Четверка мертвых божеств живо взяла элементаля в кольцо. Теперь Виту-Гази принялись бить все, а Ронасу даже удалось оторвать одну из его рук. Нисса пронзительно вскрикнула… и утратила власть над древом. Элементаль тяжко рухнул на мостовую.

– А еще одного у тебя нет? – без всякой надежды спросил эльфийку Гидеон.

Под вопросительным взглядом Джейса Нисса отрицательно качнула головой и бессильно обмякла на руках Гидеона.

Картина двадцать шестая. Тейо Верада

До собора их троица все еще не добралась, однако теперь они были не одни. Теперь Тейо, Крысу и Кайю сопровождали с каждой минутой растущие ряды воинов Груулов, возглавляемых Домри Раде, включая сюда отца Крысы, Гана Шокта, а также шаманов, друидов, огра и пару двуногих ящериц (их Крыса назвала «виашино»). Во время боя с еще одной фалангой Вековечных к ним также присоединились те, кого Крыса назвала «терраформерами, суперсолдатами и мерфолками» из Ассоциации Симиков, под предводительством «биоманта» Ворела, и «мех-маги» из гильдии Иззетов – люди, гоблины и синекожие ведалкены, а командовала ими мажордом Марри. Второй бой пополнил их ряды еще двумя мироходцами – мерфолкской женщиной по имени Киора из мира под названием Зендикар, и молодой человеческой девушкой Самут с Амонхета, откуда воинство Вековечных, очевидно, и появилось.

Самут дралась с яростью и пылом, каких Тейо в жизни еще не видал. Едва ли не каждого из лазотеповых врагов она знала по именам и, разя их одного за другим, хмурилась да приговаривала:

– Ты свободен, Экнет. Ты свободен, Теммет. И ты, Нейт, свободна.

Мало-помалу Тейо сделалось ясно, что Гобахан – со всеми его алмазными бурями и монахами, людьми, гномами, джиннами – по сравнению не только с Равникой, но и с любыми другими мирами, откуда ни прибыли все прочие мироходцы, мир спокойный. Можно сказать, даже скучный. Однако Равника его больше не удивляла. Грань простого, обычного удивления осталась далеко позади: примечательное, изумительное, потрясающее катило и катило навстречу, подобно бесконечному колесу небес, снова и снова повергая в благоговейный трепет, и в скором времени Тейо просто к нему привык.

Крысу все это несказанно забавляло.

– Ты никогда раньше мерфолков не видал?

– У нас, на Гобахане, воды не так уж много.

– И ведалкенов не видал никогда?

– Видел и чернокожих, и коричневых, и желтых, и просто загорелых, а вот чтоб с синей кожей – нет, таких не видал.

– И виашино никогда в жизни не видел?

– Ну, может, кой-какие из наших ящериц в «виашино» и вырастают…

И каждый его ответ веселил Крысу необычайно. Смех ее был очень приятен на слух, мелодичен, точно журчание драгоценной воды в той чудесной сливовой (или «сливной»?) трубе. Да, Тейо понимал, что над ним подшучивают, но если шуточек со стороны прочих послушников никогда не терпел, то на Крысу отчего-то вовсе не обижался.

– А крыс ты когда-нибудь видел?

– Да, крыс я на Гобахане видел много. Но не таких, как ты.

Крыса вновь рассмеялась и ткнула его кулаком в плечо (не слишком-то, надо заметить, нежно).

Если уж говорить о странном да удивительном, любопытнее всего Тейо Вераде казался раскол, рознь между отцом и дочерью. Ган Шокта на Крысу даже взглянуть не желал, а уж тем более – заговорить с ней, или хоть сказать «спасибо» за спасение жизни. Аретия Шокта на отца то и дело украдкой поглядывала, но ни разу не попыталась его упрекнуть или хоть как-то, хоть словом, с ним объясниться. Осиротевшему в раннем детстве Тейо ужасно хотелось спросить, в чем причина, узнать, что могло их так прискорбно рассорить, но, хотя Крыса вроде бы принимала отцовское пренебрежение с необычайным спокойствием, он понимал: подобное отношение причиняет новой подруге немалую боль. Что ж, может, когда-нибудь он ее обо всем и расспросит – если, конечно, оба они доживут до удобного случая.

Ну, а в этот момент оба вели новый бой с новым снопом Вековечных. На сей раз Орда Ужаса заняла удобную позицию на мощеной вершине холма, и Ворел закричал, отдавая приказ очистить холм от захватчиков.

Командовавшая Иззетами Марри раскрыла рот, явно намереваясь объявить, что ею биомант Симиков распоряжаться не вправе, но прежде, чем ей удалось произнести хоть словечко, Раде презрительно велел Ворелу засунуть свои приказания, а с ними и язык, в одно место, вовсе не предназначенное для сего анатомией.

Велеть-то велел, однако воинов на холм повел, крикнув:

– Идем, ребята! Нечего этим крысам лабораторным учить нас, как сшибать головы с плеч!

Тейо взглянул на Марри. Та явно предпочла принять сторону Ворела – хотя бы затем, чтоб не уподобляться Домри Раде.

Так Груулы, Симики и Иззеты и двинулись на штурм холма, сопровождаемые Тейо, Крысой, Кайей и Киорой. Оглядевшись в поисках Самут, Тейо обнаружил, что она уже наверху, бьет Вековечных:

– Ты свободен, Хак. И ты свободна, Кавит.