Читаем Русские предприниматели. Двигатели прогресса полностью

Владелец контрольного пакета акций мог единолично принимать решения, и Савва Иванович продемонстрировал, как важно – быть художником в своем деле. Ему удавалось видеть и воплощать идеи, которые до того и в голову никому не приходили. Первым решением Саввы было продолжение строительства дороги. Он планировал создать новый ее участок от Ярославля до Костромы. У многих это вызвало недоумение, Кострома показалась странным пунктом назначения. Ведь считалось, что если и следует строить дорогу, то стоит направляться на Запад, в Европу, а не в «медвежьи углы России». Но Мамонтов видел дальше. Савва Иванович верил, что рано или поздно здравый смысл и объективный интерес России победят. Поэтому он упорно прокладывал свой путь, и скоро дорога Москва – Кострома вошла в строй и стала приносить прибыль, что еще раз доказало верность его расчетов.

В 1876 году государством был устроен конкурс на строительство Донецкой каменноугольной железной дороги. Соискатели должны были представить готовый проект и смету. Торги выиграл Савва Мамонтов. Строительство Донецкой каменноугольной железной дороги было завершено в 1882 году, после чего она была выкуплена государством. Закончив строительство, Савва Иванович с удовлетворением отметил: «Дорога построена прекрасно».

В начале 1890-х годов правление Московско-Ярославской железной дороги решило продлить дорогу до Архангельска, что увеличивало ее протяженность почти в два раза. Савва Мамонтов считал данную дорогу необходимой стране и построил ее, не имея особой финансовой заинтересованности.

Необходимость мамонтовских дорог для России была доказана с началом Первой мировой войны, когда все пути, ведущие на Запад, оказались заблокированы линией фронта. И только две дороги – Северная и Донецкая – стали для России буквально дорогами жизни. Мамонтов был чужд государственных наград, однако министр финансов Витте добивался для него и престижных званий и даже ордена Владимира IV степени.

В 1890-х годах Савва приступил к реализации грандиозного экономического проекта. Согласно ему предполагалось создать мощный конгломерат промышленных и транспортных компаний, чтобы организовать производство локомотивов в России и лишить иностранные фирмы монополии на поставку паровозов в страну. Первым делом Савва реконструировал взятый у государства Невский судостроительный и механический завод в Санкт-Петербурге. Вскоре он выкупил Николаевский металлургический завод в Иркутской губернии. Эти предприятия обеспечили транспортом Московско-Ярославско-Архангельскую железную дорогу и позволили продолжить ее строительство. Благодаря этому появилась возможность энергичнее осваивать Север.

В августе 1898 года Мамонтов продал 1650 акций Московско-Ярославско-Архангельской железной дороги Международному банку и получил специальную ссуду под залог акций и векселей, принадлежащих ему и его родственникам. Этот рискованный шаг впоследствии закончился для Саввы Мамонтова полным крахом. Савва переводил деньги со счетов других предприятий для объединения и реконструкции заводов, однако это являлось нарушением закона.

Мамонтов рассчитывал покрыть расходы, получив государственную концессию на постройку магистрали Петербург – Вятка. У Саввы были и другие планы прокладки дорог, поддержанные министром финансов Витте. Однако в июне 1899 года Савва не смог расплатиться с Международным банком и другими кредиторами. Министерством финансов была предпринята ревизия имущества Мамонтова. Витте, находившийся до того в дружеских отношениях с Мамонтовым, резко отошел от бывшего единомышленника.

Савва еще мог бы распродать имущество, выплатив долги, но дело уже было доведено до суда. В газетах крутились слухи об огромных хищениях средств. Несмотря на все усилия друзей и положительное мнение рабочих, 11 сентября 1899 года Савву Ивановича Мамонтова арестовали. Он был обвинен в финансовых махинациях, растратах и подлогах, что он перевел из средств Московско-Ярославской железной дороги в Невский механический завод, а затем присвоил свыше 10 млн рублей.

В суде Мамонтова защищал знаменитый адвокат Плевако, свидетели по делу отзывались о Савве только положительно. Однако дело затянулось, потому что освобождению Саввы Мамонтова активно препятствовали высокопоставленные чиновники.

К середине 1900 года производство по делу завершилось. Было доказано, что недостающие суммы Мамонтовым присвоены не были. А когда присяжные объявили оправдательный приговор, «зал, – как позднее вспоминал Станиславский, – дрогнул от рукоплесканий».

Имущество Саввы Мамонтова все же почти полностью пришлось распродать, многие ценные произведения оказались в частных руках. Железная дорога перешла государству по цене, значительно ниже рыночной, часть акций досталась другим предпринимателям, в том числе и родственникам Витте.

В конечном итоге долги были погашены, однако, испортив деловую репутацию и потеряв деньги, Мамонтов больше не смог заниматься предпринимательством.