– Послезавтра последний день в госпитале, потом приедет. Процедура обычно занимает три дня. Первый – анализы, второй – подгонка обновлённого экзоскелета, третий день на испытания, чтобы нигде ничего не давило и правильно работало.

Ламара закончила собирать на стол, помолчала и тихо проговорила:

– Садись, Терри. Нам надо поговорить.

Сама расположилась напротив, спрятала руки под столом и посмотрела Терри в глаза.

– У меня был парень. Друг Алана. Мы планировали вместе прожить жизнь. Но он вернулся с войны с женой – медсестрой из полевого госпиталя. Беременной. Алан, когда получил экзоскелет, встретился со своим бывшим другом и… В общем, они подрались, Алан выбил ему зуб: не рассчитал силу протеза. Потом сказал, что получилось случайно, но справедливо. А парня того предупредил, чтобы не вставлял зуб до тех пор, пока я не выйду замуж.

Ламара глотнула чаю из кружки и продолжила:

– Я не смогла его забыть. Мы тайно встречались. Два года. А потом… Потом я решила, что хватит. Не буду любовницей женатого человека. Лучше одной.

Ламара допила чай большими глотками и, громко стукнув, поставила кружку на стол.

– Алан сказал, что у тебя есть девушка. Рыжая, с золотыми глазами. А между нами что-то начинается, я чувствую. Лучше остановиться, пока не поздно. Ты мне нравишься. Но твоей любовницей я не стану.

Терри попытался улыбнуться.

– И что? Твой бывший парень до сих пор ходит без зуба?

– Не знаю. Он с семьёй уехал из города. Терри… Я хочу, чтобы ты понял…

– Я понял, не повторяйся. Сейчас уеду. Но вернусь. Должен же я проверять, как ты обращаешься со спасённой мною собакой.

Терри выбрался из-за стола.

– Не волнуйся. Мне зубы нужны. Кто наймёт беззубого частного детектива? Да?

– Да.

Ламара вздохнула с облегчением.

– Положить тебе с собой пирога? Угостишь сына.

– Сын в гостях. А меня кормит домашняя роботиха. Не то чтобы я относился к ней, как к члену семьи, но если приеду с пирогом, Тесла будет весь вечер ворчать. А ещё у неё тонкий нюх. Прошлый раз определила, что от меня пахнет лекарствами, представляешь?

Терри помогал убирать посуду и болтал обо всем, что придёт в голову, стараясь не останавливаться мыслями на скользкой теме возможных отношений с Ламарой. Как это он так сплоховал? Распустил руки? А Ламара? Не заплакала, как могла бы Ида, не начала интриговать, как сделала бы Эва. Ламара обозначила границы, которые лучше не переходить. Но слова: «Ты мне нравишься» зацепили Терри. И пока он ехал домой, назойливо лезли в голову.

…Когда он зашёл в дом, Тесла, не повернув головы от головизора, сообщила:

– Прилетал доставщик от Бориса. С пакетом и запиской. Завтра Борис будет ждать утром, в одиннадцать.

Терри встал перед роботихой, загораживая экран.

– Ты опять читала мою почту?

– Самое интересное начинается, а ты мешаешь, – роботиха заглянула за спину Терри, – представляешь, эта судмедэкспертша налажала, труп пришлось выкапывать…

– Читала то, что лично мне прислал Борис? Без команды?

Терри подошёл ближе. Тесла поджала губы, встала и упёрла руки в бока.

– Мельком глянула, подумаешь! А от тебя псиной воняет!

Терри махнул рукой и побрёл на кухню пить кофе. Псиной ей воняет… Воняет, потому что он весь вечер пожимал собачью лапу.

Глава 5. Покушение

В торговом зале магазина «Оружие и другие приспособления для жизни» было тихо. За прилавком листал толстый журнал с фото дрона на обложке Санни – продавец. Увидев Терри, он отложил журнал, вышел из-за прилавка и протянул руку для приветствия.

– Здоров, Наварра.

– Привет. А что это у вас так тихо? Кого-то с проверкой ждёте?

– Утро. – Санни широко зевнул, блеснув титановыми коронками, потянулся тучным телом так, что послышался отчётливый хруст в районе позвоночника, и пояснил: – Серьёзные покупатели приходят после обеда. Сначала заедут в офис, чтобы поплавать в финансовых потоках, потом сходят на ланч с деловыми партнёрами, потом на чашечку кофе с любовницей и только тогда… – Санни поднял вверх указательный палец, – идут развлекаться.

– Я думал, развлечения – это бары и клубы.

Терри усмехнулся и застыл: ему послышалось тихое жужжание, наверное, Борис, хозяин магазина, что-то ремонтировал в своей мастерской. Звук доносился из-за тяжёлой металлической двери и был еле различим, но Санни, видимо, тоже его уловил, потому что едва неизвестный инструмент перестал работать, он, косолапо переваливаясь, быстро вернулся за прилавок.

– Серьёзные люди предпочитают развлекаться серьёзными игрушками, – добавил Санни и изобразил рабочий энтузиазм: достал ветошь и принялся протирать прилавок.

Распахнулась дверь, вышел Борис с видавшим виды портфелем в руках.

– Наварра, ты чуть не опоздал, мне срочно нужно к клиенту. – Борис похлопал руками по карманам и посмотрел вопросительно на Санни. Тот достал из-под прилавка нераспечатанную пачку сигарет.

– Ты получил вчера мои образцы? Что-нибудь выбрал? Я отправлял дрона-доставщика, – забрав у Санни сигареты, Борис вытащил одну, понюхал, но не закурил. Предложил открытую пачку Терри, подождал, пока тот возьмёт курево, и пошёл обратно в мастерскую.