Я успел заметить в отражении, как в разноцветных глазах, стоящего за мной Хаоса, сменялись шок, понимание и страх. И все это нашло выражение всего в двух словах:

– Твою мать…

Глава 1. С Днем рождения!

Ближайшие сутки обещают быть насыщенными. Стоило бы поспать, но я не рискнула. Кошмары до сих пор не прошли, и я окунаюсь в них сразу же, стоит мне опустить голову на подушку. Наверное, поэтому я забила свой рабочий график до невозможности, чтобы совсем не оставалось времени на сон.

Все эти мысли плавно шли у меня в голове, пока я пила остывший кофе, глядя на капли дождя, сбегающие по стеклу. Интересно, вот эта шустрая капелька догонит свою подругу? Они соединятся и побегут вместе, как единое целое, или же продолжат соревноваться в скорости, не понимая, что в итоге разобьются. Так и люди бегут, кто вместе, а кто порознь. Бегут, не отдавая себе отчета о конечной точке своего пути. Думают, что все это будет потом, не понимая, насколько это «потом» близко. Из меланхоличных размышлений меня вырвал бодрый голос неожиданно нагрянувшего гостя:

– Говорят, в этом доме мне всегда рады и готовы предложить чашечку кофе.

Я не стала разворачиваться. И так ясно, кого я там увижу, потому просто бросила через плечо:

– Ты знаешь, где у меня стоит кофе и машинка. Чашку можешь взять любую. Сегодня в этом доме самообслуживание.

Я услышала, как гость отодвигает стул, ножки которого издали полный боли скрип об плитку. Можно было бы и приподнять стул над полом. Отвратительный звук. И день сегодня отвратительный…

– Когда ты последний раз спала? От тебя за версту несет раздражением и недосыпом, – вновь попытался обратить на себя мое внимание пришедший.

Я медленно развернулась и выжидательно посмотрела на сидящего передо мной друга. Кажется, кто-то именно сегодня решил провести мне сеанс психоанализа. Ну да, кому, как ни Богу Хаоса разгребать бедлам, творящийся у меня в душе.

– Тебя интересует, когда я последний раз пыталась уснуть? Или все же, когда я последний раз высыпалась? – решила уточнить я, заметив, что гость все еще ждет моего ответа.

– Удиви меня, – подмигнул мне Бог. – Ответь на оба вопроса.

Он отодвинулся от стола, так же, не потрудившись поднять стул над полом, вследствие чего, ножки последнего опять взвыли. Я поморщилась, но Рикт сделал вид, что не заметил моей реакции.

– Высыпалась я последний раз, когда мне было семь, – я допила залпом кофе и поспешила подставить свою чашку, хозяйничающему у меня на кухне Хаосу. Кому расскажешь, кто мне сегодня делал кофе, не поверит. – А пыталась просто поспать пару суток назад.

– Кошмары? – понимающе посмотрел на меня собеседник. Неужели в его разноцветных глазах помимо прочего я разглядела сочувствие?

– Они самые. Сегодня трудный день, мне надо быть сосредоточенной, а не пытаться разобраться, где реальность, а где страхи из прошлого машут мне ручкой из-за угла, – я максимально непринужденно пожала плечами, и, пока на меня осуждающе смотрели, умыкнула чашку свежего горячего напитка прямо из-под носа «диванного психолога». И, довольная своей выходкой, села за стол. – Зачем ты пришел, Рики? Вряд ли обсудить мои проблемы со сном.

– Неужели я не могу просто так заглянуть к тебе на чашку кофе? – притворно возмутился этот актер, но заметив мое скептическое выражение лица, сдался: – Тара приглашает тебя к нам на ужин сегодня. Там будет до отвращения скучно и много всяких ее друзей, поэтому мы можем, сославшись на твое мерзкое настроение, не прийти. А ей я скажу, что тебе нужна поддержка. Она поймет.

– Ты сам на ней женился, а теперь бегаешь и ищешь поводы не приходить на семейные ужины? Нет, так не пойдет. Ваши с ней пикировки, возможно единственное, что гарантированно поднимает мне настроение и вселяет надежду, что в мирах еще не все потеряно. Я приду. И если понадобится, лично притащу тебя за ручку туда же, – стоило мне представить такую картину, как меня настигла волна смеха. – К тому же, твоя женушка первая примчится меня успокаивать, а я не люблю такие моменты, и ты знаешь почему.

– Посмотрите на нее. Смешно ей. Да кто бы знал, что в браке она станет такой… заботливой и приторно сладкой, – он картинно передернул плечами. – И, да, я понимаю, почему тебе не нравятся такие встречи. Я еще не забыл, как ты пряталась у меня в кабинете, сбежав от очередного кандидата в мужья. Кто это был тогда? Эльф?

Но, несмотря на ворчание, я видела, что он доволен, как кот, которому налили целую миску сметаны. После их с Тарой свадьбы образ такого кота у меня накрепко прилип к Рикту.

– Лекса! Соберись, – он пощелкал пальцами у меня перед глазами. – Ты где летаешь?

– Просто подумала, что очень рада за тебя. Тебе очень повезло с женой. Не каждая девушка выдержит, когда ее муж ворчит, как старый дед по поводу и без, а потом срывает ей все приемы и помогает спрятаться непутевой подруге от «такого милого мальчика, который тебе идеально подходит», – я постаралась передать интонации Тары, чем вызвала у Рикта улыбку.