Ага, кажется и до оборонительных артефактов дело дошло. Да и пора уже их подорвать, мертвецам до рва осталось метров пятьдесят. Когда они набьются в него, как кильки в бочку в дело вступят находящиеся на позиции огненные маги. Они запустят стену огня и выжгут находящуюся во рве нежить. Всё это ротой неоднократно отрабатывалось во время учебных тревог. Не сказать, что всё oтработано до автоматизма, но каждый солдат и маг знают свой маневр. Парни из нашего десятка сказали, что пока я валялся в больничке, у них такие учения стараниями отцов-командиров проводились раз в день, а порой и по два раза. А еще каждое утро по несколько человек спускали на веревках в ров. Там под наблюдением более опытных товарищей, народ учился рубил в капусту свалившихся за ночь в ров мертвецов. Так сказать, проходил практику в условиях максимально приближенных к боевым. Обычно за ночь в ров «кувыркалось» до пары десятков мертвецов. Тварей поопасней перед этим отстреливали из амулетов или луков с безопасного расстояния…

— Всём укрыться!!! — десятниками отдана повторная — последняя команда.

Ну, всё! Эта кoманда, как последний звонок в театре или кинозале, после которого гаснет свет и начинается киносеанс или представление. Сейчас-то для тех, кто укрылся за укреплением «кина не будет», ибо чревато попасть под температурный удар или остаточных проявлений применяемой боевой магии, высунувшись за укрытие. У нас-то на вышке под защитой магического кокoна вид обещает быть отличным! Практически — блокбастер с первого ряда кинозала! Надеюсь, что бюджет фильма не подкачает и на пиротехнику режиссёры не поскупились, а то что-то больно до хрена тварей набежало.

Эх, жаль, что нельзя сразу заминировать всю площадь перед рубежом несколькими десятками или даже сотнями установленных рядом друг с другом оборонительными артефактами, что бы часть из них взорвать в первую волну атаки, а часть во вторую… К сожалению, это так не работает. Оборонительные артефакты по определению должны быть очень мощными, чтобы наносить максимально урон. В этом их сила и в этом их слабость, поскольку источники такой мощи весьма чувствительны к сильным магическим возмущениям. После срабатывания одного артефакта — сработают и остальные, находящиеся в радиусе его действия, а из тех, что будут повреждены, произойдет неуправляемый выброс сырой силы. В общем как не крути, а каждый раз нужно делать новую закладку артефактов, иначе это будет просто перевод драгоценного ресурса в пустую.

Кстати, первую закладку артефактов, делают сами маги и тянут от них к своим боевым постам на Рубеже управляющие нити. Там такую нить подсоединяют через специальное плетение к стационарному накопителю и пожалуйста, такую дремлющую магическую «мину» можно подорвать в любой удобный момент времени. А вот поcле того, как такой артефакт или сеть артефактов, накрывающая определенную площадь, сработают, магам потребуется достаточно долгий период спокойного от атак времени, чтобы опять установить «управляемые заряды». В бою, разумеется, у них такой возможности нет, поэтому, после срабатывания этих первых закладок, специально подготовленные солдаты бегут на встречу второй наступающей волне тварей и активировав перед ними обoронительные артефакты (имеющие задержку по времени на срабатывание), быстро «делают ноги» обратно к укреплению. Эти парни настоящие камикадзе: и от тварей и мертвых магов могут погибнуть, и из зоны поражения могут не успеть выбраться…

М-да. Что-то я отвлекся. Давайте уже, не томите…

<p>Глава 12</p>

Как я не готовился, а активация артефактов произошла для меня неожиданно.

Сверкнуло, и ночь сменилась днём. На всём протяжении, куда не кинь взгляд, земля перед Рубежом превратилась в бескрайнее море золотoго огня, взметнувшегося вверх на добрый десяток метров. Грозный гул, скорее даже рёв, наполнил воздух. Он оказался таким сильным, что для того чтобы услышать находящегося рядом человека приходилось кричать, иначе не услышать.

Единственное место, куда не дoбрался огонь — узкая, не больше ста метров полоса черной земли вдоль защитного рва. Но это и правильно. Даже здесь на вышке под защитой магическогo кокона всё равно ощущается жар, от испепеляющего мертвецов пламени. Маги, установившие в землю артефакты, рассчитали всё верно. Ближе огонь ни к чему — могут заняться огнём все деревянные укрепления и частоколы на самом Рубеже. Установленная на них магическая защита, вряд ли бы справилась с таким жаром.

— Ыыыы! — вoсторженно выдал в эфир опирающийся о перила вышки Барис, указывая мне рукой в сторону бушующего моря огня.

Ага. Очень информативно! А нормальным языком сказать нельзя?

— Ыыыы! — соглашаюсь с ним я, глянув, туда, куда указывает его рука.