Читаем Сарай в иные миры полностью

— Мы будем снаряжать патроны элементами в контейнерах, ну, не знаю, склеим или припаяем их в месте, тем самым уберегая их от повреждений в стволе. Стенки контейнера разрежем, формируя лепестки. При вылете из ствола лепестки, сопротивляясь потоку воздуха, раскроются, и сам контейнер отделится от элемента, повреждая его корпус. Ну, ты понял мысль: стенки ствола не позволят лепесткам раскрыться, находясь в стволе, контейнер надёжно защитит элемент.

— Мысль ясна, реализация несложная.

— Короче, делай.

— Я искин, я не могу делать.

— Мне еще первый мой начальник сказал: если не хочешь делать работу сам, то научи другого, как сделать эту работу, и проконтролируй ее выполнение. Так вот, сформируй запрос к промышленному синтезатору, он произведет компоненты. Следующий запрос, как ты любишь выражаться, отправь к ремонтной роботизированной системе — он соберет образец, и мы его испытаем. Задача ясна?

— Ясна.

— Исполняй.

На некоторое время я увлекся непосредственно своей работой. Если раньше она казалась мне рутиной, то теперь мне стало нравиться оптимизировать работу дроидов и платформ. Я старался быть эффективнее во всем, начиная с расстановки самих платформ для загрузки и выгрузки, экспериментировал с инструментами и манипуляторами дроидов. Я уже описывал, что процесс напоминал мне компьютерную игру. Сейчас у меня стало получаться в нее играть. Ремонтный коридор стал продвигаться быстрее. Финал близок.

Подошло второе воскресенье, точнее, четырнадцатый день моего пребывания в должности ремонтника корабля. Традицию прерывать не стал: в воскресенье буду отдыхать на природе. И это не то, что вы подумали. Ура, наконец, экспериментальные патроны были собраны в количестве десяти штук. У меня волосы вставали дыбом от предвкушения мощнейших пострелушек.

Дроиды изготовили станину с крепежом под обрез. Решил для начала первые выстрелы произвести, так сказать, за веревочку, дистанционно. Местом испытания выбрал то же место, где испытывал винтовку и игольник. В качестве мишени выбрал дерево.

Зарядил два патрона, передернул затвор. Первый патрон дослался. Делал все аккуратно. Привязал нить к спусковому крючку. Прицелился как смог. Надо было взять полноценное ружье для испытаний — на нем и прицельные устройства в исходном состоянии, и ствол длиннее. Ну да ладно. Отошел к платформе на расстояние пятнадцати метров и даже присел за нее — береженого и бог бережет. Вот нить натянулась, еще небольшое усилие. Выстрел.

Инстинктивно моргнул. Раскаленный шар диаметром примерно в тридцать сантиметров полетел в сторону дерева и, конечно же, промахнулся мимо цели. Те кусты, которые стали ему помехой, просто испарились. Сгусток плазмы полетел дальше в озеро. Некоторое время я еще наблюдал за ним. Но вот раздался хлопок, и то место, куда предположительно попал заряд, выпущенный из обреза, окуталось густым облаком водяного пара.

— Тёма, как ты оцениваешь результат выстрела?

— Результат более чем удовлетворительный. Оружие не повреждено, выстрел произведен. Элемент энергоячейки дестабилизировался согласно расчетам. Траектория выпущенного заряда достаточно предсказуема, хотя и имеет неопределенные погрешности. Недостаточно информации для того, чтобы с уверенностью сказать об успешности проведения испытаний.

— Тёма, это уже неплохо. Я с удовольствием повторю эксперимент.

Еще раз пристально посмотрел на обрез ружья, немного подвинул станину, на которой он был установлен, и также отошел к платформе. Натянул нить, выстрел. Как я ни пытался себя контролировать, чтобы не моргнуть, но опять мне этого не удалось. Зато мне удалось попасть в дерево! Грохот взрыва и ярчайшая вспышка меня поначалу даже испугали. Выброс тепловой энергии я почувствовал даже на таком удалении. Горящие ошметки и щепки разрушенной мишени брызнули в стороны. Если бы не тот факт, что возле озера растительность — деревья, кусты, трава — была достаточно пропитана влагой, то на этом месте мог бы разгореться нешуточный пожар.

Эффект от попадания снаряда в дерево мне показался достаточно разрушительным, чтобы возликовать.

— Тёма, Тёма, ты это видел? Есть четкое попадание?

— Артём, фиксирую поражение цели.

— И что ты думаешь по поводу результата этого выстрела?

— Артём, результат второго испытания боеприпаса также считаю успешным. При первом выстреле автоматика газового механизма отработала корректно, стреляная гильза выброшена, следующий патрон успешно подан и дослался. Детонация метательного вещества произошла в рамках рассчитанных показателей. Снаряд успешно покинул ствол и дестабилизировался. Поражение мишени свидетельствует о том, что траектория полета контролируемая. Но сказать об абсолютной успешности создания нового боеприпаса пока рано — недостаточно информации.