Мультитул с кусачками, леска, легкий синтетический трос… И куча разнообразного хлама, который, возможно, понадобится, а возможно, и нет. Дольше всего искал систему маскировки, но так ничего себе и не подобрал, и очки ночного видения, вот в этом случае мне повезло, нашел достаточно компактные, чем-то напоминающие стрелковую маску на полигонах, но с двумя мощными инфракрасными фонарями, расположенными на висках и смотрящие вперед.

Куртка, взятая последней, при отсутствии оптического камуфляжа, пришлась как нельзя кстати. Спасибо тебе, Бабай, за науку, век буду помнить тебя добрым словом, что при наличии огромного количества технических средств маскировки заставил изучить и «дедовские» варианты. Вооружившись иглой и толстой ниткой, начал обшивать куртку снаружи, не заботясь о внешнем виде и стараясь нашить как можно больше ячеек поверх куртки.

В итоге по всему капюшону, спине и рукавам образовалась сетка из ниточных квадратиков, сантиметра по три каждый. Так, теперь наступает второй этап. Надергав травы, немного сухих листьев и веток, начал вязать на эту импровизированную сетку, сантиметр за сантиметром покрывая всю куртку, кроме груди, подходящими по цвету элементами. Натянув на себя куртку с этой всей импровизацией, притаился у корней деревьев, пришло время проверять новую маскировку.

Как я и ожидал, женское любопытство притащило Леру минут на десять раньше. Но, слава Богу, моя маскировка не подкачала — за все десять минут, что она бродила недалеко от меня, так и не заметила, что я тут притаился. Самое смешное было, когда она в итоге уселась под тем же деревом, где я спрятался. Не стал сильно долго девушку мучать, да и ноги начали затекать, их-то я не маскировал, так что пришлось подтянуть под себя и все это время быть в крайне неудобной позе.

— Ты бы еще мне на голову уселась, — не выдержав, решил пошутить.

— Ааааа!!! — Как ужаленная подскочила Лера, едва успел ее схватить за руку, чтобы успокоить. — Тьфу, это ты… Зачем так пугать?

— Проверяю, насколько хороша куртка, — улыбнулся я.

— Ого, так вот зачем она тебе нужна была. Как ты вообще до такого додумался?

— Опыт! Ладно, как и обещал, я тебе показал, зачем она, теперь нужно идти.

Глава десять: А ведь можно не только стрелять

Уже часа полтора я наблюдал за небольшим поселением монстров, которые построили примитивные жилища прямо на том месте, где на карте указывала необходимая мне отметка. Стены состояли из относительно ровных веток с палец толщиной, связанных между собой травяными веревками и расположенных по кругу, формировали единственное помещение высотой метра полтора. Плоская травяная крыша, краями выходящая далеко за стены, создавала сходство этих построек с грибами-переростками.

Чуть больше двух десятков этих построек было расположено кольцами вокруг какого-то технологического сооружения, но из-за множества всяких костей, примитивных украшений, разных плодов и корений разобрать, что находится в центре, не представлялось возможным. Почти уверен, что именно это сооружение мне и нужно, осталось только определиться, как туда подобраться.

А проблема была достаточно серьезная, заключающаяся в жителях этого поселения. Причем тут обитало сразу два вида, ну или самцы и самки настолько сильно различались. Более крупные монстры на глаз достигали роста в метр, может, метр двадцать, с такой крайне сильно развитой мышечной массой, что в ширину несильно уступали своему росту. А из-за непропорционально коротких ног они передвигались, опираясь на руки, как гориллы.

Только в отличие от горилл эти существа были абсолютно лысые, имели костяные шипы на локтевых сгибах и костяной гребень вдоль всего позвоночника, от которого к бокам расходились костяные наросты, формирующие этакую броню на спине. Сначала я думал, что на руках у них обычные пальцы, но после длительного наблюдения заметил, как одно из этих существ выпускает изогнутые когти, которые прятались между пальцами, и при сжатии кулака они проступали на манер изогнутых кастетов.

По затылку и шее спускался чешуйчатый воротник телесного цвета, не мешая повороту головы, но при этом создавая дополнительную защиту. Нос отсутствовал как таковой, только две узкие параллельные щелочки между пастью, усыпанной двумя рядами треугольных зубов, и выпуклыми глазами с вертикальным зрачком. Причем при необходимости они их как-то могли втягивать, закрывая роговыми пластинами как веками, но это только в крайней необходимости, так как обычно они пользовались мутноватыми полупрозрачными веками, увлажняя роговицу.