Читаем Птичий отель полностью

– Ради бога, простите.

Да что ж она все время извиняется? Тут не за что извиняться.

– Восхождение на вулкан – дело непростое, – сказала я. – Я, например, так и не отважилась.

– На полпути туда я подвернула лодыжку, – посетовала Гарриет. – Сэм, конечно, посочувствовал, но я знаю, что ему это не понравилось. Поэтому я предложила идти без меня. Я даже не думала, что он так поступит, но он бросил меня там одну.

К вулкану нельзя подходить в одиночку, а значит, Элмер не мог остаться с Гарриет.

– Я сказала, что со мной все будет хорошо. Что посижу тут и подожду, когда они вернутся, – прибавила девушка.

Через полчаса ее укусило какое-то насекомое.

– Я испугалась, что оно ядовитое, но, наверное, нет, потому что не так сильно и болело.

Чтобы скоротать время, она стала считать по-испански до трехсот.

На той высоте, где оказалась Гарриет, уже не росли деревья. С утра еще было ничего, но к полудню стало припекать, а девушка не захватила головной убор. Ее бледной коже не помешал бы солнцезащитный крем, но он остался в рюкзаке у Сэма. В том числе и вода – у Гарриет было полбутылки, но она ее уже выпила.

Над головой закружили птицы, не дай бог ястребы. Чтобы не думать ни о чем плохом, Гарриет прилегла вздремнуть. Проснулась же она оттого, что над ней стояли два человека с мачете.

Наверное, они хотели денег, а узнав, что никаких денег у нее нет (они тоже остались в рюкзаке у Сэма), возможно, замыслят кое-что похуже. От страха у Гарриет сердце выскакивало из груди, и она уже представляла, что сейчас начнется.

Она пыталась вспомнить боевые приемы, каким учил ее брат, и как надо отбиваться, если твой враг сильнее тебя, хоть и меньше ростом.

И тут Гарриет осенило. Возможно, другого шанса не будет. А она ка-а-ак встанет во весь полный рост. Который равнялся ста восьмидесяти сантиметрам.

Мама Гарриет часто ругала ее – мол, не горбись, но уж в этот раз девушка вовсю расправила плечи и отважно посмотрела в глаза незнакомцам. Сверху вниз. Ведь она была на голову выше.

Увидев такое, те сразу убежали.

Сэм с Элмером вернулись в шесть часов вечера. К тому времени Гарриет вся обгорела, место укуса ныло и чесалось, но все бы ничего, если б не опухшая лодыжка. Гарриет хотела рассказать мужу, что с ней приключилось, пока его не было, но Сэм захлебывался от восторга после свидания с Эль Фуэго.

– Я заглянул прямо в жерло вулкана. Ощутил его жар. Представляешь – он не перестает дымиться.

– Меня тут напугали, – вставила Гарриет. – Их было двое. Но я их прогнала.

Сейчас бы ему обнять ее, сказать, какая она храбрая и что зря он бросил ее одну. Но он сказал только:

– Вот и молодец. – И всю дорогу обратно рассуждал, какие еще вулканы собирается покорить.

На следующее утро Гарриет не вышла к завтраку. Я нашла Сэма возле бугенвиллеи. Он даже не смотрел на вулкан – стоял и расковыривал землю палкой. Я протянула ему стакан апельсинового сока, любовно приготовленного Марией.

– У сильно любящих людей тоже случаются разногласия, – сказала я.

Вспомнилось, как однажды в воскресенье мы с Ленни возвращались домой от его родителей. Он крепко вцепился в руль. «Если б только ты приложила немного усилий, проявила хоть какую-то заинтересованность. Я смотрел, как ты сидишь на диване, даже не пытаясь поддержать разговор, и расстраивался».

Я тогда устыдилась. Ведь мне ничего не стоило подыграть Ленни.

– Мне хотелось, чтобы Гарриет разделила мою страсть к вулканам, – признался Сэм. – Но она только и думала, чтобы поскорее вернуться в отель. И вдруг я понял, что совсем не знаю ее.

– Она призналась, что ей вовсе не хотелось ехать сюда. Ей плевать на вулканы. Она просто притворялась.

– Я бы не назвал это притворством.

Я попыталась представить, что бы сказала по этому поводу Лейла: «Ты просто хочешь доставить радость любимому человеку. Потому что считаешься с его желаниями».

– Как можно жить с человеком, не разделяющих твоих ценностей? – сказал Сэм.

– Зато она дорожит вами и вашими отношениями, – ответила я, но слова мои прозвучали не очень-то убедительно. Все-таки я не была Лейлой.

– У нас было столько планов, – сказал Сэм. – Каждую годовщину свадьбы мы собирались исследовать какой-нибудь новый вулкан.

– Да, но когда же настанет ее очередь?

– В каком смысле? – не понял Сэм.

В тот же день я провожала Гарриет до деревенской пристани. Скоро приплывет лодка и доставит ее на материк. Уолтер шел за нами и нес на голове ее новую фиолетовую, в цветочек, сумку с монограммой ГХ.

– Может, вам стоило все-таки поговорить с ним? – повторила я, когда ланча подгреб к берегу.

– Нет, я просто хочу вернуться домой, – ответила Гарриет.

И Сэм остался один. Он занимался изучением книг про вулканы из коллекции Лейлы. Съезжая от нас, он не поехал в аэропорт, а снял недорогую комнату в деревне. Решил задержаться тут, пройти курс в центре медитации «Лас Фуэнтес»[111].