Читаем Шаман полностью

Я хотел добавить, что убить меня нашлись бы фигуры и помельче, чем ханна, но… Вообще-то, если немного подумать, она как раз самая подходящая фигура. Дело деликатное, репутация рода…

— Значит, придется воспользоваться другим методом, — констатировала джинна. — Дай-ка руку…

Я подозрительно посмотрел на нее, прикинул варианты… Чую подвох. Вообще-то давно нужно уже было разобраться с рукой, но…

— Что ты собираешься делать?

Пара быстрых, плавных движений, и моя рука оказалась прижата к стене.

— Вот это, — произнесла она… и всадила кинжал мне в руку. Уй… Э?

Моя кисть снова стала шершаво-когтистой. Хотя кинжал примерно на половину лезвия вошел в нее, пришпилив к стене, было практически не больно. Неприятно, да, но не больно… И крови не видно.

Я попытался пошевелить рукой; пальцы работали. Джинна выдернула кинжал… и дырка прямо на глазах принялась затягиваться. Оставшиеся неприятные ощущения тоже быстро исчезли. Н-да… Прикольно, однако, — регенерация, работающая только на одной части тела… В других местах царапины и шишки приходится заговаривать.

Однако большой пользы не вижу. Конечно, хорошо, но сильнее это меня на самом деле не делает и жизнь вряд ли спасет… Я бы сказал, мелкий бонус. Ладно бы я был каким-нибудь спецом боевых искусств, тогда и когти были бы в тему, а так…

Как в прошлый раз, я поработал кистью, и рука снова приняла нормальный вид. Вздохнул. И повернулся к джинне.

— И?

Она спокойно смотрела на меня.

— Я говорю, зачем было это делать?

— Чтобы проверить кое-что.

— И как, проверили?

Она кивнула.

— Могу я узнать результаты?

Раздражение понемногу накапливалось, и последняя фраза прозвучала ядовито. До Крооргины мне, конечно, далеко, но все равно нужно быть сдержаннее… От ссор с местными хозяевами возможны только проблемы. У меня и на Земле были сложности из-за того, что «рангов не чту», а уж здесь это вообще быстрый способ потерять голову. Пока что удавалось сдерживаться, но сейчас едва не сорвался. Хорошо, что я им еще нужен… Но следить за собой следует тщательнее. Я вздохнул. Быстрей бы разобраться с этими джиннами… И, возможно, стоит взять пару уроков этикета, как ни раздражает эта мысль. Потом. Если выживу…

Однако построение планов «на после», когда тебе угрожает опасность, неплохо… не то чтобы успокаивает, но дает некую опору. Любопытный психологический эффект.

Впрочем, все эти мысли пролетели от силы за пару секунд. Я вслушался в то, что говорила джинна.

— Благословение леса, также известное как Лесное Проклятье. Я хотела убедиться… Обычно оно распространяется не только на одну кисть. Ты помог Сердцу или рассердил его?

Я попытался пошарить в закромах памяти, но про упомянутое проклятье-благословение ничего не вспоминалось.

— Не то и не то, — ответил я. — Хотя, пожалуй, можно сказать, что помог… Каковы эффекты этой чепухи? Я такое не изучал, это досталось мне, можно сказать, в нагрузку и пока что никак не проявлялось.

— Частичное оборотничество. Впрочем, обычно оно со временем распространяется все больше… Особенно когда им пользуются. Когда оно захватывает большую часть тела, у хозяина появляются проблемы с самоконтролем… Кто-то даже полностью превращался в зверя, почему и называют такой дар проклятьем.

То есть я уже дважды оборотень, если не забывать про плащ. Странно только, что второе оборотничество все еще не распространилось дальше одной кисти. Да и вообще странный какой-то метод… Впрочем, они духи, у них свой образ мысли.

— Похоже, больше никаких особенностей, кроме замедленного распространения, в этом случае нет, — продолжила ханна. — Снимать его достаточно сложно и долго, к тому же несколько снизит твои способности, так что этим сейчас лучше не заниматься. С другой стороны, если хочешь, его можно развить… Это может значительно увеличить твои возможности выживания.

Я задумался. Действительно, регенерация — штука полезная… К тому же в когтистом состоянии, насколько я могу судить, моя рука становится сильнее. С другой стороны… Не знаю. Что-то мне не нравится… Если бы я мог быть уверен, что впоследствии мне снимут это «благословение», тогда однозначно «да», но доверять джиннам у меня нет никаких оснований. Даже если они это сделают и я останусь жив, они не упустят случая воспользоваться ситуацией. Не знаю как, но мне точно ничего хорошего не светит. Короче, игра не стоит свеч…

Я вздохнул. Или все же не стоит беспокоиться из-за возможных будущих проблем и принять то, что увеличит мои шансы в ближайшем будущем?..

Хотя… От этого «благословения» все равно мало толку, если оно не будет покрывать большую часть тела. А при большом распространении проявляются негативные эффекты…

— Предпочту отказаться, — произнес я. — Пусть останется как есть.

— Как угодно. В таком случае продолжим подготовку…