Читаем Ромейский талисман полностью

Юноша подбежал, увидел сочащуюся из камня воду, ахнул. Ольга схватила флягу, начала с радостным азартом ловить драгоценные струйки, стекавшие с жертвенника. Она совсем забыла о Сигню. И лишь когда фляга наполнилась до горлышка, Ольга вспомнила о старухе. Однако Сигню исчезла. Стих ветер, раскачивавший кроны деревьев вокруг капища, полная луна показалась из-за скрывшей ее ненадолго тучи, и ночь стала снова мирной и спокойной. Ольга перевела взгляд на жертвенник – он был совершенно сухим.

– С кем ты разговаривала? – шепнул испуганный Некрас.

– С Вестницей. Я отдала ей медальон.

– Значит, он навсегда ушел из нашего мира?

– Теперь навсегда. – Ольга прижала к груди флягу с водой. – Все будто во сне, Некрасушка. Так непонятно.

– Что теперь делать?

– Жить. – Ольга поклонилась алтарному камню, потом каждому из идолов, составлявших Круг, и направилась к своему коню. Некрас помог ей сесть в седло. Он ожидал, что Ольга прикажет ехать обратно на берег Днепра, но услышал:

– Едем вперед!

Ольга рванулась с места, пустив Алтына в галоп. Горячий степной аргамак понесся по узкой тропе с холма вниз так, что Некрас на своей лошади едва успевал за ним.

– Ольга-а-а! – крикнул он, что было сил, но девушка не услышала его крика.

Безумная скачка продолжалась, кони летели по ночной дороге, разрывая копытами дерн, перепрыгивая через поваленные стволы деревьев, храпя и разбрасывая пену с губ.

Постепенно конь Некраса начал уставать, и юноша почувствовал страх – он должен быть рядом с Ольгой, он не может оставить ее одну. Впрочем, несколько мгновений спустя Ольга будто поняла, что Некрас может отстать. Она остановила своего аргамака, и Некрас смог догнать ее.

– Ты чего? – воскликнул он, подъехав ближе. – Пошто такую скачку устроила? И куда мы едем? Нас лодка ждет.

– Мы не едем в Киев. Пока не едем.

– А куда же?

– На Перунов холм, к волхвам. Нужно торопиться.

– А как же… – начал Некрас и осекся, так властно глянула на него Ольга. Юноша понял, что не знает того, что знает она, – чего-то очень важного и тревожного. Поэтому покорно кивнул и тронул коня вослед Ольге.

Священные огни, зажженные на Перуновом холме, были хорошим ориентиром, и ошибиться было невозможно – Ольга сразу поняла, что видит перед собой запретное святилище бога-грозовика. Чем меньше оставалось ехать до холма, тем тревожнее становилось у нее на сердце. Почему, Ольга не могла понять. Некрас уловил эту тревогу, спросил, в чем дело.

– Вспомнила, как Шелест со мной говорил, – сказала Ольга. – Про Ворша. Боюсь я, что вода ему не поможет.

– Вот уж, скажешь! – возразил Некрас. – Чтобы колдовская вода и не помогла? Если она может вампира исцелить, так и от хазарской порчи излечит.

– Поставлю Перуну в Киеве изображение с серебряной головой, коли излечит, – сказала Ольга. – Давай поспешим. Чаю, конь твой отдохнул. Нет у нас времени шагом ехать.

Лес кончился, теперь перед молодыми людьми расстилалась широкая степь, поросшая ковылем и кустарником. В небе красовалась полная луна, вдалеке виднелись возделанные поля и освещенные луной крыши какого-то селения, а впереди, самое большее в поприще от всадников, горели огни на священном холме Перуна.

Некрас догадывался, что они с Ольгой едут к главному капищу Перуна у полян, что Ворш сейчас находится именно здесь. Очень скоро они подъехали к подножию холма и начали подниматься к самому святилищу.

Их заметили задолго до того, как они подъехали к воротам капища. На входе в палисад святилища, меж очистительных костров, их уже ожидали два боевых волхва. Один из них сделал предупреждающий знак рукой. Некрас заметил, что по посоху волхва пробегают золотистые искорки – оружие жреца Перуна было напитано магией Алатырь-камня.

– Чего надобно? – крикнул волхв, преграждая им путь.

– Я Ольга, будущая княгиня киевская, – сказала девушка, натянув поводья. – Меня верховный волхв Свар сюда прислал. Я хочу исцелить Ворша.

– Поздно, княгиня. Ворша не исцелить более.

– Но попробовать можно! – в ярости крикнула Ольга. – У меня живая вода есть.

– Умер Ворш, – сказал второй волхв, подходя к своему товарищу.

– Да что вы говорите такое? Не мог он умереть! Он сильный, он… – Тут Ольга запнулась, рыдания закипели в горле, все поплыло перед ее взглядом. – Как умер, когда?

– Сегодня.

– А Ивка? Она где?

– Пойдем с нами, – велел первый волхв, посмотрел мрачно. – Лошадей тут оставьте.