– Что вы там шепчетесь? – командир сделал предупредительный выстрел, но не вверх – пули прошелестели под ногами.

– Аид сказал, что их можно кончать! – вдруг вмешался один из солдат. – Только что по рации передали.

Командир кивнул радисту:

– Вот и славно! Прощайте, дебилы!

Он поднял автомат, и тут Макс что есть мочи заорал в ухо басисту:

– Сейчас! Влево!

Сам он уже заметил гигантскую тень, метнувшуюся к окружившим их солдатам. Выстрелить главный вояка не успел. Тень появилась перед его глазами, перехватила руку и одним резким движением оторвала ее вместе с оружием.

– А-г-х-х! – заорал главный.

Он попытался вытащить пистолет, но не успел – вторая рука схватила его за голову и сжала. Из-под громадной лапищи потекла кровь. А потом тень отшвырнула труп командира прямо в толпу ошарашенных солдат.

– Это Машинист! Ура! Это Машинист! – заорал Саня.

– Да, и он точно за нас! – ухмыльнулся Макс, таща за собой басиста, который все еще не мог оторвать глаз происходившего на заправке.

Машинист ворвался в ряды наступающих, раскидывая солдат в стороны. Иногда он останавливался, чтобы разорвать на части очередного зазевавшегося вояку. Они палили в монстра, пули выбивали из него клоки мяса вперемешку с кусочками рабочей спецовки, но его было уже не остановить.

Машинист заорал и одним ударом кулака пригвоздил ближайшего солдата к столбу. Автомат выпал на асфальт, продолжая стрелять. Очередь скосила еще двоих. И только сейчас я заметил, почему – часть кисти осталась на курке упавшего оружия. Машинист ему еще и руку оторвал.

Саня начал стрелять в солдат, которые все прибывали и прибывали.

– Да откуда они, блин, берутся? – рявкнул он.

Потом патроны закончились.

– Есть еще? – спросил Макс.

Тот отрицательно покачал головой.

– Надо ему помочь, но как? – сказал барабанщик.

Он увидел, как Машинист обернулся. Впервые в жизни его горящие адом глаза были направлены на человеческое лицо. И они…

– Он хочет, чтобы мы бежали!

– Что? Почему?

Машинист кивнул себе под ноги. Под ними вспыхнуло пламя от тела поверженного Чубакки, который в итоге затих, но вот огонь с его трупа уже успел перекинуться на разлитое из пистолета дизтопливо.

– Сейчас рванет! – понял Макс.

– Вот же блин! – ответил Саня, быстро забираясь на тепловоз.

– Надо уходить! Срочно!

– Но как же парни?! Мы не можем уйти без них!

Макс подбежал к нему, схватил за футболку:

– Блин, ты не понял? Машинист велел убираться, потому что сейчас рванет. Здесь нельзя оставаться, иначе мы все сгорим. К хренам собачьим сгорим!

До басиста дошло. Он забрался в кабину и запустил движок.

– Ты знаешь, как эта штука работает? – удивился драммер.

– Понятия не имею. Но управление интуитивное. Видимо… – сказал он, нажал на какой-то рычаг, и поезд поехал.

– Да, черт подери, да! Быстрее! – Макс выглянул в окно. Машинист находился в большой огненной луже. В ней были и солдаты, которые походили сейчас на грешников, мечущихся по аду в поисках выхода, которого не было. Все горело. Машинист тоже, но при этом он умудрялся находить в этом кошмаре свои жертвы и разрывать их одну за другой.

Еще солдаты – человек двадцать или тридцать – атаковали его огнем из укрытия. К ним добавился крупнокалиберный пулемет, это подъехал БТР. Пули отрывали большие куски мяса от существа, которое раньше водило их тепловоз, а теперь решило пожертвовать жизнью для того, чтобы они могли спастись.

Даже без одной руки, горящий и с разорванной в клочья массивной грудью Машинист двинулся вперед на своих обидчиков.

– Охренеть! – Макс увидел, как он поднял БТР, который продолжал стрелять из пулемета, и кинул его прямо в толпу солдат. Часть из них смело, но на подходе была еще чертова прорва вояк. Вырулил еще один БТР – его огонь снес Машинисту ногу. Тот упал, опираясь на единственное колено, посмотрел в нашу сторону.

Драммер все понял – дал тепловозный гудок, словно прощаясь с монстром. Машинист заревел в ответ. В этом звуке звучала и злость, и печаль одновременно.

И тут раздался взрыв.

Ударная волна была настолько сильной, что она смела один из вагонов полностью, а второй оставила без стен и крыши. Тепловоз подбросило вверх и вперед, только чудом он не сошел с рельсов.

– Боже мой! – сказал драммер, смотря в зеркало заднего вида.

База Аида превратилась в филиал ада на Земле. Горело все вокруг.

«Надеюсь, парни успели убраться под землю. Иначе им точно конец!»

11

– Черт, сколько же их?! – зарычал сталкер, поливая огнем сначала в одну сторону, а потом в другую.

Зомби рычали, наступая. Пули сталкера срезали им кисти рук, некоторым – ноги, но даже оставшись без них, они продолжали ползти.

Одна из таких тварей оказалась прямо перед моими ботинками.

– Да сдохни ты уже! – заорал я и пригвоздил ее к полу.

Голова лопнула – грецкий орех, да и только. Из нее повалила гнойная масса вперемешку с черно-бордовой кровью.

Вторая полутварь схватила меня за ботинок. Только по счастливой случайности я не отрубил себе ничего, зато удачно снес кисть зомби. Та отлетела в сторону и шлепнулась о стену.