– Да, с ней мне действительно повезло, – он светло улыбнулся, но тут же стал серьезным. – Но я говорил не про это. Если тебе нужна будет моя помощь… Любая, Лекс, просто скажи. Ты знаешь, я могу притупить твои эмоции от того или иного события, могу вообще к хренам стереть эти воспоминания, поставить на них блок, если позволишь, чтобы ты…

Но я не дала ему договорить:

– Спасибо, Рик. Я все это знаю и очень ценю. Но со всеми своими тараканами я должна справиться сама, – я взглянула на часы. – О, черт! Я уже начинаю опаздывать! Все! До вечера, Таре привет, будешь уходить – выключи свет.

Все это кричала уже на бегу, впрыгивая в любимые кеды и хватая куртку с вешалки.

– Да, совсем забыл, – стоило мне открыть дверь на улицу, Рикт неторопливо вышел в коридор, и так же медленно сделал глоток кофе, картинно наслаждаясь вкусом. – С Днем рождения, крошка.

Смотря на это до неприличия довольное лицо, я поняла, что не имею права показать, насколько сильно я недовольна тем, что он мне напомнил про «праздник». Потому я мило улыбнулась:

– Спасибо за поздравление, надеюсь, подарок будет таким же оригинальным, как и эта твоя ежегодная издевка, – и, прежде чем за мной закрылась дверь, я увидела, как сник Бог Хаоса, которому теперь нужно было придумать мне подарок.

Подойдя к своей машине, я посмотрела на небо, которое целиком было затянуто тучами. Да-а, погодка соответствует моему настроению. «Ненавижу свой День рождения», – пронеслась мысль, прежде чем, я села за руль.

Глава 2. Неоправданные ожидания

Когда я подъехала к модельному агентству, меня накрыло чувство неправильности происходящего – сегодня было что-то не так, как обычно. Я придирчиво осмотрела фасад: здание в шестнадцать этажей сейчас выглядело серо и пусто. На парковке не было машин, у входа не шумела толпа народа – сегодня вообще не было толпы, да и вывеска «Яблоко Эдема» была выключена. На секунду я допустила мысль, что агентство закрыто, а меня не предупредили. Но тут из дверей показался Джейсон – охранник – и приветливо помахал мне рукой. Я поспешила к нему и набросилась с вопросами:

– Джей, что происходит? Почему создается ощущение, что тут все вымерли?

– Алишер на сегодня решил закрыть здание в целях безопасности, – ответил мне тот, придержав дверь, чтобы я могла зайти.

– В каких-каких целях, извини? – я катастрофически ничего не понимала. – Мы же все обсудили, что за самодеятельность?

– Тебе стоит об этом поговорить с ним самим, – безразлично пожал плечами Джейсон.

– Вот прямо сейчас это и сделаю, – пробурчала я себе под нос и направилась в кабинет к начальнику и, по совместительству, директора этого чудесного заведения.

Пока я шла по коридорам, не встретила ни одного фейри, за то волколаков было больше обычного. Изрядно накрутив себя, я решила не церемониться и зашла в кабинет, не дожидаясь ответа на стук.

– Лекса, я рад тебя видеть. У нас все готово? – сразу начал глава фейри этого города.

– У меня БЫЛО все готово и продумано, – выделила я интонацией прошедшее время. – Но я абсолютно не готова к тому, что ты решишь спрятать всех своих ребят, оставив здесь только волков. К тому же, что это за идея закрыть агентство? Сегодня должен был состояться предпоказ! Ты о чем думал?

– Да, я решил обезопасить своих подопечных и дал им приказ, не высовываться сегодня. А здание я закрыл… да в принципе-то по той же причине. Я не мог допустить, чтобы кто-то из моих мелькал перед глазами. Ты же помнишь, зачем Изабель устраивает такие поездки? На правах главы рода, она может ткнуть своим наманикюренным пальчиком в любого, сказать: «Хочу его себе», и никто не посмеет ей возразить, – Алишер устало опустился на стул и схватился за голову. – Я не хочу ей никого отдавать, Лекса, я не знаю, что она творит со своими живыми игрушками, но не хочу видеть у кого-то, кто мне близок, видеть такой пустой взгляд. А волколаки ее никогда не интересовали.

Моя интуиция вопила, что нужно вернуться к изначальному плану, но, увидев в глазах сильнейшего фейри этого города непоколебимую решимость и капельку безумного отчаяния, я не стала спорить:

– Что ж, возможно, твой план и сработает. В конце-концов эту мымру ты знаешь дольше меня.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Я посмотрела на экран – звонил лейтенант Дрейк. Неужели очередной труп? А я думала, что этот день не может стать хуже. Я, подняла трубку, пытаясь состроить виноватое выражение лица для Алишера, но он слишком хорошо меня знал, чтобы поверить в это.

– Лекса, у нас очередной труп, – голос на том конце телефона подтвердил мои худшие опасения. – Ты в «Эдеме»? Я подъезжаю к агентству, выходи.

– Да, я в «Эдеме», спасибо, что спросил. Мог просто сказать адрес, и не пришлось бы за мной заезжать, – успела вставить я.

– Не мог. Жду внизу, – в этом весь Курт: все четко и по существу.

– Надеюсь, ты успеешь вернуться к приезду делегации, – напомнил о своем существовании Алишер.

– Да, конечно. Только инструктаж по нормам поведения при представителях рода для волков Джея придется провести тебе. Справишься?