Читаем Путь тьмы полностью

— Ты все еще хочешь воскресить ее? — спросила Юлланай, заглянув принцу в глаза. На лице волшебницы застыло сложное выражение сочувствия, скорби и легкой зависти, а голос сквозил едва заметными нотками глубоко упрятанной печали. Судя по всему, она так и не смогла до конца простить Никаниэлю отказ. — Ты же для этого явился, да? По-прежнему ищешь некроманта?

Не отводя взгляда, Ник медленно, но решительно кивнул.

— И тебя не отговорить?

На секунду прикрыв глаза, принц отрицательно покачал головой.

Юла вздохнула, и через мгновение вновь вернула на место добродушную улыбку. Похоже она искренне радовалась за соперницу, удостоившуюся такой чистой, глубокой и нерушимой любви, способной выдержать самые суровые испытания. И даже смерть.

— Ванесс, помоги мне прибраться, пожалуйста. — попросила девушка, многозначительно глянув на Малеммила.

В ответ тот сделал большие глаза и демонстративно пожал плечами, но Юлланай надавила, и эльф сдался. Он почесал голову, прокашлялся, глянул по сторонам и предложил:

— Ник, давай не будем им мешать. Пойдем воздухом подышим, что ли. Говорят после еды полезно.

Вскоре они молча стояли на крыльце, слушая, как капли дождя барабанят по козырьку. Ударяясь, те разлетались мельчайшими брызгами, чтобы через секунду вновь собраться и звонкими ручьями стечь в расставленные под скатом бочки. Тень, завидев эльфов поднял голову, но осознав, что к нему подходить не собираются, вернулся к ленивой дреме. Непогода явно не доставляла ему особых проблем. Однако, если ветер усилится, коня придется спрятать.

Хотя похоже ненастье и вовсе планировало улечься в ближайший час.

— Так вы теперь вместе? — Никаниэль первым нарушил безмолвие, продолжая вглядываться в тьму ночного леса.

— Как видишь. — не стал спорить Малем.

— А как же Люсинда?

— Люси навсегда останется в моем сердце. — помолчав, ответил Малеммил. — Но я ничего ей не обещал. Надеюсь, она еще сможет найти себе достойную пару.

— Не сможет. — мрачно отрезал Ник. — Она умерла.

— Сезами… — скорбно проронил эльф, склонив голову. — Сезами…

Где-то неподалеку глухо ухнул филин, разочарованный неудачной охотой. Печально скрипнули сосны. Луна, выглянув из-за туч, посеребрила покрытую каплями воды траву и снова скрылась, не смея тревожить разлитую вокруг горечь утраты. Словно сама природа надела вуаль траура в память о погибшей любви.

— Она так ждала тебя, Малем. — тихо, с легкой ноткой укоризны, сказал принц.

Он и сам не понял зачем это произнес. То ли хотел уколоть и без того огорченного друга, то ли наоборот пытался его таким образом поддержать. Однако Малеммил оставил последнюю фразу без внимания. И даже выскочившая на нижнюю ступеньку мышь не вывела его из задумчивости. Несмотря на всю нелюбовь эльфа к грызунам.

— Скажи, — выдержав паузу, решил поменять тему Никаниэль, — не ходит ли тут, в Ревилле, легенд или слухов о могущественном некроманте?

— Ходит. — бесцветно ответил Малем. — И не только слухи.

Неожиданно он встрепенулся так, словно не собирался этого говорить. Но было уже поздно. Слова сорвались с языка и достигли ушей слушателя. Ник обернулся, ожидая подробностей, и Малеммил, поморщившись, продолжил.

— Месяца полтора назад один такой пытался убить Алдвида — сына барона. Говорят, он всего лишь жестом превратил в прах лошадь парня. Да и сам баронет чуть не скопытился. Но смог убежать, отделавшись сломанной рукой.

— Где это случилось? Покажи! — с напором потребовал принц.

Наконец он смог вплотную подобраться к повелителю смерти, упомянутому в книге. Лишь бы опять не пустышка. Новых зацепок у Никаниэля не имелось. Разве что отправиться искать некроманта на островах шинкацу. А ведь Ник надеялся впервые посетить побережье вместе с Элен. Она так хотела увидеть Коэльский океан…

— Я бы на твоем месте сильно не радовался. — одной фразой Малем заронил осколок льда в сердце принца. — На днях я видел в небе грифонов. Корпус магического противодействия. И летели они к замку барона.

Никаниэль грязно выругался. Неужели опоздал?

Он дернулся было седлать Тень и немедленно выдвигаться в путь, но понял, что затягивать подпругу на мокрой лошади далеко не лучшая идея. Да и грифонов все равно ни на одном коне не догнать. Огромным усилием воли удержавшись от немедленных сборов, принц решил выйти рано утром. Оставалось надеяться, что маги не смогут быстро найти некроманта. Или вовсе не станут усердствовать и вернутся обратно в Пантиок.

— Слушай, а может хватит уже, Ник? — вкрадчиво начал Малеммил. — Может пора успокоиться? Вернись домой, к отцу. Он наверняка уже во всем разобрался. Ты столько перенес. Посмотри на себя — на тебе живого места нет. Настало время отпустить Элен и продолжить жить своей жизнью. Мир не сто и т на месте и…

Договорить ему Никаниэль не дал. Быстрее молнии он метнулся к Малему и схватил его за грудки. В глазах Ника плескалась первобытная ярость вышедшего на охоту Зверя, и горе тому, кто встанет у него на пути.