Читаем Секрет Галатеи полностью

Тупик. Кирста не знала, что на это ответить. Расспросы про семью, пожалуй, были бы слишком фамильярными, а больше она ничего придумать не могла. Суровая лаконичность незнакомки обескураживала, и мысли в голове у Кирсты путались. Если бы та сама что-нибудь спросила… но девушка молчала, плетя ремешок, и, в конце концов, положив сумку на скамью, Кирста принялась шагами мерять вдоль расстояние. Может, в конце концов, она и вправду имеет настолько нелепый вид, что с ней не хочется общаться. Кирсте стало грустно и обидно, и только усилием воли она заставила себя отмахнуться от этих ощущений, но туманное раннее утро уже потеряло свои краски, поселяя чувство неуверенности.

Вскоре, на той же улице, по которой она пришла, показалась ещё одна девушка – низенькая, пухлая, с ярким платком на плечах, который бросался в глаза ещё издалека. Она явно подкрашивала свои длинные пышные волосы, рассыпавшиеся золотистыми³ нитями по округлым плечам, и яркая помада в тон платку очерчивала полные губы. Шла она быстро, деловито, то и дело оглядываясь по сторонам, и, заметив девушек, заспешила ещё быстрее.

– Девочки, привет, – воскликнула она, едва подойдя к ним. – Вы с Сивилистой? Ой, давайте знакомиться? Я Тиана. А тебя как? – обратилась она к девушке на скамейке.

– Рэнна.

– Кирста.

– Ну, значит, мы теперь в одной команде, – заговорщицки подмигнула она им, и у Кирсты немного потеплело на душе. Она мысленно вознесла Тиане благодарность за этот дружеский жест. – Ой, девочки, что-то так прохладно вчера стало, – продолжала Тиана, не останавливаясь. – Как думаете, в Фавьоре сильно холодно будет? Я надеюсь, что нет.

– Республика вообще южнее находится, так что не думаю, – пожала плечами Кирста.

– Да-а? – обеспокоенно протянула Тиана. – Но ведь мы поедем на северо-запад, это почти как у нас. Вдруг всё-таки будет холодно… А я только одну куртку взяла. Думаю: свитер слишком тяжёлый, а я и так кофту беру, она из хлопка… Хлопок ведь хорошо греет, да? И кофта у меня всё-таки плотная. А шерсть – это уже всё-таки для слишком низких температур, мне кажется. Я ведь в ней там сопрею. Точно сопрею. Хлопок должен быть в самый раз, правда ведь? Ой, девочки… – Тиана перевела дыхание, давая Кирсте и Рэнне пробормотать краткое одобрение её выбора, как тут же лицо её просияло, озарённое новой мыслью. – Ой… А давайте я вам сейчас покажу? Не холодно ли мне в ней будет… А то я не знаю, – она тут же подскочила к скамье и, бухнув на неё сумку, принялась в ней рыться. – Ой, а что ты делаешь? – воскликнула она, заметив рукоделие Рэнны. – Плетёшь?

Тиана ворвалась в их молчаливое общество, занимая собою, своим голосом всё пространство; теперь, при более близком рассмотрении, можно было удивиться, насколько “круглой” она всё-таки была: в форме черепа, бёдрах и икрах ног, ладонях, плечах, даже щёки её как будто имели форму круга. Казалось, во всей её фигуре не было ни одного острого угла, и вся она, какое бы движение не сделала, хранила всегда одну и ту же форму. Красочная и полная бьющей из неё энергией, Тиана напоминала звонкий детский мячик.

– Балуюсь тем, что с продаж осталось, – улыбнулась Рэнна. – Не уверена, правда, что синий с зелёным сочетаются… – она показала наполовину готовый тонкий ремешок, где бирюзовый, тускло-синий и чёрный переплетались между собой, точно живые змейки.

– Ну почему же, смотря какую культуру брать за образец, – заметила Кирста. – На западе, в легендах оборотней эти три цвета считаются символом гиппогрифа.

– Что, серьёзно? – восхитилась Тиана.

– Чёрный – отвага, синий – благородство, зелёный – сила. Считается очень красивым сочетанием, даже одна из военных медалей исполняется в этих цветах.

– А ты, значит, изучаешь культуру оборотней, да? – на лице Тианы отчётливо читалось уважение.

– Да так, не профессионально… просто читаю иногда что-нибудь.

Разговор, в котором Тиана сияла, точно бриллиант, потёк теперь совсем легко и непринуждённо, и Кирста мало по малу приободрилась. Ей было приятно восхищение Тианы, и это сразу вернуло ей уверенность. Она заметила, что даже Рэнна заинтересованно посмотрела на неё, и, казалось, хотела что-то сказать, когда новый голос нарушил сплотившую их гармонию беседы.

– Здорово, народ. Вы в Фавьор?

Перед ними стояла высокая дроу, чьи непослушные кудрявые волосы насыщенного тёмно-фиолетового оттенка живописно обрамляли овальное, несколько заострённое книзу лицо. Одной рукой она придерживала свисающую с плеча котомку, на другой поблёскивал тяжёлый деревянный браслет; полы свободной рубахи, перехваченной широким поясом, и таких же просторных брюк придавали всему её облику намеренно небрежный, выразительный характер.

– Нириэн, – махнула она в знак приветствия рукой и с плавной, ленивой грацией подошла к скамье. Оглядываясь, как бы удивлённо спросила:

– Как, а Сивилиста ещё не подошла? Не очень-то красиво с её стороны.

Что-то во всей её позе, интонации одномоментно внушило Кирсте глубокую неприязнь.

– Нет, – сухо ответила она.