Я улыбнулся: — это было не сложно! Взгляды переместились на меня, — просто в карманах покопался!

Гном нахмурился: — это что же, получается, меня какая-то девчушка обманула? Он так неподдельно огорчился, что все прониклись.

— Садись, дружище! — о, Норин сегодня просто сама доброта! Элбер и Горин подвинулись, и Зорн плюхнулся рядом, взял себе свиную ногу, выхватил у удивленного Йохана кубок с вином... Взгляды опять переместились на гнома, он, как будто, почувствовал их, и подняв глаза пробурчал: — Ну чего смотрим? Йохан расхохотался, Элбер и Горин усмехнулись, и даже Нирель тихонько прыснула в кулачок.

— И где ты таких только находишь, Вераэль? — прозвучал общий вопрос.

— Где-где... сами липнут ко мне, как мухи...

— Ты еще скажи, что на мед, — усмехнулся Норин.

— А на что же еще, — я сделал удивленные глаза и сел рядом с Зорном, — в общем, знакомство считаю состоявшимся, компания у нас простая, правило у нас есть только одно!

Удивленные бровки Нирель были вознаграждены сполна, еще бы!

— Никто не может стоять между мной и едой, — скороговоркой проговорил я, выхватил у гнома свиную ногу и откусил огромный кусок.

Все расхохотались. Да уж, похоже и впрямь у нас веселая компания.

— И все же, Вераэль, — Норин обернулся ко мне, — ты бы хоть представил нас друг-другу.

Я хмыкнул, — Все — это Зорн, Зорн — это все. Зорн поднялся, поклонился: — Позвольте представиться, андор Зорн из колена Борина.

Лица Норина и Нирель вытянулись, — Вераэль, это уже не смешно. Ты решил собрать весь цвет знати?

Я сделал непонимающее лицо, — какая знать? Отец Зорна — мастер-кузнец!

— И чему вас там в вашем Вечном Лесу учат, — выругал меня Норин, — ведь все знают, что наиболее уважаемые гномы — гномы кузнецы. Только их и выбирают старейшинами. А королем выбирают самого умелого и уважаемого из мастеров. Если я не ошибаюсь, титул андор, — Норин покосился на Зорна, — дается наследникам колен семей, из которых когда-либо избирали короля. Сейчас таких колен четыре: легендарное колено Торина, колено Варина, колено Хогарда и колено Борина.

Гном хмыкнул.

— И что-то мне подсказывает, — продолжил Норин, — что в этом году у гномов на выборах короля будет новый король из колена Борина.

— Теперь ты меня понимаешь, эльфик, — Зорн смотрел на меня, — я позор для моего отца.

Да уж, ситуация интересная. С одной стороны, у Зорна присутствует мастерство на уровне гениальности, ведь сделать абсолютную копию вещи, по грубому рисунку — это немыслимо. Но с другой стороны, он только воссоздавал шедевры других. В короли точно не выберут.

Пока я размышлял, Зорн успел умять почти всю еду.

Трактирщик смотрел на меня с обожанием: понятное дело, собрать в одну компанию таких уничтожителей еды! Сегодня он уже успел четыре раза подать новые блюда, а мы все съели. Прибыль то какая! Это было так ярко написано на его лбу, что я не выдержал и рассмеялся! Подумав при этом, что львиную часть прибыли получит принц!

Ребята опять уставились на меня, я им подмигнул и съехидничал Норину:

— И не стыдно, тебе, принц, на друзьях наживаться?

Норин сначала выразил изумление, потом покраснел и тихонько прошептал:

— Наживешься на таких, хорошо, что хоть тарелки с кубками не погрызли, — и прибавил еще тише, — а Зебу я за нас из своего кармана доплачиваю, так что вы только за продукты платите!

До остальных потихоньку начал доходить смысл наших слов, и они заулыбались, только Зорн не понял в чем дело.

— О, наш щедрый принц, Вы пример для подражания, для всяких там лиц купеческого сословия, которые уже неделю жируют за наш счет, а сами в гости не приглашают, — продолжил я.

Йохан воспринял шпильку в его огород со стойкостью, свойственной рискованному купцу:

— Друзья, завтра после занятий, я жду Вас в доме Имаго.

— Мы придем, — ответил за всех Норин, — ты только еды побольше приготовь!

Все разбежались, а меня опять ждали тренировки магических плетений, да и книжку Архимага надо посмотреть.

Глава 8. Йохан Имаго

Глава 8. Йохан Имаго

Прогулка домой была длинной. Но впервые за долгое время, Йохан шел по приевшейся дороге, улыбаясь.

Интересные друзья у меня. Кто бы мог подумать еще пару месяцев назад, что я буду в одной компании с принцем и принцессой, а уж про эльфа с гномом и думать даже не приходилось. Эльфы — они из своего Вечного Леса не выбирались уже давно, хотя, вряд ли ушастики оставляли без присмотра людей. В книгах, которые, я увидел в королевской библиотеке, были описаны довольно интересные случаи с участием эльфов. Причем появление ушастиков в большинстве случаев было неожиданным. Резерв мага для телепортации из территории Вечного Леса должен быть просто колоссальным! Не было таких магов! По крайней мере, о таких случаях не было написано в книгах. А книги я люблю. Это, единственная ценная вещь, в этом мире. А если эльфы не могли так далеко телепортироваться, то значит — они и сейчас живут среди нас, как простые люди. А когда сегодня я еще с гномом познакомился, то я понял, что в этой жизни возможно все.