Читаем Руимо. Пришедшая (СИ) полностью

В порыве эмоций Деми нещадно повернула ключ, и тот сломался; раздался короткий металлический звон, и часть ключа уже валялась на полу. Упираясь ногой в стену, она изо всех сил дёрнула ручку, и дверь поддалась, со скрежетом и треском. Ни скрежет, ни громкий смех чародея не прервали крепкий сон Креоса, а храп его стал только громче.

* * *

Среброглазый свободно сидел в роскошном кресле с обивкой молочного цвета, любуясь утренним небом. Подперев щёку кулаком, он перевёл взор на пустынные улицы Мильфела. Он ждал Константина — одного из сильнейших чародеев и своего телохранителя, который никогда его не подводил.

Рику удалось выиграть время, отсрочив аудиенцию, однако он не был спокоен, как прежде. Больше всего он волновался из-за Эйры и новобранцев; вчера вечером он навестил их, но Деми не застал — и, воспользовавшись случаем, велел чародею и воину не спускать с неё глаз и сказал, что об этой просьбе ей знать не стоит. К покоям Эйры отправил Александра в вартонских доспехах и шлеме, и воина пока никто не разоблачил, даже сама Эйра: он прекрасно справлялся с ролью недалёкого стражника.

Входная дверь тихонько захлопнулась. Кто-то, ступая почти неслышно, остановился в шаге от Среброглазого. Рик не обернулся и, выдержав паузу, спросил:

— Ты нашёл незваных гостей?

Мужчина среднего роста сцепил за спиной руки и слегка опустил голову. Ответа не последовало.

Рик ожидал и такой расклад. Вздохнув, поднялся с кресла и подошёл к шкафу, по-прежнему не глядя на Константина, угловатое лицо которого сейчас было мрачнее обычного.

— В замке всего один чужак.

— Продолжай, — заинтересованно ответил Рик.

— Он свободно перемещается по замку. Чародей, но магию не использует, потому как знает, что я ищу его.

— Найди его, и приведи ко мне. Действуй так, как сочтёшь нужным, желательно — без смертей. Можешь больше не прятаться; в любом случае мы все возвращаемся в Тувиам сразу после аудиенции: находиться здесь дольше — опасно.

— В таком случае, я приступаю, — Константин заметно оживился, и Рик знал: чародей был рад получить свободу действий.

— Задействуй Беату, — сказал напоследок Среброглазый, надевая вместо парадной одежды чёрно-серое.

Константин учтиво поклонился и покинул комнату, а через десять минут Рик, полностью экипированный, отправился к принцессе. Он встретил её у колоннады и двух десятков стражников, стоящих в два ряда. Стройная, светловолосая, она выпрямилась и расправила плечи.

— Неужели я опоздал?

— Нет. Я намеренно пришла раньше вас.

Рик поглядывал на стражников и уже знал, как будет действовать, если острия мечей и копий будут обращены против него. Фелиция окинула его взглядом сверху донизу, явно недовольная внешним видом, и предложила прогуляться; она избегала прикосновений и ушла вперёд раньше, чем Рик предложил взять его под руку и, судя по всему, не догадывалась о том, что ему известно о магической проекции.

— Вижу, вы торопитесь покинуть Мильфел.

— Дела обязывают.

После нескольких минут молчания они вышли на большой балкон с фигурной балюстрадой, увитой плющом. С этой точки отлично обозревался весь город. Фелиция, положив ладони на мраморные перила, заговорила первая.

— Скажите, Среброглазый, — начала она, взирая на множество богато отделанных, ухоженных и миловидных домиков с красными черепичными крышами. — Что вы видите?

— Вопрос с подвохом, принцесса, — Рик уверенно стал на ногах и скрестил на груди руки. — Гораздо больше я хочу поговорить о том, чего не наблюдаю с самого прибытия в Мильфел.

Фелиция повернула голову и взглянула на Рика, демонстрируя красивый профиль.

— Город пуст. Ни одного горожанина, лишь подданные и стража.

— Верно, — нехотя признала она, возвысив голос. — Но это — не имеет большого значения.

Рик удивился.

— Разъясните вашу точку зрения. Я как раз считаю, что люди, как и, собственно, их жизни — важнее всего.

Принцесса медлила с ответом. А после, прищурив серо-зелёные глаза, сказала с интонацией, похожей на угрозу; впрочем, всё сказанное ею зачастую звучало как требование или упрёк.

— Люди — приходят и уходят, молодые и сильные заменяют собой старых и ослабленных. Ничто никогда не стоит на месте, ибо смысл жизни и всего существа заключается в переменах. Жизнь — это бесконечное движение, и без него она невозможна: даже самая чистая река превратится в гнилое болото, если течение прекратится!

Лёгкий ветерок трепал прямые, чёрные, как смоль, волосы Рика; сейчас он заметил серьёзные просчёты в сотворённой проекции — ни один светлый локон на голове принцессы не шелохнулся под дуновением ветра. Приторно-сладкий аромат духов отсутствовал, хотя Рик прекрасно знал, что она регулярно пользуется ими, и в больших количествах. Последний, самый глупый промах — отсутствие тени на полу — Рика весьма позабавил, и он не смог сдержать улыбку, но с желанием засмеяться совладал.

Фелиция с недоумением смотрела на него несколько секунд и поинтересовалась, что смешного она только что произнесла.