Читаем Пылающий лед полностью

А газеты, радио и ТВ трубили о мире во всем мире и клеймили поджигателей войны – надрывно, громко, куда громче обычного. Люди старшего поколения лишь качали головами – хорошо помнили те же самые мантры накануне предыдущей большой войны.

Мог ли Андропов закупить и припрятать генохранилище в преддверии грядущих событий? Генерал Кравцов считал, что вполне мог. Генсека даже злейшие враги не обвиняли в глупости и недальновидности, а возможный ущерб человеческому геному в результате резкого всплеска радиации не обсуждали в те годы лишь самые ленивые аналитики…

А затем случилось то, что случилось. Генсек болел долго, но умер неожиданно, – так, что люди гадали (шепотом, на кухнях): убили или залечили?

Генохранилище с коллекцией замороженных трупов в нагрузку – закупленное через сложную цепочку посредников и вывезенное окольными путями в Союз – оказалось в подвешенном состоянии… Никто не знал истинной цели проекта «Осирис», покойный генсек по старой своей гэбэшной закалке ни с кем не делился сокровенными планами.

Неповоротливая госмашина сработала по инерции – секретный груз, как и планировал Андропов, доставили на флоберг, на тот момент бесхозный. Придумка гениальная: тайник под носом у противника № 1, в месте, которое штатовцы считают чуть ли не своей территорией, – и тем не менее едва ли появятся на ней в ближайшие десятки лет.

А потом о тайном хранилище на «Т-3» забыли. Самым банальным образом забыли, как забывает хозяйка о банке с вареньем в дальнем углу холодильника… Сбылись мрачные пророчества из доклада Мальгина. Страны под названием СССР не стало. Покрытая пылью секретная папка кочевала из архива в архив. Никто не вспоминал о странной затее давно минувших дней.

Такая вот версия… Красивая, стыкующаяся со многими известными фактами, – но всего лишь версия. Игра ума…

Гораздо больше генерала Кравцова в настоящий момент интересовала игра другая – та, что разворачивалась сейчас вокруг флоберга и генохранилища.

Ирония судьбы – у Кравцова, пожалуй, сейчас самая полная информация о генохранилище по сравнению с другими игроками. И, пожалуй, самые обоснованные с юридической точки зрения претензии на сокровище. По праву наследования, так сказать.

Но при этом нет возможности дотянуться до выигрыша, до главного приза… Флоберг, дрейфующий сейчас в пяти градусах широты от полюса, – не Печора, вертолеты с десантурой не послать, далеко… И для конвертопланов далековато. Надо оборудовать промежуточные аэродромы, завозить туда горючку, – времени нет, счет идет на дни, а может, и на часы.

Самолеты долетят и даже вернутся, первый разведывательный рейс уже произведен… Флоберг обнаружен, по возможности изучен, точные координаты легли в память боевых компьютеров… Что еще можно предпринять, имея в распоряжении лишь самолеты?

Можно выбросить парашютный десант. Но есть один минус – билет у десантников будет в один конец, чтобы им вернуться с трофеями, придется опять-таки затевать возню с аэродромами подскока…

Существовал и второй вариант. Простой, логичный, очень неприятный.

Флоберг с самолетов можно уничтожить. Субъядерными бомбами.

Причем именно субъядерными и именно с самолетов. Если запустить баллистическую ракету с чем-то более серьезным, последствия дипломатам придется расхлебывать очень долго. И не факт, что расхлебают.

Если нет возможности выиграть, надо играть на ничью. Сделать так, чтобы победа и главный приз не достались другому.

Два стратегических бомбардировщика, поднятые с базы в Рогачево, несли дежурство в воздухе. Два «Ту-316», два реликта ушедшей эпохи, носившие имена собственные, подобно боевым кораблям: «Вольга» и «Святогор». Крылатые мамонты, или динозавры, или что-то еще давно вымершее… Других самолетов, способных достигнуть района полюса и вернуться, у России не было. Ни одного.

На борту «Святогора» – десантная парашютная капсула, а в ней отборные бойцы, «выдры».

Второй «динозавр» нес одну бомбу. Одну, но какую: МВБ/ОМБ-3000. Цифра в названии означала мощность заряда в тоннах тротилового эквивалента.

«Вольга» и «Святогор» кружились в воздухе, там же и дозаправлялись, пожирая горючее в баснословных количествах. Затягивать их боевое дежурство невозможно, да и бессмысленно. Что толку в штурме или уничтожении выпотрошенного флоберга?

По всем расчетам, команда Артистки уже на острове или на подходе к нему.

Мангуст на связь не выходит и, возможно, не выйдет никогда.

Генохранилище не должно попасть в руки Кауфмана.

Из этих трех тезисов следовал вывод: надо отдавать приказ «Ту-316» ложиться на боевой курс… Тому или другому самолету. Немедленно.

Но генерал медлил. Смотрел на портрет Андропова, словно ждал, что тот поможет, подскажет…

Приказ генерал Кравцов отдал час спустя, когда из Цюриха поступило сообщение о смерти Франка Айзерманна. К флобергу полетели оба воздушных гиганта, и какой из них сбросит свой груз, генерал не знал.