По всей стране власти городов с опустевшим бюджетом[469] не способны финансировать полицию, службу неотложной медицинской помощи, пожарных, не говоря о школьных автобусах или ремонте дорог, парков и общественных центров. Городские агломерации так долго разрастались и плотность населения там настолько низкая, что возникла необеспеченная задолженность на содержание инфраструктуры. Специалисты Американского общества инженеров гражданского строительства предупреждают: на ремонт основной инфраструктуры в стране потребуется более 2 трлн долларов[470].

Многие города Северной Америки неожиданно осознали, что оказались вовлечены в масштабную городскую схему Понци[471]. Новые проекты по застройке приносят краткосрочную выгоду, например строительные сборы и налоговые поступления, но долгосрочные издержки накапливаются быстрее, чем города могут их оплачивать. В годы процветания решение этой проблемы откладывалось. Но теперь это невозможно: нужны средства на эксплуатационные расходы, доход от строительных сборов иссяк, в городских бюджетах появились огромные дыры. Строительство по тому же принципу не поможет залатать их. Городам надо найти способы использовать сильные, а не слабые стороны взаимосвязи между использованием земли, энергетических систем и бюджетом. Это означает отказ от пути, который еще недавно казался благоприятным.

Спасите планету и свой банковский счет

Жители центра Атланты с более высокой плотностью населения не только экономят деньги на совокупных расходах на жилье и транспорт (справа). Они также помогают бороться с изменением климата тем, что производят меньше парниковых газов (слева), чем жители пригородов Атланты. В обоих случаях экономия — следствие системы проектирования. (Иллюстрация: Скотт Кек / Коул Робертсон и CENTER FOR NEIGHBORHOOD TECHNOLOGY: Индекс доступности жилья и транспортных расходов)

Рабочие места, деньги и расстояние

Многие согласятся, что строительные проекты, обеспечивающие занятость и приносящие налоги, на пользу городу. Некоторые даже утверждают, что потребность в рабочих местах важнее эстетики, образа жизни или климата. Этот довод возникает всякий раз, когда Walmart предлагает построить очередной мегамаркет вблизи небольшого городка. Но реалистичный взгляд на пространственную экономику земли, рабочих мест и налоговых режимов заставит любого отказаться от модели разрастания во всех направлениях. Расскажу историю одного архитектора, помешанного на точных расчетах, который обнаружил свою городскую лабораторию по воле случая.

В 2001 г. Джозеф Миникоззи, молодой архитектор, выросший в северной части Нью-Йорка, принимал участие в мотопробеге через всю страну. Но в районе Аппалачей его планы неожиданно изменились. Он встретил красивую девушку в придорожном баре в Северной Каролине и был очарован и ею, и величественной цепью Голубого хребта. Сегодня Джозеф с супругой и двумя собаками живут в бунгало в горном городке Эшвилл.

Во многом Эшвилл — типичный средний американский город. Во второй половине ХХ в. его центр был почти заброшен. Десятки интересных старых домов оказались обшиты досками или алюминиевым сайдингом. Из-за развития автомагистралей и либеральной политики застройки вся коммерческая и социальная жизнь перемещалась в пригороды, а город становился рассредоточенным. Так продолжалось до 1991 г., когда наследник состоятельной семьи Джулиан Прайс решил вложить всё, что у него было, в то, чтобы вернуть к жизни центр города. Его компания Public Interest Projects выкупала и реставрировала старые здания, а потом сдавала в аренду помещения на первом этаже малому бизнесу и сдавала или продавала жилые лофты над ними людям, которые стали первой волной жителей. Компания внимательно относилась к предпринимателям, благодаря которым улицы постепенно оживали и наполнялись энергией, консультировала их по разным вопросам, иногда даже субсидировала. Первым в районе открылся ресторан для вегетарианцев, затем книжный магазин, мебельный магазин и ночной клуб The Orange Peel, ставший местной легендой.

Когда в 2001 г. Прайса не стало, центр уже очевидно подавал признаки жизни, но преемнику Прайса Пэту Уилану вместе с новым коллегой Джозефом Миникоззи предстояло убедить скептически настроенную администрацию в верности своего подхода. Некоторые чиновники не считали землю в центре ценным активом и планировали построить здание тюрьмы как раз на участке, который идеально подходил для смешанной застройки.