Читаем Рассказы полностью

Вечером Артем позвонил по номеру, указанному на черной метке.

- Сильвер слушает!

Ну да. Понятно. Этого и следовало ожидать.

- Здравствуйте. Это Артем.

- Здравствуйте, Артем. Книга у вас?

- Да. Готов сдать ее в библиотеку. Где она находится?

- Хм, находится-то она далеко. Но вам в библиотеку и не надо. Вы просто отдайте книгу мне, да и все.

- Э... Нет, так я не могу.

- Почему же?

- Ну, видите ли... Я в свое время слово дал... предыдущему держателю книги. Что верну ее либо ему, либо лично сдам в библиотеку. Так что, извините. Я должен явиться в библиотеку лично. Иначе - никак.

Сильвер помолчал, потом ответил голосом артиста Папанова:

- Нет! На это я пойтить не могу! Мне надо посоветоваться с шефом! - И потом, уже своим голосом, добавил: - Я вам перезвоню.

Не прошло и получаса, как Сильвер вышел на связь:

- Шеф дает добро! Можем доставить вас в библиотеку лично. Если вы готовы совершить путешествие.

- Путешествие? А куда?

- В город-герой Новороссийск.

- А, так библиотека в Новороссийске?

- Библиотека на судне. Судно называется "Морская птица". И оно специально зайдет в Новороссийский порт, что принять вас на борт.

- Круто... Это - что, такая ценная книга?

- Для кого - как. Для нашей библиотеки - просто бесценная.

- А... А когда надо ехать? Я до выходных не могу. А вот, начиная с субботы, свободен в течение недели. Могу съездить.

- Всё, забились на субботу. Я вам, ближе к делу, позвоню, скажу, где и когда встречаемся.

- А как поедем? На поезде? На самолете?

- У нас собственный транспорт. Так будет проще. Да и бесплатно.

- Ну, хорошо. Буду ждать вашего звонка.

В среду Артем позвонил родителям. Сказал, что у него изменились планы и на дачу он приедет только в конце следующей недели, к выходным. Мама переполошилась:

- Вот тебе и раз! А у нас тут опята осенние пошли! А картошку копать кто будет? А огурцы собирать?

- В следующие выходные.

- Куда же ты собрался-то?

- В Новороссийск.

- Ишь ты! Путевку, что ли, дали?

- Да... Это, как бы, типа, экскурсия. На несколько дней.

На следующий день позвонил Сильвер и назвал время и место встречи:

- В субботу в восемь ноль-ноль буду ждать вас на улице Вавилонской.

- Это где такая?

- Недалеко от вас. Выйдете из дома, пойдете направо по улице Гарибальди. И вскоре дойдете до Вавилонской - она перпендикулярно к Гарибальди направо идет. Я буду у второго по счету дома на правой стороне улицы.

- Направо от Гарибальди?.. А! Улица Вавилова! Понял. А почему вы ее Вавилонской называете?

- Ну, вы свой район знаете, не потеряетесь. Главное, смотрите внимательно, не пропустите нужный поворот.

В субботу с семи утра возле дома номер 95 по улице Вавилова (второй по счету дом от перекрестка на правой стороне улицы) дворник таджик начал подметать тротуар. На детской площадке в песочнице мирно спал пьяный нищий. Во дворе стояла машина "скорой помощи", в которой находились: водитель, врач и медбрат. Таким образом, пятеро оперативных сотрудников готовились брать Артема и Сильвера с сообщниками.

Артем вышел из своего дома без двадцати восемь и двинулся по улице Гарибальди. Шагать предстояло не далеко: через один дом направо шла улица Архитектора Власова, потом еще один квартал - и будет улица Вавилова. На плече у Артема висела легкая дорожная сумка. Много вещей он брать не стал. Поездка ведь не будет долгой. До Новороссийска - сутки-полтора. В зависимости от того, какой у них там "свой транспорт". Там посетить библиотеку. Ну, день. А дальше, если будет хорошая погода и настроение, можно остановиться в гостинице и задержаться. Скажем, дня на три. Ну и самолетом обратно. Как раз, к выходным. На дачу, копать картошку. Деньги на самолет, гостиницу и всякое прочее - были. Драгоценную книгу "Rosier" Артем в сумку класть не стал. Нес ее в кармане куртки, благо, формат позволял. На первом перекрестке, переходя проезжую часть, Артем посмотрел направо... и остановился как вкопанный! На стене дома, на табличке с названием улицы, вместо "улица Архитектора Власова" было написано: "улица Вавилонская". Артем не верил своим глазам. Тем не менее, надпись была именно такой: "улица Вавилонская", синим по белому. "Переименовали, значит, а я и не знал!" - подумал Артем. И повернул направо.

У второго по счету дома его поджидал ухмыляющийся Сильвер.

- Решили выйти пораньше, чтобы не опоздать? Сразу видно настоящего джентльмена!

- Доброе утро. А я и не знал, что тут улицу переименовали.

- Да уж. Тут переименовали... Книгу не забыли? Прекрасно. Ну что ж, тогда - в путь! Сначала придется немного прогуляться на своих двоих.