Читаем Рефрен Феникса полностью

— Понятия не имею, откуда у вас взялось такое чувство, генерал, — ответила я. — Вы же знаете, я всегда так хорошо веду себя, — я подмигнула ему. — Особенно с вами.

Его смех напоминал урчание, чистое и простое. И от этого по всему моему телу каскадами пронеслось покалывающее ощущение.

— Знаешь, — я прочистила горло. Я пообещала ему вести себя хорошо, и он тоже. Я уже жалела об этом обещании. — Этот гримуар кажется довольно важным. Он может дать нам ответы касательно прошлого Беллы. Что стало с её матерью? Как её родители не осознают, что она появилась на свет? И как Ава манипулировала событиями, приведшими к рождению Беллы? Почему Ава хотела, чтобы Белла была моей защитницей? Каков план Грейс? Каков план Авы?

Белла сказала мне, что по словам Авы, и у неё, и у Грейс имелся план.

— Всё это важно для Беллы, — сказала я. — И для меня тоже важно. И знаешь, это важно и для Легиона тоже. Боги и демоны плетут замыслы, которые вращаются вокруг меня и Беллы… вокруг этой Земли, и её места во вселенной. Почему я очутилась здесь? Почему мои сестры, мой брат и я все оказались с Калли? Это всё что-то значит. Что-то важное.

— Я согласен с тобой, Леда, — сказал Неро. — Правда, согласен. Это нечто крупное. Белла считает, что потерянный гримуар Теи — это ключ к расшифровке тайн волшебной палочки Теи.

Белла пыталась заставить палочку Теи творить магию, но пока что не сумела добиться ничего, даже не смогла снова активировать её. Ава, должно быть, дала её Белле по какой-то причине, хотя никто из нас не придумал правдоподобную версию о том, зачем это было сделано.

— Да, очень важно найти гримуар Теи, — сказал Неро. — Но то, что ты делаешь в классе, тоже важно, Леда. Как ты и сказала, ты в центре всего этого. Что бы ни надвигалось на нас, ты возглавишь атаку — или оборону против атаки. И для этого тебе нужны могущественные союзники. Ангелы.

— Я знаю.

— Нас, ангелов, не так-то легко переманить на свою сторону. Ты Ангел Людей, Леда, но ты не ангел ангелов. Другие ангелы знали друг друга годами, десятилетиями, даже столетиями. Ты чужачка. Тебе надо научиться, как убеждать ангелов, как очаровывать их и вдохновлять. Как вести их за собой. Потому что мне предельно ясно, что всё это сводится к тебе. Ты сразишься с надвигающейся угрозой, но одержишь успех лишь с мощной армией за твоей спиной.

— Ты знаешь всех других ангелов, — сказала я. — Ты свой среди ангелов. Разве они не послушают тебя?

— Возможно, если мы столкнёмся с общей угрозой. Но убедить их должна ты, а не я. Потому что ты поведёшь их в битву. Только ты можешь убедить их последовать за тобой.

— Это будет непросто.

— Нет, не будет, — согласился он. — Вот почему тебе надо сидеть в классе, учить стратегию, этикет и всё остальное, что поможет тебе иметь дело с другими ангелами. Настанет день, когда тебе понадобятся ангельские союзники, и это случится довольно скоро.

— Поиски гримуара Теи тоже важны, — настаивала я.

— Да, и поэтому Харкер, Белла и я занимаемся этим, — Неро слегка улыбнулся мне. — Не контролируй каждый шаг, Пандора. Не только ты умеешь охотиться на сокровища. И мы можем завязать шнурки без твоей помощи.

Я усмехнулась, представив, как ангелы спотыкаются из-за развязавшихся шнурков.

— Ладно. Так что вы, три бесстрашных героя с завязанными шнурками, задумали на завтра?

— Мы продолжим обыскивать улицы Чистилища завтра с раннего утра. Белла и Харкер сейчас в доме Калли, планируют наши поиски.

Я ухватилась за самую важную часть того, что он только что сказал.

— Ооо, то есть, Калли позвала Харкера на ужин.

— На ужин. И на допрос, — сказал он. — У Калли было то самое выражение, с которым она смотрела на меня, когда я впервые пришёл на ужин в ваш дом.

Я рассмеялась.

Во входную дверь постучали. Я встала из-за стола и пересекла гостиную. Открыв дверь, я нашла на пороге Айви и Нериссу. С ними был Зейн.

— Что новенького, леди? — поинтересовалась я.

— Мы с Нериссой осмотрели твоего брата, и физически, и психологически, — сказала мне Айви.

— Его магия весьма странная, смесь светлой и тёмной, — добавила Нерисса. — Но это ожидаемо после двух лет жизни со Стражами. Зейн сказал, что ему несколько раз давали их зелье Жизни.

— Его разум адекватен, — сказала Айви. — Никаких следов манипуляции.

Зейн прошёл мимо них.

— Благодарю вас, леди, — он повернулся и поклонился каждой из них по очереди.

Нерисса покраснела. Даже Айви, похоже, не устояла перед очарованием моего брата.

— У вас обеих есть бойфренды, — сказала я своим подругам. — А что касается тебя… — я схватила Зейна за руку и затащила его в квартиру. — …Ты же знаешь, что должен использовать свои способности только во благо.

— Прости, Леда, прошло два года с тех пор, как мне представлялась возможность пофлиртовать с кем-то, кто не является злом или личностью с промытыми мозгами.