Читаем Шарада полностью

Айдын выругался, отпустил руль, и свободной рукой несколько раз заехал мне кулаком по лицу. Я чувствовал его крепкие удары, но не мог ничем ответить; он сработал быстро и ловко, и я захлебнулся от такой скорости.

На помощь мне пришла Дина. Она накинула на голову Айдына крепкий целлофановый пакет, – один из тех, что рвется с трудом, – и затянула потуже свободные края на его шее.

Начав задыхаться, Айдын отпустил меня.

Я схватил руль.

Мы опасно виляли по пустынному шоссе, готовые в любой момент перевернуться. Пару раз мы резко тормозили, но потом автомобиль снова газовал, и дергался с места.

Это была паника; Айдын оказался в западне, и, плохо себя контролируя, жал на педали под своей ногой.

Дина приложила к его шее острую иглу и приказала успокоиться, иначе она за себя не ручается.

Айдын продолжал дергаться, но уже менее интенсивно. Было видно, как он продолжал бороться.

–Лучше прекрати, Айдын, – сказал я. – Всем от этого будет только легче.

Автомобиль остановился.

Он успокоился, и показал свободные ладони, – он беззащитен.

От его дыхания раздувался пакет. Он старался схватить ртом воздух, которого уже не было.

Я дал Дине добро: можно было снять пакет. Хладнокровия ей было не занимать. Кажется, ей все это доставляло огромное удовольствие, – все, что было связано с удушьем. Определенно, она была довольна собой.

Мы остановились посреди дороги. Одни, в темноте, и в полной тишине.

Было слышно только громкое дыхание Айдына. Градины пота текли по его лицу, и я впервые видел его таким замученным.

–Пей, – сказал я, и протянул ему воду.

Немного успело пролиться, но оставалось достаточно. Он выпил почти все и сказал:

–Так и быть. Едем домой.

Завел мотор, и мы двинулись дальше.

Весь его вид говорил о том, что он не смог справиться с нами, хотя и попробовал. Он сдался, и это злило его.

–Что было в воде? – спросил он. – У меня плывет перед глазами…

–Потерпи немного, – сказал я. – До дома осталась пара кварталов. Там ты уже сможешь уснуть сладким сном.

По большому счету, это был сильнодействующий препарат, помогающий поддерживать больных при смертельных болезнях. Но не все, что открыто наукой, используется исключительно по назначению.

Дина достала медикаменты у отца на работе, – тот работал в фармацевтической компании лаборантом. Она совершила кражу, не сомневаясь ни на йоту. Она действовала решительно, и собиралась довести дело до конца. К сожалению, у Айдына еще сохранялась способность бороться.

Когда мы вышли из машины и подошли к подъезду, он вдруг остановился и уперся ладонями в колени.

–Вот это да! – сказал он. – Надеюсь, я проснусь завтра утром? Вы же не решили меня прикончить?

–Не будь, как девочка! – Дина не давала ему спуску. – Шагай дальше, навстречу судьбе!

Мне пришлось помочь ему подняться по лестнице, немного подталкивая его и придерживая за плечо.

–Какой ты заботливый! – сказал он мне.

Как только мы зашли в квартиру, Айдын свалился на пол, отполз к стене, и привалился к ней спиной. Тяжело дыша, он смотрел по сторонам, стараясь сфокусировать зрение и не отключаться.

–Можешь перестать бороться с собой, – сказала ему Дина. – Пришло время засыпать. Мы оставим тебя здесь. Когда ты очнешься, нас уже не будет в городе.

В ответ он только прыснул.

Дина повернулась ко мне и сказала:

–Я соберу вещи, и вернусь. К тому моменту он уже должен будет уснуть.

Она ушла в спальню, и я увидел, как демон следовал за ней. Ее стража. Оберег. Хранитель.

–Ты ведь тоже его видишь? – сказал Айдын. – Это огромное крылатое чудовище, которое постоянно рядом с ней.

Его слова оглушили меня, и я не знал, что ответить.

–Все так, – говорил он, – мы оба его видим. Его присутствие сообщает нам о том, что новое время уже настало. Оно здесь. Незримое. Его нельзя ощутить. Но оно уже часть нашей истории. Какие еще тебе нужны доказательства, Кирилл? Скажи мне. Ты шокирован? Не можешь подобрать слов?

Я услышал какой-то неразборчивый шум из спальни, где была Дина.

–Не волнуйся. – Айдын улыбнулся. – Она в безопасности.

Происходило что-то непонятное. Я снял пистолет с предохранителя, и почувствовал, какими мокрыми были мои ладони.

–Отрицание – это нормальная фаза для психики любого человека. Особенно когда он не может примириться с реальностью. Но упертое отрицание, отрицание, ставшее вечным продолжением образа мысли, – оно губительно. Оно способно уничтожить враз. Отрицание заволокло вам глаза. Тебе и Дине. Вы не видите дальше собственных носов.

Из спальни донесся сдавленный крик.

–Сложи оружие, Кирилл, – сказал Айдын. – И никто не пострадает. Все будут целы.

–Дина! – крикнул я, но мне никто не ответил. Я направил пистолет на Айдына. – Я пристрелю тебя, если с ней что-то случится.

–Ты не успеешь.

Как только я собирался бежать в спальню, по моему затылку пришелся неслабый удар. Я выронил пистолет, и упал на четвереньки. Полностью меня уложил уже следующий удар; но сознание еще не покидало меня.

Размытым зрением я видел Дину с заведенными за спиной руками. Ее вел какой-то незнакомый мне парень.

–Она вколола мне транквилизатор! – сказал он.