– Даже два раза, но Энрик меня убедил, – возразил Роберто.

– Это, по-твоему, спор? – удивился я.

– Да у нас как-то времени не было… Ммм, вот если ты начал вопить что-нибудь в духе „я приказываю!“… тут некоторые так делали…

Некоторые покраснели. До двух призовых идиотов Альфредо и Франческо – кажется, не дошло.

– …Я б тебе ответил „приказывай на здоровье“, – закончил Роберто свою мысль.

Ребята засмеялись.

– Вообще-то, в армии приказы не обсуждаются. Там таких спорщиков есть военный трибунал, – заявил Джоджо резко.

– Но у тебя-то нет военного трибунала, – возрази я, – и слава Мадонне, между прочим.

– Ну, у меня нет, но в реальности-то есть!

– И твои солдаты с дрожащими от ужаса коленка пойдут храбро сражаться с врагом?! Щас! – парировал я.

– Получается именно так!

– Нет, самое крайнее средство используется в самых крайних случаях. И это все знают.

– Да, – согласился капитан Ловере. – Но по-моему, вы забрели не в ту сторону. Вопрос-то был задан очень правильный: почему с Энриком никто не спорил?

– Что, будем опрашивать всех? – поинтересовался Эрнесто. – С Роберто разобрались, его убедили, каждый раз одной фразой. Энрик, а если бы Роберто не согласился?

– Я бы обдумал то, что он сказал, возможно, прав он, а не я.

– Утратил бы авторитет! – сказал Джорджо.

– Наоборот, – включился в обсуждение Гвидо.

– Да, ты его как раз переубедил. Совершенно безо всяких аргументов. Как?

– А вот это ко мне, – заметил я. – Я в тот раз вышел из себя и не подумал, Гвидо дал мне возможность изменить заведомо неправильное решение. Спасибо ему за это. Вот и все.

– У тебя что? Совсем нет самолюбия?! – возопил кто-то.

– Как у барана на узком мосту? Нет. А зачем?

– Ну ладно, – удовлетворился Эрнесто нашими объяснениями. – Но больше же тебе никто ни разу не возразил!

– Ха! – ехидно произнес Джорджо. – Конечно, он же командовал стратегически! Больше никто ни о чем не думал, все только говорили „есть“ и выполняли приказы!

– А ты умеешь мыслить стратегически? – притворно изумился я. – Я, например, не умею. И не могу требовать, чтобы кто-нибудь умел!

– Энрик, не переходи на личности, – осадил меня Ловере.

– Ладно, прошу прощения. Ну, я всегда спрашивал, нет ли вопросов. Если бы кто-нибудь придумал что-то интересное, он всегда мог сказать: „А почему бы нам не сделать вот так?“ И всё.

– И почему никто не придумал?

– Потому что я лучше всех изображал уверенность в своих силах. Может, мы сыграем еще раз? – обратился я к капитану. – Теперь, наверное, у всех будут какие-нибудь идеи.

– Хочешь выиграть еще разок? У нас просто нет времини.

Я разочарованно вздохнул.

– Вот в будущем году, – продолжил Ловере, – у опять будет тотализатор: будем гадать, кто, Арриго Бернардо, оказался лучшим учеником.

Оба парня покраснели от смущения и удовольствия.

– Пришлете мне диск с фильмом, – велел я.

– Есть! – откликнулись они оба по привычке.

Слушатели рассмеялись.

– Не смешно! – отрезал Джорджо – Э-э-э, я просто не у того спросил! Почти все конфликты связаны с необходимостью сторожить лагерь. Поэтому, Гвидо, как тебе удалось сделать так, что с тобой никто не спорил?

– Ну, я составил график, показал его всем командирам рот. Постарался никого не обидеть. В караул я, разумеетя назначал всю роту целиком, а то бы я в жизни не разобрался.

– Ясно, – проворчал Эрнесто, он начал что-то понимать.

– Мне, правда, пришлось два раза всё менять, потомучто кто-то уходил в рейд.

– И что? – заинтересованно спросил Джорджо – Никто не протестовал?

– Ну почему, было раза три, только не в штабной палатке, поэтому этого нет в фильме, – пояснил Гвидо.

– И что ты тогда делал?

– Ну, если мне кто-то говорил, что он не пойдет караул, я отвечал, что, если он так устал, я попрошу когонибудь другого его подменить. И уходил. После этого тот парень вылезал из палатки и признавался, что он еще в силах стоять на ногах.

Гвидо – просто умница! Жаль, что я всего этого не видел. Мне только бросился в глаза резкий контраст между его спокойным приказом („Мы выступаем через пятнадцать минут. В форме“) и франческовой истерикой („Только придурок может собраться в лес в шлепанцах!“). Я пересел поближе к своему начальнику штаба и выразил ему свое восхищение.

Маленькую лекцию на тему „Как научить своих ребят стрелять“, которую общими усилиями стрясли с молчали вого Лео, я слушал вполуха: мне не понадобится. У меня уже есть свой снайпер.

Глава 25

В какой-то момент я понял, что обсуждение сейчас закончится: желающих высказаться уже не осталось, вопросов мне больше не задавали. Малышня, удовлетворенная просмотром фильма и воспоминаниями участников игры, постепенно слиняла. Тони повисел у меня на шее, поблагодарил за заботу о двух его новых дружках, пожаловался на несправедливость (ну почему ему нельзя было с нами поиграть?!) и тоже куда-то слинял. Роберто исчез незаметно. Ему уже все ясно? Может быть, но почему он нас не подождал? И не сказал ничего!

Делать выводы и произносить чеканные формулировки, дабы желающие могли их законспектировать, капитан Ловере не стал. Он просто посмотрел на часы и предложил таким хорошим мальчикам топать спать до утра.