врачу. Кое-как подлатав их, я исправляю ошибку, которая, если оставить все как есть, в дальнейшем обернется серьезным хирургическим вмешательством.

Но есть много случаев, когда время упущено и не поможет уже ни операция и ни что другое.