Мой отец. Даже теперь, когда она увидела Таристана – ближе, чем ей хотелось бы, – похожего на него как две капли воды, она не могла вообразить себе Кортаэля. Его образ расплывался перед ее внутренним взором. Что-то не сходилось, и она понимала, что именно. Пусть она видела его близнеца, это не имело значения. Она уже никогда не сможет увидеть самого Кортаэля. От него остались лишь кости и прах. Теперь он был для нее безвозвратно утерян. Мужчина, которого она не желала знать и который не хотел узнавать ее. И все же эта утрата разбивала ее сердце на части.

– Вы видели, как он погиб. Вы его знали.

«Вы слышали его голос; вы видели его лицо».

Эндри неловко переступил с ноги на ногу.

– Совсем немного.

– Однако больше, чем я.

Крик Сорасы оборвал их беседу. Она сидела в седле, выпрямив спину. Вокруг шеи она накрутила нечто, напоминавшее грязную шаль или покрывало. Если не приглядываться, ее можно было принять за крестьянку или нищую.

– Путь до Адиры займет три дня, – крикнула она. – И мне не хотелось бы, чтобы галлийская армия все это время гналась за нами по пятам.

– До Адиры? – в один голос спросили Корэйн и Эндри, округлив глаза. Но в то время, как Трелланд был изумлен – даже ошарашен, – Корэйн ощутила прилив радостного волнения.

Судя по всему, Дом разделял опасения Эндри. Он запрыгнул в седло и направил лошадь к Сорасе. Подъехав поближе, он навис над ней, сверкая глазами.

– Вы, должно быть, шутите.

– Ведьма сказала, что нас должно быть семеро, – спокойно проговорила Сораса. – В Адире мы найдем еще двух спутников.

– В Адире мы найдем смерть, – вздохнул Эндри, отточенным движением взбираясь на лошадь.

Корэйн понадобилось несколько секунд, чтобы вставить левую ногу в стремя и неуклюже перекинуть правую через седло. Но все же она улыбалась. Адира. Любой моряк из команды «Бурерожденной» мог рассказать свою историю про порт Восторгов – место паломничества для жителей всех королевств, находившихся по ту сторону закона.

– Трелланд, вы же были у храма, в котором зажглось Веретено, – сказала Корэйн, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть оруженосцу в глаза. – Только не говорите мне, что вас может напугать парочка выпивох и головорезов.

Сораса ухмыльнулась и натянула поводья.

– Их там больше чем парочка.

– Да хранят нас боги, – еле слышно пробормотал Эндри.

Глава 20. Пролейте за меня кровь

– Эрида —

– Настала очередь претендента, о котором я вам говорила, Ваше Величество, – прошептала леди Харрсинг на ухо Эриде, восседавшей на троне.

Обе устало вздохнули. За эти годы и пожилая советница, и королева успели увидеть не одну сотню кандидатов – аристократов и простолюдинов, мужчин и женщин, богатых и бедных. Среди них встречались люди разной внешности – от писаных красавцев до неописуемых уродцев. Их объединяло лишь одно: все они были достаточно глупы, чтобы поверить, что они могут прельстить королеву Галланда.

В большинстве стран прошения проходили на глазах у придворных, собиравшихся в парадном зале развлечения ради. В Галланде дела обстояли иначе. Стены небольшого, уютного зала для прошений были обшиты деревянными панелями и увешаны гобеленами. На одном его конце располагалось возвышение для королевы, ее избранных советников и рыцарей Львиной гвардии. Сегодня эта сомнительная честь выпала леди Харрсинг и шести стражам, трое из которых едва ли не спали стоя. Остальные охранники стояли снаружи в коридорах и проходах, ведущих из зала, на тот случай, если в них возникнет необходимость. Эрида догадывалась, что они тоже дремлют на посту.